Presiden Volodymyr Zelensky berjanji pada hari Jumat untuk melakukan segalanya untuk mengalahkan Rusia tahun ini, karena tank tempur utama Leopard pertama yang sangat dicari tiba di Ukraina pada peringatan konflik terbesar Eropa sejak Perang Dunia II.
Tank Leopard buatan Jerman dari Warsawa diluncurkan untuk membantu Ukraina mengusir pasukan Rusia ketika Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki mengunjungi Kiev untuk mengirimkan “sinyal dukungan lebih lanjut yang jelas dan terukur.”
Polandia akan segera mengirim lebih banyak tank, kata Morawiecki, dan juga menawarkan untuk melatih pilot Ukraina untuk menerbangkan jet F16, karena sekutu Barat menggarisbawahi dukungan mereka yang tak tergoyahkan.
Amerika Serikat meningkatkan sanksi terhadap Moskow, kali ini menargetkan bank negara, industri militer, dan akses ke semikonduktor, sementara negara industri Kelompok Tujuh mengancam pelanggar embargo dengan “biaya yang parah”.
Rusia tetap menantang, dengan mantan Presiden Dmitry Medvedev bersikeras bahwa negaranya siap untuk mendorong ofensifnya “ke perbatasan Polandia”.
Ketegangan juga terus meningkat di perbatasan Ukraina dengan Moldova. Moskow, yang mengklaim rencana Kiev untuk menginvasi wilayah Transnistria yang memisahkan diri, telah berjanji untuk menanggapinya. Moldova membantah adanya ancaman dari Ukraina.
Zelensky mengatakan Ukraina akan menang jika Barat menepati janjinya tentang senjata dan kontribusi keuangan.
“Jika mitra menghormati semua janji dan tenggat waktu mereka, kemenangan pasti akan menunggu kita,” kata Zelensky dalam konferensi pers yang dimulai dengan satu menit hening.
Sebelumnya pada hari Jumat, dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Ukraina “akan melakukan segalanya untuk meraih kemenangan tahun ini” sementara Menteri Pertahanan Oleksiy Reznikov mengatakan pasukannya sedang mempersiapkan serangan balasan.
‘Semangat itu kuat’
Setahun yang lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin mengejutkan dunia dengan mengirim pasukan melintasi perbatasan, sebuah langkah yang dianggap sebagai hukuman atas poros Kiev ke Barat.
Perang telah menghancurkan sebagian Ukraina, membuat jutaan orang terlantar, mengubah Rusia menjadi paria di Barat dan, menurut sumber-sumber Barat, menyebabkan lebih dari 150.000 korban di setiap pihak.
Demonstran yang memprotes agresi Moskow berbaris di kota-kota di seluruh Eropa untuk menandai peringatan invasi.
Di Berlin, para aktivis menempatkan bangkai tank Rusia di depan kedutaan Rusia.
Kerumunan terdiam selama satu menit dari Tallinn ke London saat gedung-gedung utama di seluruh Eropa ditutupi atau menyala dengan warna biru dan kuning dari bendera Ukraina.
Setahun yang lalu, pasukan Rusia mencoba dengan cepat memasang rezim pro-Moskow di Ukraina, tetapi gagal merebut Kiev dan kemudian menderita kekalahan di Ukraina timur laut dan selatan.
Sejak Oktober, Rusia telah menggempur infrastruktur energi Ukraina, menyebabkan jutaan kekurangan listrik selama musim dingin.
Dalam jajak pendapat Ukraina baru-baru ini, hampir satu dari lima mengatakan mereka telah kehilangan orang yang dicintai dalam perang.
Terlepas dari pencobaan setiap hari, banyak orang Ukraina menolak untuk ditakut-takuti.
Di Bucha, di mana Rusia dituduh melakukan kekejaman yang meluas, Galyna Gamulets yang berusia 64 tahun ingat pernah mendapat kecaman dari pasukan Rusia selama “lebih dari dua minggu”.
Dia mengungkapkan kebanggaannya pada bangsanya dan berkata “kami akan berhasil” dalam memukul mundur para penjajah.
