Dipulihkan dan diperbarui dengan respons dan analisis.
Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Rabu bahwa Rusia berjuang untuk “tanah bersejarah” ketika negara itu mendekati peringatan satu tahun invasi berdarahnya ke Ukraina.
Berbicara di konser yang diselenggarakan negara sehari sebelum Hari Pembela Tanah Air, yang merupakan hari libur nasional, Putin memberikan pidato singkat di hadapan puluhan ribu orang.
“Saya baru saja mendengar dari komando militer tertinggi bahwa saat ini ada perjuangan yang sedang berlangsung di tanah bersejarah kami, untuk rakyat kami. Itu dipimpin oleh pejuang pemberani yang sama seperti yang berdiri di sini di sebelah kita sekarang,” katanya, diapit oleh tentara Rusia.
Pidato presiden – yang berlangsung kurang dari lima menit – didahului oleh pertunjukan dari seniman pro-perang, veteran militer Rusia dan sekelompok anak Ukraina yang diyakini berasal dari kota Mariupol, yang hancur pada bulan-bulan awal invasi.
“Hari ini, untuk membela kepentingan kita, rakyat kita, budaya, bahasa, dan wilayah kita, seluruh bangsa kita adalah pembela Tanah Air kita,” kata Putin. “Aku tunduk pada kalian semua.”
Banyak dari apa yang dikatakan Putin menggemakan kata-katanya dari pidato kenegaraannya alamat pada hari Selasa, serta pidato sebelumnya yang dia berikan sejak awal perang.
Setelah menyanyikan lagu kebangsaan, Putin terus berjabat tangan dengan personel militer di atas panggung saat stadion meneriakkan “Rusia!”
“Ketika kita bersama, tidak ada yang bisa menyamai kita. Untuk persatuan bangsa Rusia!” kata Putin sebelum memanggil massa untuk meneriakkan “Rusia!” lagi.
Puluhan ribu orang menantang suhu rendah untuk menghadiri acara tersebut – dua hari sebelum peringatan satu tahun invasi Ukraina – di Stadion Luzhniki Moskow, yang menjadi tuan rumah final Piala Dunia sepak bola 2018.
Sergei Fadeichev / TASS
Lebih dari 200.000 orang berpartisipasi dalam acara tersebut, kantor berita Interfax dilaporkan mengutip pernyataan polisi Rusia.
Banyak yang mengibarkan bendera tiga warna Rusia dan memberikan tepuk tangan meriah di antara pertunjukan dan pidato.
Seperti unjuk rasa resmi sebelumnya, mayoritas massa tampaknya terdiri dari pegawai perusahaan milik negara, atau lembaga pemerintah, yang disuruh datang oleh atasan mereka.
“Saya tidak benar-benar ingin pergi ke konser, tapi setidaknya saya akan mengunjungi stadion – saya belum pernah ke sana,” kata seorang pria berusia 50-an yang berjalan menuju Luzhniki pada hari sebelumnya kepada The Moscow Times.
“Kami harus pergi dan tidak ada yang bisa kami lakukan. Pihak berwenang menggunakannya sebagai alat propaganda,” kata pegawai pemerintah lainnya, yang menghadiri konser tersebut dan meminta namanya dirahasiakan. “Saya tidak akan secara sukarela pergi ke acara tersebut.”
Penyelenggara dilaporkan berjanji untuk membagikan makanan hangat dan bendera Rusia kepada para peserta.
Seorang pegawai Balai Kota Moskow yang berbicara dengan syarat anonim mengatakan kepada The Moscow Times bahwa pegawai kota dikirim ke Stadion Luzhniki untuk memastikan kerumunan besar.
Semua penonton konser harus menjalani pemeriksaan keamanan yang ketat setibanya di stadion dan media independen dilaporkan bahwa sistem pertahanan udara Pantsir dikerahkan di dekatnya.
Pidato Putin tampaknya tidak membangkitkan banyak antusiasme di antara para komentator, bahkan pendukung setia perang – dan siaran TV yang dikelola negara dari acara tersebut tidak menampilkan pejabat tinggi atau anggota elit Rusia lainnya di antara hadirin.
Pidato itu lebih seperti “pidato kepala negara yang rasional, bukan pemimpin massa,” pakar pro-Kremlin Sergei Markov menulis di Telegram.
“Dia membuat argumen, tidak membakar atau menginspirasi.”
Unjuk rasa itu sendiri mencakup beberapa pidato lain dari para peserta “operasi militer khusus”, istilah Kremlin untuk perang di Ukraina.
“Ukraina ingin menghancurkan kami dan kami terpaksa mengangkat senjata untuk melindungi keluarga kami, anak-anak dan perempuan,” kata Sergei Lomov, seorang tentara yang muncul dengan kruk, mengenakan seragam kamuflase berhiaskan bendera Rusia.
Acara tersebut menampilkan penampilan dari beberapa penyanyi pro-perang, termasuk penyanyi pro-Kremlin Oleg Gazmanov, beberapa di antaranya terganggu oleh masalah teknis.
Pada satu titik, sekelompok anak – yang diperkenalkan oleh pembawa acara konser sebagai “anak-anak yang diselamatkan dari Mariupol” – dibawa ke atas panggung.
“Terima kasih Paman Yura karena telah menyelamatkan saya, saudara perempuan saya, dan ratusan ribu anak dari Mariupol,” kata seorang gadis yang tampak gugup sebelum menangis.
Rusia dulu dituduh untuk secara paksa mendeportasi ribuan anak Ukraina ke wilayah Rusia dan menempatkan mereka untuk diadopsi, sesuatu yang merupakan kejahatan perang jika terbukti benar.
Kurangnya ide-ide baru dalam pidato Putin menunjukkan tidak akan ada penghentian dalam upaya Rusia untuk merebut lebih banyak wilayah di Ukraina, menurut Oleg Ignatov, seorang analis senior di International Crisis Group.
“Gagasan pidato kenegaraan kemarin dan konser reli hari ini adalah sama: jangan bergerak, duduk diam, kami tidak akan mengubah apa pun, tidak ada jalan untuk kembali, kami harus bertahan hidup,” katanya kepada The Moscow Times. .
Usai acara, massa segera membubarkan diri, banyak yang menuju ke puluhan bus yang terparkir di dekat stadion. Meskipun alkohol dilarang, seorang reporter Moscow Times melihat beberapa pria mabuk berat.
“Konser yang bagus,” kata seorang wanita, yang menolak menyebutkan namanya tetapi mengenakan bendera Rusia yang besar.