Kremlin telah memerintahkan upaya pengendalian kerusakan PR besar-besaran dalam lima hari sejak tentara bayaran bersenjata Rusia merebut kota selatan dan datang dalam jarak 200 kilometer dari ibu kota dengan hampir tidak ada perlawanan, kata pejabat Rusia kepada The Moscow Times.
Pemberontakan pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner Yevgeny Prigozhin terhadap kepemimpinan militer negara itu memicu krisis keamanan terburuk Rusia dalam beberapa dekade – dan melihat adegan korban sipil bersulang untuk pasukan Wagner di Rostov-on-Don.
Menjelang pengumuman Putin yang sangat dinantikan bahwa dia akan mencalonkan diri untuk pemilihan kembali, Kremlin berusaha meyakinkan bangsa bahwa tidak ada hal penting yang terjadi – dan bahwa pemerintahan Putin tidak tergoyahkan.
Pada hari-hari sejak pemberontakan dibatalkan, Presiden Vladimir Putin telah menghindari mandat karantina yang ketat dan sudah berlangsung lama untuk menekan dan berswafoto dengan publik di jalan-jalan republik Dagestan.
Dia bersikeras bahwa para pemberontak telah gagal menggalang dukungan publik dan militer serta dinas keamanan negara bersatu untuk menghentikan “perang saudara”.
Kremlin juga mengklaim bahwa Putin mendapat dukungan dari seluruh bangsa dan mengatakan dia tidak dilemahkan oleh pemberontakan.
Bagi Kremlin, pemberontakan yang dibatalkan mengungkap beberapa masalah kritis yang membutuhkan perhatian segera. Diperintahkan agar tugas menyelamatkan citra Putin sebagai sosok yang didukung bangsa segera ditangani, kata seorang sumber yang dekat dengan Kremlin kepada The Moscow Times.
Seorang pejabat Rusia yang setuju untuk berbicara dengan syarat anonimitas membenarkan hal ini.
“Ketika pasukan Prigozhin dengan mudah merebut Rostov-on-Don dan mencapai Moskow hampir tanpa perlawanan, itu menciptakan kesan bahwa tidak ada yang membela orang utama (Putin). Itu bertentangan dengan citra pemimpin yang dicintai secara nasional,” kata pejabat Rusia itu.
Pejabat Kremlin, terutama kurator politik Sergei Kiriyenko, mulai menjadwalkan serangkaian acara untuk meningkatkan citra Putin setelah diperintahkan “untuk melawan bencana PR ini dan untuk segera menemukan sesuatu untuk memenangkan kasih sayang Rusia yang jelas-jelas diperlihatkan kepada Putin,” kata seorang sumber. . ke Kremlin yang akrab dengan organisasi acara.
“Pertemuan dengan pasukan keamanan di Kremlin adalah untuk menunjukkan bahwa militer dan dinas khusus mendukung Putin. Berbicara dengan orang-orang di jalan di Derbent (Dagestan) – semuanya, tentu saja, bukan sembarang orang yang lewat, mereka semua dikumpulkan atas perintah pejabat dan disuruh menunggu enam atau tujuh jam sampai Putin sampai ke mereka – haruskah tunjukkan ‘gambaran cinta orang-orang padanya,” lanjut sumber itu.
Sejalan dengan penyelesaian bencana PR setelah pemberontakan, rezim Putin harus menangani penyebab pemberontakan untuk memastikan hal itu tidak pernah terjadi lagi – semua karena pemilihan presiden berikutnya tinggal delapan bulan lagi.
Prigozhin dan tentara bayarannya setuju untuk pindah ke Belarus tetangga, di mana pembangunan kamp lapangan untuk menampung mereka sudah berlangsung, dengan imbalan kekebalan kriminal.
Tetapi fakta bahwa rezim tidak melihat pemberontakan Prigozhin datang menunjukkan bahwa itu tidak cukup tenggelam dalam dunia kelompok militer swasta Rusia untuk melakukannya, menurut Alexander Gabuev, direktur Carnegie Russia Eurasia Center di Berlin.
