Pertempuran Stalingrad, yang membalikkan keadaan Perang Dunia II 80 tahun lalu ketika pasukan Jerman menyerah kepada Tentara Merah, tetap menjadi simbol patriotisme yang kuat di negara ini. Rusia saat mereka mendorong perangnya di Ukraina.
Salah satu pertempuran terbesar dalam sejarah, pertempuran tersebut berlangsung selama lebih dari enam bulan pada tahun 1942 dan 1943 sebelum Rusia mengalahkan tentara Nazi yang terperangkap di kota yang hancur di tengah musim dingin.
Ketika perang ini berakhir, pada tanggal 2 Februari 1943, antara 1 dan 2 juta orang telah meninggal.
Penyerahan pertama Nazi dimuliakan Rusia sebagai peristiwa yang menyelamatkan Eropa dari Adolf Hitler.
Saat ini, beberapa pendukung paling antusias perang Presiden Vladimir Putin di Ukraina dapat ditemukan di apa yang disebut sebagai “Kota Pahlawan” Stalingrad, yang sekarang disebut Volgograd.
Tempat harga
Terletak sekitar 900 kilometer (559 mil) tenggara Moskow, Stalingrad sebelum perang adalah tempat meleburnya industri Soviet dengan pabrik-pabrik di kota berpenduduk 600.000 orang yang memproduksi perangkat keras militer.
Stalingrad juga bertindak sebagai pintu gerbang ke ladang minyak Kaukasus serta Asia Tengah dan Laut Kaspia.
Bagi Hitler, yang menarik diri dari pakta non-agresi Jerman-Soviet pada bulan Juni 1941, namanya saja sudah menjadikannya target yang menggiurkan dan layak untuk pertempuran epik.
200 hari dua malam
Pertempuran tersebut dimulai pada bulan Juli 1942 dan berlangsung selama 200 hari dengan pemboman udara dan pertempuran dari rumah ke rumah antara Jerman di satu sisi dan tentara Soviet serta warga sipil di sisi lain.
Uni Soviet mendapat perintah tegas dari Stalin untuk tetap mempertahankan pendiriannya. “Jangan mundur satu langkah pun,” perintahnya, memperingatkan bahwa pasukan yang mundur akan ditembak.
Tentara ke-6 Jenderal Jerman Friedrich Paulus berhasil menguasai 90 persen kota.
Namun pada bulan November, Tentara Merah melancarkan serangan balasan yang kuat untuk mengatasi pasukan musuh yang terjebak dan dibiarkan kelaparan di musim dingin Soviet.
Pada bulan Januari 1943, Soviet melancarkan serangan terakhir, merebut kembali kota yang hancur tersebut distrik demi distrik hingga pasukan Jerman terakhir menyerah pada tanggal 2 Februari 1943.
Dari Stalingrad ke Volgograd
Awalnya bernama Tsaritsyn, kota ini menjadi Stalingrad pada masa pemerintahan diktator Soviet Joseph Stalin pada tahun 1925.
Sebagai bagian dari proses “de-Stalinisasi” yang diluncurkan oleh penggantinya Nikita Khrushchev, kota yang baru dibangun kembali ini berganti nama menjadi Volgograd pada tahun 1961.
Pada tahun 2013, anggota parlemen di kota tersebut memilih untuk menghidupkan kembali nama Stalingrad untuk tujuan seremonial enam hari dalam setahun, termasuk tanggal 2 Februari, untuk memperingati penyerahan Nazi, dan 9 Mei untuk memperingati kemenangan terakhir Soviet atas Nazi Jerman pada tahun 1945.
Pertempuran yang dimuliakan
Kota ini penuh dengan nostalgia terhadap bekas Uni Soviet, sehingga memicu pesatnya bisnis wisata sejarah.
Sebuah tugu peringatan di puncak bukit untuk pertempuran tersebut, yang menjulang tinggi di atas kota, mencakup patung seorang wanita setinggi 85 meter (279 kaki) dengan pedang terangkat, yang dikenal sebagai “Tanah Air Memanggil”.
“Para pembela Stalingrad memberi kami warisan yang luar biasa: cinta terhadap Tanah Air, kesiapan untuk melindungi kepentingan dan kemerdekaannya, untuk berdiri teguh dalam menghadapi ujian apa pun,” kata Putin pada peringatan 75 tahun penyerahan diri pada tahun 2018.
Film dan video game
Pertempuran ini telah menginspirasi beberapa film, mulai dari “Stalingrad” karya sutradara Jerman Joseph Vilsmaier, yang menggambarkan pertempuran brutal yang dilihat oleh pasukan Jerman, hingga film tahun 2013 yang diambil oleh sutradara Rusia Fyodor Bondarchuk tentang pengalaman Soviet.
Dalam bidang sastra, hal ini mengilhami mahakarya terkenal Vasily Grossman tahun 1960, Life and Fate, yang dilarang di Uni Soviet selama lebih dari seperempat abad karena membedakan antara Stalinisme dan Nazisme.
Dalam budaya populer, Sersan Yakov Pavlov, salah satu pahlawan pertempuran, muncul dalam video game kultus “Call of Duty”.