Tiba di Brussel sebagai pahlawan Eropa, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mendesak para pemimpin UE untuk mempercepat pengiriman senjata jarak jauh modern yang dijanjikan.
Pemimpin Ukraina memperingatkan pada KTT Uni Eropa pada hari Kamis bahwa dia tidak dapat kembali dengan tangan kosong dari apa yang merupakan perjalanan luar negeri keduanya sejak Moskow memulai invasi skala penuh kurang dari setahun yang lalu.
Dengan serangan baru Rusia yang menekan pasukan Kyiv di timur, mantan aktor yang berubah menjadi panglima perang itu mendesak sekutunya untuk mengubah apa yang dia katakan sebagai “sinyal positif” mereka menjadi kata-kata “konkret”.
Setelah kunjungan hari Rabu ke London dan Paris untuk melobi Inggris, Prancis, dan Jerman untuk jet tempur modern dan rudal jarak jauh, Zelensky terbang ke Brussel untuk berbicara dengan para pemimpin Uni Eropa dan Parlemen Eropa.
Parlemen Eropa memberinya tepuk tangan meriah saat dia menggambarkan Ukraina sebagai negara yang berjuang untuk mempertahankan perbatasan timur Eropa dan mendesak sambutan cepat ke dalam lingkaran UE.
“Kami bertahan melawan kekuatan paling anti-Eropa di dunia modern – kami membela diri kami sendiri, Ukraina kami di medan perang, bersama dengan Anda,” kata Zelensky kepada parlemen.
Setelah pidato parlementer, Zelensky bergabung dengan 27 pemimpin negara anggota UE sebagai tamu istimewa di pertemuan puncak rutin mereka, diundang oleh presiden Dewan Eropa untuk menyampaikan pidato pembukaan.
“Saya harus berterima kasih secara pribadi atas dukungan Anda yang tak tergoyahkan terhadap negara kami dan aspirasi kami, aspirasi kami untuk hidup di Eropa yang bersatu dan bebas,” katanya kepada mereka.
Tetapi dia juga memperingatkan bahwa Ukraina harus menerima artileri, amunisi, tank modern, rudal jarak jauh, dan jet tempur lebih cepat daripada yang dapat disiapkan Rusia untuk apa yang dia katakan akan menjadi serangan baru yang berbahaya.
Dia mengatakan dia telah melihat “sinyal positif tentang masing-masing senjata” dari para pemimpin Uni Eropa dan menyatakan harapan bahwa gumaman itu akan menjadi “suara konkret”.
Setelah berjam-jam berbicara, Zelensky meninggalkan pertemuan puncak dan bertemu dengan Raja Philippe dari Belgia.
Peringatan Kremlin
Charles Michel, presiden Dewan Eropa dan tuan rumah KTT, bersikeras bahwa KTT memungkinkan para pemimpin Uni Eropa untuk “menjelaskan bahwa mereka siap memberikan lebih banyak dukungan militer.”
“Minggu-minggu berikutnya dan bulan-bulan berikutnya mungkin akan menentukan,” katanya.
Perdana Menteri Slovakia Eduard Heger tweeted bahwa dia telah mendengar permintaan Zelensky untuk senjata “termasuk MiG-29 (jet tempur) untuk melindungi udara dan orang-orang Anda,” menambahkan: “Saya akan mengusahakannya.”
Tetapi beberapa pemimpin UE lebih berhati-hati, khawatir hal itu dapat menyeret Barat lebih dekat ke konflik langsung dengan Rusia.
“Ada isu-isu yang sangat sensitif yang perlu dibahas, pro dan kontra,” kata Perdana Menteri Belanda Mark Rutte.
Presiden Prancis Emmanuel Macron memperingatkan bahwa bahkan jika jet tempur akan dikirim ke Kiev, itu tidak akan dilakukan dalam “minggu-minggu mendatang”.
“Saya tidak mengesampingkan apa pun … tetapi itu tidak sesuai dengan persyaratan hari ini,” kata Macron pada Jumat setelah KTT Brussel.
“Sangat penting bahwa sekutu lebih memilih peralatan yang paling berguna” dan “yang tercepat,” tambahnya, mengacu pada senjata Caesar dan sistem pertahanan permukaan-ke-udara jarak menengah MAMBA yang disediakan oleh Prancis.
Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki mengatakan negaranya “tidak akan menjadi yang pertama menyerah pejuang” tetapi akan menyambut orang lain yang memimpin jalan.
Kremlin menanggapi dengan peringatan yang suram.
“Kami melihat ini sebagai meningkatnya keterlibatan Jerman, Inggris, Prancis dalam konflik antara Rusia dan Ukraina. Garis antara keterlibatan tidak langsung dan langsung secara bertahap menghilang. Kami hanya bisa menyesalinya,” kata juru bicara Dmitri Peskov.
Dia menambahkan itu bisa “menyebabkan eskalasi ketegangan” dan tidak akan mengubah tujuan militer Rusia.
NATO dan Uni Eropa bersama dengan Amerika Serikat telah menjadi pendukung utama Ukraina sejak Rusia di bawah Presiden Vladimir Putin melancarkan invasi pada 24 Februari tahun lalu.
Para pemimpin Uni Eropa menggembar-gemborkan 67 miliar euro ($72 miliar) yang mereka habiskan untuk bantuan militer dan keuangan ke Kiev, termasuk dana yang dihabiskan untuk menampung empat juta pengungsi Ukraina.
Ketua Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, telah menjanjikan babak baru sanksi untuk menghukum “penyebar propaganda” Rusia dan memotong lagi ekspor senilai 10 miliar euro dari Moskow.
Bersama dengan Macron, Kanselir Jerman Olaf Scholz berjanji bahwa Eropa akan mendukung Ukraina hingga kemenangan akhirnya.
‘Kamp Perdamaian’
Tapi satu pemimpin membunyikan nada yang berbeda. Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban, pemimpin Uni Eropa yang paling dekat dengan Putin, tidak bertepuk tangan saat Zelensky bergabung dengan rekan-rekannya untuk foto grup.
Dalam sebuah posting media sosial, dia mengatakan Hongaria akan mengirim bantuan kemanusiaan Kyiv, tetapi menyerukan gencatan senjata segera, bukan kemenangan Ukraina.
“Hungaria milik kamp perdamaian!” dia menyatakan.
Di Ukraina timur, gubernur regional Luhansk memperingatkan bahwa Rusia menyerang pasukan Ukraina di dekat kota Kreminna dan “secara sistematis menghancurkan” tiga komunitas terdekat.
Moskow mengatakan pasukan Rusia telah maju ke Bakhmut dan Vuhledar – dua pusat pertempuran utama di wilayah Donetsk timur Ukraina, yang sekarang menjadi titik nyala perang.