Di Rusia, peringatan aneksasi Krimea tahun 2014 secara tradisional ditandai dengan perayaan nasional, termasuk konser, kembang api, dan pidato pejabat tinggi – tetapi tidak tahun ini.
Sementara Kremlin dilaporkan berencana untuk melanjutkan perayaan mewah seperti biasa akhir pekan ini, mereka menghentikannya pada menit terakhir.
Sebaliknya, Presiden Vladimir Putin muncul secara mengejutkan di kota Krimea Sevastopol, kunjungan pertamanya ke wilayah Ukraina yang direbut oleh Moskow setelah invasi besar-besaran ke tetangganya.
“Perang telah berlangsung selama lebih dari setahun dan telah mengubah segalanya,” kata Oleg Ignatov, seorang analis senior di International Crisis Group, kepada The Moscow Times.
“Kremlin memahami itu.”
Pada saat itu, aneksasi Krimea yang sebagian besar tidak berdarah pada tahun 2014 dikumandangkan oleh Kremlin sebagai keberhasilan kebijakan besar dan meningkatkan popularitas Putin. Ini kemudian menjadi landasan ideologis rezim.
Itu secara tradisional ditandai dengan konser dan reli tahunan yang mencakup bintang pop pro-Kremlin, ribuan penonton, dan penampilan publik yang jarang dilakukan oleh Putin sendiri.
Persiapan event semacam ini tahun ini sudah berlangsung sejak akhir Februari lalu, menurut s laporan oleh Sirena, saluran Telegram yang dijalankan oleh Yayasan Antikorupsi Alexei Navalny yang dipenjarakan.
Namun, Kremlin berubah pikiran pada menit terakhir dan membatalkan acara tersebut, Harian Vedomosti dilaporkan pekan lalu, mengutip sumber yang dekat dengan Kremlin.
Mungkin yang paling signifikan, peringatan tahun ini tidak menyertakan penampilan publik Putin di depan puluhan ribu pendukung.
Alih-alih, Putin muncul sebentar di kota Sevastopol di Krimea pada Sabtu, di mana dia, didampingi oleh pendeta berpengaruh Pastor Tikhon dan gubernur setempat, mengunjungi pusat anak-anak.
kremlin.ru
Kemudian, di malam hari, presiden Rusia, dikelilingi oleh pengawal, melakukan kunjungan mendadak ke kota pelabuhan Mariupol, yang diratakan dengan tanah tahun lalu dalam pertempuran selama berbulan-bulan antara Angkatan Bersenjata Rusia dan Ukraina yang jauh lebih kecil. adalah. memaksa.
Kunjungan itu dikutuk oleh Kiev dan negara-negara Barat.
Sebagian besar komunitas internasional masih menganggap Krimea bagian dari Ukraina, sementara aneksasi Rusia pada bulan September atas empat wilayah Ukraina lainnya dikutuk oleh PBB dan hanya diakui oleh segelintir negara.
media Rusia laporan Rekaman video yang disarankan pada hari Senin dari acara tersebut menunjukkan seorang penonton berteriak, “Ini semua palsu, semuanya untuk pertunjukan!” saat Putin berbicara dengan apa yang dikatakan Kremlin sebagai penduduk lokal Mariupol.
Either way, Kremlin tampaknya telah memutuskan bahwa ulang tahun kesembilan aneksasi harus menerima liputan media yang jauh lebih sedikit daripada tahun-tahun sebelumnya.
Andrei Kolesnikov, pakar politik Rusia di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa ulang tahun aneksasi telah dibayangi secara permanen oleh pertempuran yang sedang berlangsung di Ukraina.
kremlin.ru
Pada acara peringatan tahun lalu di Stadion Luzhniki Moskow, Putin dikutip dari Alkitab dalam pidatonya di hadapan puluhan ribu orang di mana dia mengatakan invasi ke Ukraina, yang telah berlangsung hampir sebulan pada saat itu, diperlukan untuk menghentikan “genosida” yang dilakukan oleh Kiev.
Pada peringatan tahun 2021 di stadion yang sama, presiden berbicara tentang keadilan sejarah dan cintanya pada tanah air.
Konser dan reli pertama adalah dipegang di Lapangan Merah pada 18 Maret 2014, hari aneksasi Krimea oleh Rusia.
“Kami telah melakukan banyak hal bersama, tetapi kami harus melakukan lebih banyak dan menyelesaikan banyak tugas. Tapi saya tahu – saya yakin – bahwa kita akan mengatasi segalanya dan menyelesaikan segalanya karena kita bersama,” kata Putin kepada massa yang berkumpul hari itu.
Aneksasi Krimea merupakan titik balik bagi Kremlin – dan bagi Putin secara pribadi – baik dalam politik dalam negeri maupun dalam kebijakan luar negeri, menurut analis Oleg Ignatov.
Itu secara langsung mendahului Rusia mengobarkan pemberontakan di timur Ukraina, yang menyebabkan ribuan kematian dan pemasangan pemerintah pemberontak yang didukung Rusia.
Popularitas Putin menurun sebelum perebutan semenanjung Laut Hitam pada 2014.
Tetapi setelah aneksasi, peringkat persetujuannya melonjak hingga 80%.
Banyak pakar politik mencirikan era sejak 2014 sebagai “Konsensus Krimea” di mana elit politik Rusia berkumpul di sekitar perampasan tanah Kremlin di Ukraina.
Periode ini juga dibaptis “zaman keemasan otoritarianisme Rusia” mengacu pada meningkatnya represi terhadap aktivis dan jurnalis independen yang terlihat di tahun-tahun berikutnya.
Sementara pengamat dan analis telah berulang kali menyatakan akhir dari “konsensus Krimea”, menurut Ignatov, periode ini telah berakhir dengan invasi skala penuh ke Ukraina pada 24 Februari 2022.
Di antara banyak konsekuensi lainnya, pertempuran berarti bahwa peristiwa peringatan yang luar biasa tidak lagi menjadi penanda ideologis yang penting bagi rezim seperti dulu.
“Perayaan itu sendiri telah kehilangan keseriusan,” kata Ignatov.