Ketua Wagner Yevgeny Prigozhin masih masuk Rusia dan tidak ada satupun pejuang kelompok tentara bayaran yang didirikan di Belarus, kata presiden kelompok tersebut pada hari Kamis, sehingga menimbulkan keraguan terhadap kesepakatan Kremlin untuk mengakhiri pemberontakan mereka.
“Adapun Prigozhin, dia ada di St. Petersburg. Petersburg… Dia tidak berada di Belarus,” kata Alexander Lukashenko kepada wartawan.
Dia berbicara kepada sekelompok jurnalis internasional dan Belarusia, termasuk AFP, dalam wawancara meja bundar selama tiga setengah jam di Istana Kemerdekaan Kepresidenan di Minsk.
Lukashenko mengatakan dia tahu “pasti” bahwa Prigozhin adalah orang bebas, dan menambahkan: “Saya berbicara dengannya melalui telepon kemarin.”
Dia juga mengatakan bahwa anggota Wagner belum mendirikan pangkalan di Belarus, meskipun ada tawaran dari Kremlin bagi mereka yang mengambil bagian dalam pemberontakan yang gagal untuk melakukannya.
“Saat ini, masalah pemindahan dan penempatan mereka belum diputuskan,” kata Lukashenko.
Keputusannya bukan di tangan dia, tapi di Moskow, katanya.
Prigozhin melancarkan pemberontakan melawan Pimpinan militer Rusia pada tanggal 23 Juni dan mengirimkan pasukan bersenjata ke Moskow dalam tantangan terbesar terhadap kepemimpinan Presiden Vladimir Putin.
‘Tidak khawatir’
Sekitar 24 jam kemudian, Kremlin mengatakan krisis tersebut telah teratasi berkat mediasi Lukashenko, dan Prigozhin akan berangkat ke Belarus.
Sejak itu, pihak berwenang Rusia menutup atau menggerebek bisnis Prigozhin.
Gambar yang disiarkan oleh media Rusia pada hari Rabu menunjukkan polisi memasuki kediaman Prigozhin, sebuah rumah besar dan mewah dengan helikopter yang diparkir di halaman tersebut, diyakini pada tanggal 25 Juni.
Gambar-gambar tersebut menunjukkan polisi menemukan segepok rubel dan dolar, emas batangan, senjata serbu, lemari penuh wig dan beberapa paspor atas nama Prigozhin tetapi dengan foto orang yang berbeda.
Lukashenko mengatakan dia “tidak khawatir atau khawatir” tentang menampung pasukan Wagner di negaranya dan mengatakan mereka malah bisa menjadi aset.
Ia mengatakan jika pasukan Wagner dipindahkan ke Belarus, mereka diharapkan menandatangani kontrak dengan pemerintah Belarusia.
“Saya tidak berpikir Wagner akan berdiri dan mengarahkan senjatanya ke negara Belarusia,” katanya.
“Jika kami perlu mengaktifkan unit-unit ini, kami akan segera mengaktifkannya dan pengalaman mereka akan sangat dihargai.”
‘Tidak akan menjatuhkannya’
Ia juga berbicara tentang hubungan antara Prigozhin dan Putin.
“Saya tidak tahu segalanya tentang hubungan Putin dan Prigozhin dan saya tidak ingin tahu segalanya,” ujarnya.
“Putin mengenal Prigozhin jauh lebih baik daripada saya,” katanya, sambil menambahkan: “Apakah menurut Anda Putin begitu pendendam sehingga ia akan bertemu dengannya besok? Tidak, itu tidak akan terjadi.”
Lukashenko, salah satu sekutu terdekat Putin dalam konflik tersebut, telah membiarkan negaranya digunakan sebagai tempat melancarkan serangan terhadap Ukraina.
Namun dia bersikeras bahwa pasukan Belarusia tidak akan terlibat dalam konflik Ukraina.
“Tidak ada… yang bisa memaksa saya melakukan ini. Tidak perlu,” katanya.
Dia juga mengatakan bahwa hulu ledak nuklir taktis ditransfer oleh Rusia ke Belarus hanya memiliki “tujuan defensif”.
“Kami tidak berencana menyerang siapa pun dengan senjata nuklir,” katanya, seraya menambahkan bahwa akan ada tanggapan “segera” jika Belarus diserang.
Pemimpin Belarusia mengatakan senjata taktis tersebut akan dikerahkan sepenuhnya ke negaranya pada akhir tahun ini.