“Fakta bahwa intelijen AS mengetahui hal ini lebih baik dan lebih awal dari FSB mengatakan sesuatu tentang keefektifan FSB, setidaknya pada saat ini,” kata Gabuev kepada The Moscow Times.
Rezim yang diciptakan Putin memiliki banyak kelemahan, seperti yang ditunjukkan episode ini, tetapi terutama menderita dari komunikasi informasi yang buruk dalam sistem dan masalah dengan pembagian tanggung jawab, kata Oleg Ignatov, seorang analis senior di International Crisis Group. , kata .
“Tidak jelas siapa yang bertanggung jawab atas apa. Semua orang mengira bahwa Putin sendirilah yang berada di belakang Prigozhin. Administrasi kepresidenan tidak ikut campur. FSB membalikkan keadaan karena mereka tidak menyukai tentara. Semua orang mengira seseorang mengendalikannya, tetapi bukan mereka. Tapi alhasil, ternyata tidak ada siapa-siapa. Dan pada saat krisis ada situasi kelumpuhan,” kata Ignatov.
Ini digaungkan oleh seorang pejabat pemerintah Rusia yang setuju untuk berbicara dengan The Moscow Times dengan syarat anonimitas.
“Sistemnya benar-benar gagal. Tingkat menengah ke atas (pejabat) yang tidak mengerti apa yang sedang terjadi lari begitu saja. Badan keamanan dan penegak hukum diperintahkan untuk hampir meledakkan jembatan. Shoigu lari ke suatu tempat. Dan itu bukan pertunjukan, itu hal yang nyata,” kata pejabat pemerintah itu.
Masalah lainnya adalah menentukan apakah Prigozhin bertindak sendiri atau memiliki kolaborator dalam struktur kekuasaan militer dan sipil.
Blogger militer pro-perang, serta media Rusia dan Barat, melaporkan pada hari Rabu dan Kamis bahwa dinas keamanan telah menahan Jenderal Sergei Surovikin, mantan komandan pasukan Rusia di Ukraina dan sosok yang dianggap dekat dengan Prigozhin. Kementerian Pertahanan belum mengomentari laporan ini.
“Yang paling mengkhawatirkan bagi Putin adalah untuk mengetahui dengan tepat seberapa jauh Prigozhin dan ‘atapnya’ telah meningkat di dalam rezim itu sendiri. Keheningan yang nyata dari beberapa tokoh senior selama krisis berarti semacam pembersihan mungkin terjadi — bahkan jika itu terjadi secara diam-diam dan di kemudian hari,” Matthew Rojansky, CEO US Russia Foundation dan Distinguished Fellow di Institut Kennan Wilson Center, kepada The Moscow Times.
Putin mungkin memahami, setidaknya sebagian, besarnya masalah dalam dinas militer dan keamanan yang menjadi begitu jelas sejak invasi besar-besaran ke Ukraina. Namun, dia tidak dapat memulai perombakan yang serius karena Rusia sedang dalam keadaan perang yang intens, kata Yevgeny Roshchin, seorang peneliti di Universitas Princeton.
“Saat ini, Putin terjebak oleh keadaan karena sangat berbahaya menggunakan represi terbuka terhadap pasukan atau intelijen di masa perang,” kata Roshchin. “Karena besok Prigozhin baru mungkin muncul. Dan dia sudah tahu bagaimana harus bertindak di lingkungan ini. Artinya, pelajaran telah dipelajari, dan kecil kemungkinan Prigozhin baru akan berhenti di tengah jalan. Yang berikutnya akan tahu bahwa perlu menggunakan senjata dan menyingkirkan diktator.”
Dari sudut pandang rata-rata orang Rusia, insiden itu juga menandai awal dari penghancuran banyak mitos tentang kesucian Kremlin, keberadaan siloviki dan persatuan patriotik di mana-mana, kata analis politik Rusia Ekaterina Kurbanaleeva.
Tetapi sementara apa yang terjadi merupakan pukulan berat bagi sistem, Gabuev mengatakan hal itu juga memberi sistem inokulasi terhadap kerusuhan, yang dapat digunakan Putin untuk memperkuat cengkeramannya.