Alexei Dyumin, mantan pengawal Presiden Rusia Vladimir Putin dan sekarang gubernur wilayah Tula, telah menjadi subyek banyak diskusi sejak pemberontakan singkat yang dipimpin oleh bos tentara bayaran Wagner Yevgeny Prigozhin bulan lalu. Meskipun Presiden Belarusia Alexander Lukashenko kredit resmi untuk membujuk Prigozhin mundur, banyak saluran media sosial dan sumber anonim mengklaim bahwa sebenarnya Dyumin yang memainkan peran menentukan dalam negosiasi dan akibatnya memperkuat tempatnya yang sudah istimewa di lingkaran dalam presiden.
Beberapa pengamat kembali memprediksi masa depan politik Dyumin yang gemerlap, hingga dan termasuk peran penerus Putin. Namun pada kenyataannya akan sangat sulit bagi Dyumin untuk memajukan karirnya.
Dilaporkan secara luas bahwa Gubernur Tula yang pernah akrab Prigozhin selama bertahun-tahun, membawanya ke meja perundingan dengan mendesaknya untuk “meretas anak buahnya”. Otoritas Dyumin untuk memimpin negosiasi berikutnya ditafsirkan sebagai kepercayaan presiden, sementara kekalahan Prigozhin pada akhirnya dilihat sebagai bukti keberhasilan Dyumin dan promosi yang akan segera terjadi. Kremlin menolak mengomentari peran Dyumin, dan gubernur sendiri yang melakukannya tinggal diam. Semua juru bicaranya punya dikatakan adalah menjadi mediator dengan cara ini “tidak akan menjadi kompetensinya” sebagai kepala wilayah Rusia.
Teori paling populer tentang Dyumin adalah bahwa dia ditakdirkan untuk menduduki jabatan Menteri Pertahanan. Benar bahwa ini adalah penunjukan yang telah lama didorong oleh mantan kepala Layanan Perlindungan Federal (FSO) Dyumin, sekarang kepala Pengawal Nasional Rusia. Bukan kebetulan bahwa tokoh-tokoh yang dekat dengan Zolotov seperti Prigozhin dan pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov telah menyerang Menteri Pertahanan Sergei Shoigu selama lebih dari setahun.
Namun, mengamankan pengunduran diri Shoigu bukanlah prestasi kecil, dan juga penting untuk memastikan hal itu tidak terjadi sebelum hasil dari serangan balasan Ukraina menjadi jelas. Dengan begitu, jika angkatan bersenjata Rusia mengalami kekalahan serius, bisa disalahkan pada Shoigu, bukan menteri baru. Sebaliknya, jika mereka berhasil menahan serangan Ukraina, terima kasih kepada Shoigu dapat diungkapkan sekaligus sebagai permintaan darah segar untuk memimpin kemajuan militer baru.
Dengan menuntut pengunduran diri Shoigu, pemberontak Wagner secara efektif menghentikan kampanye untuk mengangkat Dyumin sebagai menteri pertahanan. Diketahui bahwa Putin tidak suka membuat keputusan di bawah tekanan, jadi Shoigu sekarang secara efektif kebal dari pencopotan akibat pemberontakan. Dia bahkan kebal dua kali lipat, karena Putin secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak memiliki keluhan tentang kinerja militer Rusia.
Pemberontakan Prigozhin dengan demikian merupakan pukulan lain bagi Dyumin, yang selamanya menentang jabatan di pemerintah federal, tetapi masih menunggu. Saat diangkat menjadi gubernur wilayah Tula tujuh tahun lalu, beberapa rekan FSO-nya mendapat jabatan serupa: Dmitri Mironov dikirim untuk mengepalai wilayah Yaroslavl, dan Yevgeny Zinichev diangkat menjadi gubernur wilayah Kaliningrad. Saat itu, asumsinya adalah bahwa Putin sedang menguji orang-orang tepercaya ini sebagai gubernur sebelum memberi mereka jabatan tertinggi di pemerintahan atau badan keamanan.
Tak satu pun dari mantan pengawal ini yang memiliki pengalaman sendirian menjalankan organisasi besar. Sebelum dipindahkan ke daerah, mereka hanya menjadi deputi: Dyumin adalah wakil menteri pertahanan, sedangkan Mironov menjabat sebagai wakil menteri dalam negeri. Dan dalam posisi wakil itu mereka adalah mata dan telinga presiden di kementerian masing-masing, bertugas mengawasi kelompok berpengaruh dan orang-orang berpengaruh. Itu tidak membutuhkan publisitas, profesionalisme yang serius, atau kendali penuh atas penugasan.
Mungkin tak terhindarkan, baik Dyumin maupun Mironov memiliki hubungan yang rumit dengan para menteri yang mereka layani (Shoigu dan Vladimir Kolokoltsev). Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa Shoigu dan Kolokoltsev meminta Putin untuk menyingkirkan para deputi yang mengganggu ini, dan pada tahun 2016 presiden setuju dan mengirim Dyumin dan Mironov ke daerah.
Begitu mereka menjadi gubernur, desas-desus sering beredar bahwa mereka akan segera pergi ke posisi teratas di Moskow. Namun itu hanya menjadi kenyataan bagi Zinichev, yang meninggalkan jabatan gubernurnya dalam hitungan bulan: pertama menjadi wakil kepala Dinas Keamanan Federal (FSB), dan kemudian menjadi kepala Kementerian Darurat. Mironov menjabat sebagai gubernur tetapi tidak diangkat menjadi menteri, dan saat ini menjadi asisten presiden.