Petrobras, perusahaan minyak milik negara Brasil, telah memilih eksplorasi minyak sebagai prioritas utama di Tepi Khatulistiwa Brasil, sebuah wilayah yang mencakup ladang minyak di sepanjang muara Sungai Amazon antara negara bagian Amapá dan Pará di wilayah Utara.
Langkah ini kemungkinan besar akan memicu perdebatan sengit antara perusahaan dan Menteri Lingkungan Hidup Marina Silva, yang menyatakan skeptis terhadap proyek tersebut.
Cadangan minyak laut dalam yang baru ini dibandingkan dengan cadangan “pra-garam” di Tenggara, yang ditemukan pada tahun 2006, dan kini mencakup hampir tiga perempat produksi minyak Petrobras. Margin Khatulistiwa, yang juga mencakup ladang minyak di Suriname dan Guyana, merupakan salah satu perbatasan minyak baru yang paling menarik di dunia.
Tapi Ny. Silva membandingkan pengeboran di muara Amazon dengan kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh bendungan pembangkit listrik tenaga air Belo Monte, salah satu alasan dia mengundurkan diri dari pemerintahan Luiz Inácio Lula da Silva pada tahun 2008, setelah tugas pertamanya sebagai menteri masalah lingkungan hidup.
Petrobras telah menegaskan bahwa pihaknya menganggap batas khatulistiwa Brasil sebagai wilayah yang penting untuk eksplorasi dan berencana melakukan investasi besar-besaran di wilayah tersebut. Awal bulan ini, perusahaan menjanjikan sekitar 2,9 miliar dolar AS pada kegiatan eksplorasi di wilayah tersebut selama lima tahun ke depan.
Petrobras yakin wilayah tersebut – wilayah Brasil yang terbentang dari perbatasan Guyana Prancis hingga ujung timur laut Brasil – memiliki potensi besar untuk produksi minyak dan berharap dapat menemukan cadangan baru yang dapat meningkatkan produksi minyak Brasil.
Petrobras mengatakan dalam siaran persnya bahwa “Equatorial Margin mewakili prospek yang menjanjikan bagi kami, serta aset yang dapat berkontribusi terhadap ketahanan energi negara.” Perusahaan juga mempunyai komitmen…