Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov bertemu dengan para pemimpin Kenya dalam kunjungan mendadak ke Nairobi pada hari Senin, saat Moskow dan Kiev sama-sama berusaha untuk meningkatkan dukungan dari negara-negara Afrika atas perang di Ukraina.
Perjalanan Lavrov ke pembangkit tenaga listrik Afrika Timur terjadi setelah perjalanan ke benua itu minggu lalu oleh timpalannya dari Ukraina Dmytro Kuleba.
“Selama kunjungan kami, kami akan membahas kerja sama kami di bidang perdagangan, investasi dan ekonomi, masalah kemanusiaan dan budaya, pendidikan, kerja sama di PBB dan banyak masalah lainnya,” kata Lavrov kepada anggota parlemen Kenya, menurut Kementerian Luar Negeri Rusia.
Perjalanan itu tidak diumumkan sebelumnya, dan tidak ada informasi yang tersedia dari pejabat Kenya.
Lavrov telah mengunjungi Afrika beberapa kali dalam satu tahun terakhir, saat kekuatan dunia berjuang untuk mendapatkan pengaruh di benua berpenduduk 1,3 miliar orang itu.
Kuleba pekan lalu meminta negara-negara Afrika tertentu untuk mengakhiri sikap netral mereka pada perang 15 bulan di Ukraina dan mengumumkan upaya Kiev untuk memperkuat hubungannya dengan benua itu.
“Kami sedang berbicara dengan teman-teman Afrika kami dan mencoba menjelaskan kepada mereka bahwa kenetralan bukanlah jawaban,” kata Kuleba pada Rabu dalam konferensi pers di Addis Ababa, markas Uni Afrika.
Dia juga mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari berikutnya bahwa Ukraina berencana untuk membuka lebih banyak kedutaan di Afrika dan mengadakan pertemuan puncak dengan para pemimpin benua itu.
Pada bulan Februari, 22 dari 54 negara anggota Uni Afrika abstain atau tidak memberikan suara pada resolusi Majelis Umum PBB yang menyerukan agar Rusia menarik diri dari Ukraina.
Dua dari mereka — Eritrea dan Mali — memberikan suara menentang resolusi tersebut.
Rusia memiliki ikatan dengan negara-negara Afrika yang dapat ditelusuri kembali ke Perang Dingin, ketika Uni Soviet menjadikan dirinya sebagai pembela anti-kolonial.
KTT Rusia-Afrika, yang kedua dalam seri tersebut, akan diadakan pada bulan Juli di St. Petersburg. Petersburg diadakan.