Sanksi baru
Barat, yang telah memberlakukan sanksi yang semakin keras terhadap Rusia dan meningkatkan bantuan kemanusiaan dan pasokan senjata ke Ukraina, meluncurkan lebih banyak bantuan pada hari Jumat.
Amerika Serikat telah mengumumkan sanksi besar-besaran yang ditujukan tidak hanya untuk Rusia, tetapi juga “lebih dari 200 individu dan entitas” di Eropa, Asia, dan Timur Tengah yang mendukung perang Moskow.
Setelah panggilan video, sekutu G7 memperingatkan bahwa “negara ketiga atau aktor internasional lainnya yang berusaha menghindari atau merusak tindakan kami” harus “berhenti memberikan dukungan material untuk perang Rusia, atau menghadapi kerugian serius”.
Paket bantuan baru dari Washington datang beberapa hari setelah Presiden Joe Biden tiba di Kiev dalam kunjungan bersejarah dan menjanjikan pengiriman senjata baru.
Seiring dengan kontribusi dari Swedia dan Portugal, Jerman mengatakan telah berhasil merakit satu batalion tank Leopard 2 modern untuk Ukraina.
Perserikatan Bangsa-Bangsa memberikan suara dengan suara sangat besar pada hari Kamis untuk menuntut Rusia “segera” dan “tanpa syarat” menarik pasukannya dari Ukraina.
Tetapi pemain kunci China dan India abstain karena kekhawatiran berkembang di Barat bahwa Beijing sedang mempertimbangkan untuk mempersenjatai Rusia.
China telah mencoba memposisikan dirinya sebagai pihak netral dengan tetap menjaga hubungan dekat dengan Rusia.
Beijing merilis kertas posisi 12 poin pada hari Jumat, mendesak Ukraina dan Rusia untuk mengadakan pembicaraan damai secepat mungkin, mengatakan semua kedaulatan teritorial harus dihormati.
Zelensky mengatakan dia berencana untuk bertemu dengan Presiden China Xi Jinping setelah seruan Beijing untuk pembicaraan damai, mencatat bahwa surat kabar Beijing tampaknya menunjukkan “ada rasa hormat terhadap integritas teritorial kita, masalah keamanan.”
Moskow mengatakan “sangat menghargai” kontribusi China, tetapi menegaskan bahwa setiap penyelesaian konflik harus mengakui kendali Rusia atas empat wilayah Ukraina yang telah dicaploknya.
Sekutu Barat berhati-hati dalam menerima rencana China, dengan Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier mengatakan “masih diragukan” apakah Beijing benar-benar ingin memainkan peran konstruktif dalam mencari perdamaian.
Kepala NATO Jens Stoltenberg mengatakan Beijing “tidak memiliki banyak kredibilitas karena mereka tidak dapat mengutuk invasi ilegal ke Ukraina.”
‘Mukjizat terjadi’
Di garis depan di timur Ukraina, semangat pasukan Kyiv tetap tinggi.
“Tuhan tolong kami. Tidak ada yang mengira Ukraina akan bertahan,” kata seorang tentara yang menggunakan tanda panggilan “Cook” di wilayah timur Donetsk. “Saya tahu bahwa keajaiban terjadi,”
Terlepas dari kemunduran dan sanksi militer, Putin, 70, menolak mundur, menuduh Barat mendukung pasukan neo-Nazi dan mengklaim kelangsungan hidup Rusia dipertaruhkan.
“Kami melindungi kehidupan orang-orang, tanah air kami,” kata Putin dalam pidato kenegaraannya pada hari Selasa. “Dan tujuan Barat adalah kekuatan tanpa akhir.”
Serangan Putin ke Ukraina dan mobilisasi pasukan cadangan telah menyebabkan eksodus massal terbesar Rusia sejak Revolusi Bolshevik pada 1917.
Tetapi dengan propaganda televisi yang berlebihan, banyak orang Rusia yang mendukung Putin meskipun kesulitan ekonomi dan meningkatnya korban.
“Negara ini benar-benar berubah menjadi lebih baik,” kata Lyubov Yudina, seorang satpam berusia 48 tahun di Moskow.
Namun Ruslan Melnikov, seorang guru berusia 28 tahun, kecewa. “Aku tidak melihat masa depan sekarang.”