Di tengah laporan minggu ini ketika Rusia membatalkan pertunjukan udara terbesarnya, para ahli mengatakan kepada The Moscow Times bahwa tidak ada gunanya mengadakan International Air and Space Salon (MAKS) karena perang di Ukraina dan sanksi Barat berarti akan ada begitu sedikit pembeli asing yang hadir.
Negara-negara Barat memberlakukan sanksi tegas terhadap industri penerbangan Rusia tak lama setelah keputusan Kremlin untuk mengirim tank ke Ukraina.
MAKS “ditunjuk untuk memperkuat hubungan dengan mitra asing dan sekarang makna aslinya hilang,” kata pakar militer Valery Shiryaev kepada The Moscow Times.
Pembatalan nyata MAKS, acara dua tahunan yang dimulai pada tahun 1993 dan biasanya menarik perhatian ratusan ribu pengunjung, menjadikannya acara publik besar lainnya di Rusia yang harus dibatalkan, ditunda, atau dikurangi karena dampak dari perang Ukraina.
Ratusan pesawat secara tradisional ditempatkan di MAKS dan pada acara terakhir tahun 2021 perusahaan menandatangani kesamaan senilai 265 miliar rubel ($3,31 miliar).
Sementara penyelenggara – konglomerat pertahanan Rostec dan Kementerian Perindustrian dan Perdagangan Rusia – belum mengkonfirmasi bahwa MAKS tidak berlangsung, laporan media menyarankan itu tidak akan dilanjutkan karena kekhawatiran atas kemungkinan serangan pesawat tak berawak serta kurangnya pengunjung asing.
Selain itu, komitmen Angkatan Udara Rusia dalam pertempuran yang sedang berlangsung di Ukraina berarti bahwa penawaran di pertunjukan udara – seandainya itu berlangsung – akan sangat tipis.
“Dalam hal penerbangan militer – medan perang sekarang menjadi platform untuk ditampilkan,” kata pakar penerbangan Roman Gusarov.
“Mengenai sektor sipil – kurang lebih kami tidak memiliki apa-apa untuk ditampilkan.”
Bahkan sebelum pembatalan, tamu hanya berasal dari lima negara – semuanya memiliki hubungan dekat dengan Kremlin mengharapkan untuk hadir – India, Iran, Cina, Serbia dan Belarusia.
Sebaliknya, 20 negara mengikuti MAKS tahun 2021.
Alasan lain untuk membatalkan pertunjukan adalah karena masalah keamanan yang meningkat, kata lima sumber industri penerbangan memberi tahu harian bisnis Kommersant pada hari Rabu.
Dalam beberapa minggu terakhir, Rusia telah melihat peningkatan serangan pesawat tak berawak – yang menyalahkan Ukraina – di wilayahnya, termasuk serangan di Kremlin.
Rusia telah membatalkan serangkaian acara publik tradisional lainnya sejak invasi Ukraina karena masalah keamanan, termasuk parade militer untuk menghormati peringatan kekalahan Uni Soviet atas Nazisme, sekolah prom Dan perayaan hari kota.
“Sejumlah besar orang, spesialis, dan pejabat yang berkumpul di satu tempat mungkin akan (dilihat) sebagai potongan makanan yang enak,” kata Gusarov.
Bahkan keamanan yang ditingkatkan akan sulit untuk melindungi acara seperti MAKS, menurut Gusarov.
“Mungkin akan sangat sulit untuk membedakan peserta MAKS yang terbang di langit dari pesawat tak berawak yang menargetkan acara tersebut,” katanya kepada The Moscow Times.
Beberapa penduduk lokal di kota Zhukovsky di Wilayah Moskow, yang menjadi tuan rumah MAKS, menyatakan lega bahwa acara tersebut telah dibatalkan.
“Semua kejadian seperti itu selalu berpotensi sangat berbahaya,” kata Stanislav, seorang penduduk Zhukovsky.
“Ini adalah keputusan yang sangat bijak mengingat tingkat ancaman keamanan tertinggi tahun ini.”
Berdasarkan Vedomosti, pertunjukan udara lima hari, yang telah dijadwalkan untuk dimulai pada 25 Juli akan ditunda hingga musim panas mendatang.
Penduduk lokal lainnya, Vladimir Avdeev, yang juga senang dengan pembatalan tersebut, mengatakan bahwa acara tersebut sepertinya tidak ada gunanya di tengah perang Ukraina yang sedang berlangsung.
“Pilot sekarang memiliki tempat lain di mana mereka dapat menunjukkan keahlian mereka,” kata Avdeev.
MAKS tidak menanggapi permintaan komentar dari The Moscow Times.