Frustrasi oleh kenyataan bahwa protes kami terhadap invasi Ukraina tidak dapat mengubah apa pun, sekelompok teman dan saya memutuskan bahwa kami setidaknya dapat melakukan sesuatu yang baik dengan menggunakan keterampilan kami sebagai guru, seniman, dan psikolog untuk membantu mereka yang melalui perang.
Pada bulan Maret tahun lalu kami pergi ke pusat pengungsi Ukraina untuk mengatur program kreatif anak-anak dan dukungan kesehatan mental. Saya biasanya bekerja sebagai pendidik dan mengatur proyek teater di sekolah-sekolah di Rusia, serta menawarkan lokakarya seni dan pertunjukan untuk orang dewasa dan remaja. Banyak rekan saya memiliki pandangan humanistik yang sama, dan kami mengundang mereka untuk bergabung dengan kami.
Kunjungan itu menantang bagi sekelompok orang yang menentang perang. Kami terkejut menemukan bahwa pusat itu adalah fasilitas tertutup yang diawasi oleh petugas FSB berpakaian preman, di mana sebagian besar pengungsi menghabiskan waktu menonton televisi negara dan merasa berterima kasih kepada Rusia karena telah “membebaskan mereka”. Beberapa bahkan mendukung perang.
Bagi sebagian dari kita, ini menimbulkan dilema moral. Beberapa kolega saya memiliki kerabat di Ukraina dan sangat menyadari hal buruk yang terjadi di sana. Kami mendapati diri kami merasa tidak berdaya, marah, sengsara, dan malu, terlepas dari kenyataan bahwa tim kami ada di sana untuk membantu siapa saja yang membutuhkannya, terlepas dari pandangan mereka tentang perang. Untuk mempersiapkan diri, kami menyelenggarakan sesi dengan psikolog spesialis yang berpengalaman di zona konflik, termasuk yang bekerja di Beslan setelah pengepungan sekolah tahun 2004.
Penghuni pusat pengungsi tempat kami bekerja, satu di bekas kamp musim panas anak-anak Soviet dan satu lagi di hotel pinggiran kota, sebagian besar adalah wanita, anak-anak, dan pensiunan, satu keluarga per kamar. Kedua pusat itu terasa seperti apartemen komunal besar dengan sedikit atau tanpa ruang pribadi – anak-anak akan mengerjakan pekerjaan rumah atau bermain game sementara orang dewasa duduk dan menonton laporan televisi negara tentang perang atau acara bincang-bincang yang disajikan oleh propagandis Kremlin.
Pengungsi yang terhubung lebih baik dan lebih banyak akal cenderung tidak tinggal lama, tetapi mereka yang tidak dapat beradaptasi dengan keadaan baru dengan mudah cenderung tetap tinggal, berharap menunggu perang selesai dan kemudian kembali ke rumah.
Hanya segelintir dari mereka yang kami undang untuk bergabung dengan sesi terapi kelompok kami yang benar-benar melakukannya. Sebagian besar dari mereka disibukkan dengan arus birokrasi yang tidak asing lagi bagi setiap pengungsi, atau sibuk mencari-cari di tumpukan bantuan kemanusiaan, mencari pekerjaan berbayar atau merawat anak-anak mereka.
Kesulitan moral kami dalam bekerja dengan orang-orang yang merasa berterima kasih kepada negara Rusia segera menghilang. Baik orang-orang ini maupun anak-anak mereka tidak memilih perang ini dan kami segera menyadari bahwa kami semua harus menghadapi keadaan mengerikan yang kami alami.
Layanan dukungan kesehatan mental yang kami tawarkan di pusat-pusat bertujuan untuk membantu orang mengatasi masalah mereka secara memadai untuk menyesuaikan diri dan mampu membuat keputusan tertentu. Fokus terutama diberikan pada kesejahteraan anak, karena dalam banyak kasus orang tua harus menghadapi kehilangan dan trauma karena kehilangan tempat tinggal dan tidak selalu dapat mencurahkan cukup waktu untuk anak-anak mereka. Dengan bermain game, menjadi kreatif, dan memastikan setiap anak mendapat banyak perhatian, kami membantu mereka mendapatkan teman baru dan mengikuti sekolah.
Beberapa remaja yang lebih tua yang bekerja dengan saya menceritakan kepada saya hal-hal yang telah mereka lihat selama delapan tahun perang, menceritakan detail evakuasi mereka dari Ukraina Timur, dan berbicara secara pribadi tentang topik-topik seperti cinta pertama, seksualitas, hubungan mereka dengan orang tua mereka. , dan kesepian. Jelas penting bagi mereka untuk meminta seseorang mendengarkan dengan penuh simpati. Meskipun banyak hal berbahaya untuk dilakukan di Rusia saat ini, setidaknya beberapa orang dapat terus melakukan pekerjaannya tanpa takut akan penganiayaan.
Orang-orang yang tidak mendukung perang di Rusia merasa seperti sandera di negaranya sendiri, tidak pernah tahu kapan mesin propaganda negara akan mendatangi mereka. Tidak ada lagi ilusi bahwa individu memiliki pengaruh terhadap kebijakan pemerintah – jadi kebanyakan orang hanya fokus pada urusan pribadi mereka sendiri dan menghindari segala sesuatu yang bersifat publik atau kontroversial.
Namun, merasakan hubungan dengan orang-orang yang meninggalkan Rusia dan dunia luar sangatlah penting. Ini mengurangi permusuhan yang dirasakan di kedua sisi dan mengurangi jarak antara orang Rusia yang tinggal dan mereka yang pergi ke luar negeri saat perang dimulai.
Sedapat mungkin saya mencoba untuk tidak menilai, untuk memahami bahwa cerita setiap orang itu unik, dan dengan menghindari generalisasi, saya yakin orang dapat saling mendukung lebih dari sebelumnya.
Alasan untuk tinggal di Rusia atau untuk pergi selalu bersifat pribadi dan karenanya berbeda untuk setiap orang, bahkan di dalam sektor aktivis. Mereka yang memiliki pilihan untuk meninggalkan negara itu dan kembali ke sana sebenarnya memiliki hak istimewa, karena banyak orang di kedua sisi perbatasan yang tidak punya pilihan selain tetap tinggal.
Suatu hari saya berharap orang-orang ingin kembali ke Rusia – dan mereka akan dapat melakukannya. Tugas besar untuk membangun kembali sebuah negara ada di depan.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.