Rusia pada hari Senin memulai persidangan tertutup terhadap pegiat oposisi Vladimir Kara-Murza yang dipenjara, yang menghadapi lebih dari dua dekade penjara atas tuduhan termasuk pengkhianatan karena mengkritik Kremlin.
Persidangannya yang terkenal adalah yang terbaru dalam serangkaian kasus terhadap suara-suara oposisi di Rusia dalam tindakan keras yang meningkat sejak Presiden Vladimir Putin mengerahkan pasukan ke Ukraina tahun lalu.
Kara-Murza (41) dituduh melakukan pengkhianatan, menyebarkan informasi “palsu” tentang militer Rusia dan berafiliasi dengan “organisasi yang tidak diinginkan”.
Dia menghadapi hukuman 25 tahun penjara, salah satu pengacaranya, Vadim Prokhorov, mengatakan kepada wartawan pada hari Senin.
“Kami telah kembali ke masa Stalinis. Ke hukuman Stalinis yang sangat besar,” kata Prokhorov setelah sidang hari Senin, mengacu pada diktator Soviet Josef Stalin.
Sidang berikutnya akan berlangsung pada 16 Maret, Prokhorov menambahkan, mengatakan bahwa “pihak berwenang ingin menyelesaikan semuanya dengan kecepatan ringan.”
‘Patriot Rusia Sejati’
Kara-Murza ditahan pada April tahun lalu atas tuduhan menyebarkan apa yang oleh pihak berwenang dianggap sebagai “berita palsu” tentang tentara Rusia.
Kasus itu diluncurkan atas pidatonya tentang serangan Rusia ke Ukraina kepada anggota majelis rendah Badan Legislatif Arizona Maret lalu.
Pada Agustus 2022, Kara-Murza dituduh terkait dengan “organisasi yang tidak diinginkan” karena berpartisipasi dalam konferensi untuk mendukung tahanan politik.
Pada bulan Oktober, dia didakwa melakukan pengkhianatan atas komentar-komentar yang mengkritik Moskow di tiga acara publik di luar negeri, kata pengacaranya kepada kantor berita TASS, menegaskan bahwa komentar-komentar itu “tidak menimbulkan ancaman bagi negara.”
“Seorang patriot Rusia sejati, dia dituduh melakukan pengkhianatan karena perjuangannya yang tak kenal lelah untuk Rusia yang bebas Putin,” cuit istrinya Evgenia Kara-Murza pada Senin.
tidak akan ‘menyerah’
Kara-Murza, seorang warga negara Rusia sejak lahir, menerima kewarganegaraan Inggris setelah pindah ke Inggris bersama ibunya ketika dia berusia 15 tahun.
Aktivis dan jurnalis berpendidikan Barat itu adalah rekan dekat pemimpin oposisi Boris Nemtsov, yang ditembak mati di dekat Kremlin pada 2015, dan Mikhail Khodorkovsky, mantan oligarki yang menjadi kritikus Putin.
Kara-Murza mengatakan dia diracun dua kali – pada 2015 dan 2017 – karena aktivitas politiknya, tetapi dia terus menghabiskan waktu lama di Rusia.
Dalam wawancara dengan AFP pada Juni 2021, Kara-Murza mengatakan dia tidak berniat meninggalkan Rusia secara permanen.
“Tidak ada skenario di mana saya tidak akan kembali. Kami adalah politisi Rusia. Tempat kami di sini di rumah di Rusia,” katanya.
“Hadiah terbesar yang dapat diberikan oleh kita yang menentang Vladimir Putin kepada Kremlin adalah menyerah dan melarikan diri,” tambah Kara-Murza.
Pada Oktober 2022, Kara-Murza dianugerahi Penghargaan Hak Asasi Manusia Vaclav Havel oleh Majelis Parlemen Dewan Eropa.
Oposisi suara
Rusia menambahkan Kara-Murza ke dalam daftar agen asingnya — sebuah label yang mengingatkan pada merek “musuh rakyat” yang digunakan selama masa Soviet untuk mengisolasi para pembangkang.
Moskow telah meningkatkan upaya untuk membasmi perbedaan pendapat sejak Putin mengirim pasukan ke Ukraina.
Hampir semua lawan politik Putin yang paling menonjol telah melarikan diri dari negara itu atau berada di penjara.
Kritikus domestik Putin yang paling vokal Alexei Navalny saat ini menjalani hukuman penjara sembilan tahun atas tuduhan penggelapan yang secara luas dianggap politis.
Pada tahun 2020, Navalny selamat dari keracunan yang hampir fatal dengan agen saraf buatan Soviet, yang menyalahkan serangan terhadap Kremlin.
Dia ditangkap pada Januari 2021 sekembalinya ke Moskow setelah menerima perawatan di Jerman.
“Navalny,” sebuah film yang menginvestigasi peracunan para pembangkang yang dipenjara, memenangkan Oscar untuk film dokumenter terbaik pada acara Academy Awards di Hollywood pada Minggu.
Politisi oposisi terkemuka lainnya Ilya Yashin dijatuhi hukuman delapan tahun enam bulan di sebuah koloni hukuman Desember lalu karena pernyataannya di Ukraina.