Rusia memberlakukan kontrol ketat pada perjalanan luar negeri pejabat

Pejabat tinggi Rusia – termasuk anggota parlemen, gubernur, dan eksekutif senior perusahaan milik negara – telah ditempatkan di bawah pembatasan perjalanan luar negeri yang ketat oleh Kremlin sejak dimulainya perang Ukraina dalam upaya nyata untuk menghentikan pembelot dan menghalangi pekerjaan intelijen asing. jasa.

Sistem kontrol untuk meninggalkan negara itu dijelaskan kepada The Moscow Times oleh 10 mantan dan pejabat saat ini, termasuk seorang kenalan lama Presiden Vladimir Putin, yang semuanya meminta anonimitas untuk berbicara dengan bebas.

Sementara laporan media sebelumnya telah mengindikasikan bahwa perjalanan ke luar negeri menjadi lebih sulit bagi para pejabat sejak invasi ke Ukraina, ini adalah pertama kalinya rincian skema tersebut dilaporkan.

“Tidak ada yang bisa pergi ke mana pun tanpa izin individu,” kata seorang pejabat senior pemerintah Rusia kepada The Moscow Times.

Mencegah pejabat mengambil liburan atau perjalanan pribadi ke luar negeri tampaknya menjadi bagian dari isolasi Rusia yang semakin dalam sejak invasi Ukraina dan mencerminkan ketakutan yang meningkat – dan bahkan mungkin paranoia – di Kremlin tentang risiko yang ditimbulkan oleh mata-mata asing dan pengkhianat.

Langkah-langkah ini merupakan upaya “untuk mencegah pejabat membelot,” kata kritikus Kremlin Gennadi Gudkov, mantan perwira KGB Soviet dan mantan wakil Duma.

Menurut pejabat saat ini dan mantan yang berbicara kepada The Moscow Times, pembatasan diterapkan dalam beberapa cara.

Salah satunya adalah pengumpulan paspor asing pejabat terpilih dan karyawan perusahaan milik negara oleh Federal Security Service (FSB), sebuah praktik yang dirinci dalam penyelidikan oleh outlet media yang didanai AS, Current Time. diterbitkan awal bulan ini.

Seorang pejabat lama Kremlin membenarkan adanya praktik semacam itu kepada The Moscow Times.

Namun, merampas paspor pejabat tampaknya bukan satu-satunya metode yang digunakan untuk mengontrol perjalanan ke luar negeri.

Selain itu, FSB menyimpan database pejabat, gubernur, dan pejabat pemerintah lainnya yang memerlukan izin untuk meninggalkan negara itu, kata pejabat Kremlin, pejabat pemerintah, dan dua mantan pejabat kepada The Moscow Times.

“Database-nya ada yang namanya check box. Untuk bisa keluar harus di-uncheck dulu,” kata pejabat pemerintah itu.

Sebelum perang Ukraina, izin ini harus diperoleh dari atasan langsung.

Namun, sejak konflik dimulai, praktik tersebut menjadi jauh lebih ketat.

Pejabat senior sekarang harus mendapatkan apa yang disebut “persetujuan ganda” untuk setiap perjalanan ke luar negeri – baik dari atasan langsung maupun bos atasan mereka.

Artinya, bukan hal yang aneh jika masalah perjalanan ke luar negeri diceritakan ke The Moscow Times oleh kepala staf Kremlin Anton Vaino atau bahkan oleh Putin sendiri, pejabat Kremlin, pejabat pemerintah, dan kenalan lama Putin.

“Terlepas dari konflik yang sedang berlangsung, Putin terkadang harus melihat sendiri semua daftar ini dan mencari tahu siapa yang pergi ke luar negeri untuk tujuan apa,” kata kenalan lama Putin itu.

Banyak yang percaya bahwa keputusan untuk membatasi kebebasan bergerak pejabat tinggi dengan cara ini hanya dapat dilakukan di Kremlin.

“Keputusan ini dibuat di puncak kepemimpinan Rusia,” kata seorang anggota senior parlemen Rusia kepada The Moscow Times.

“Putin bersama FSB dan anggota Dewan Keamanan.”

Dia menambahkan bahwa dia percaya itu merupakan pembatasan tidak resmi pada semua pegawai pemerintah.

Meskipun sulit untuk menentukan berapa banyak permintaan untuk pergi ke luar negeri yang telah dikabulkan—atau ditolak—peningkatan pembatasan menunjukkan bahwa perjalanan ke luar negeri sekarang merupakan pengecualian daripada peraturan untuk eselon atas birokrasi Rusia.

“Secara formal, perbatasan dibuka, tetapi para pejabat berada di bawah tekanan…sejumlah besar orang telah dilarang bepergian ke luar negeri,” kata pejabat pemerintah itu.

Dalam satu insiden empat bulan setelah invasi ke Ukraina, seorang pejabat tinggi Rusia bersiap untuk melakukan perjalanan ke resor asing dari bandara Moskow.

Meskipun melakukan banyak perjalanan bisnis dan liburan ke luar negeri dalam beberapa tahun terakhir, seorang rekan pejabat tersebut mengatakan kepada The Moscow Times bahwa penjaga perbatasan memeriksa informasi di komputer, menatap pejabat itu dengan saksama dan memintanya untuk menunggu. Setelah satu jam dia diberitahu bahwa dia tidak diizinkan bepergian.

“Silakan kembali ke tugas Anda,” katanya, kata rekan pejabat itu.

Dan tampaknya bahkan para pejabat yang sebelumnya mengajukan izin untuk bepergian ke luar negeri secara rutin ditolak.

Ada banyak contoh rencana liburan ke luar negeri yang dibatalkan selama periode Natal dan Tahun Baru tahun ini, kata pejabat Kremlin lainnya, pejabat pemerintah lainnya, dan eksekutif puncak di perusahaan energi besar milik negara kepada The Moscow Times.

“Ada kasus di mana orang yang sangat terkenal diberi tahu: ‘Tidak, tidak ada hari libur. Liburan di tempat kerja, ”kata eksekutif puncak di perusahaan pelat merah itu.

Beberapa pejabat mengatakan mereka tidak nyaman dengan situasi saat ini – terutama dengan kurangnya kejelasan tentang siapa sebenarnya yang dicakup oleh aturan baru tersebut.

“Ini sangat mengganggu,” kata seorang pejabat pemerintah Rusia.

Banyak pejabat kaya juga percaya bahwa mereka tidak senang dipaksa meninggalkan liburan asing yang sudah biasa mereka lakukan dalam beberapa dekade terakhir.

Bahkan ada kepercayaan luas bahwa larangan penuh bagi pejabat yang bepergian ke luar negeri dapat diberlakukan paling cepat tahun ini, kata tiga pejabat kepada The Moscow Times.

Beberapa langkah ke arah itu telah diambil tahun ini.

Pada bulan Januari, Duma, majelis rendah parlemen Rusia, mengadopsi amandemen yang mewajibkan semua deputi untuk memberi tahu komite terkait sebelum melakukan perjalanan ke luar negeri.

Dan kepala perusahaan tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin, bulan lalu mengajukan surat mendesak anggota parlemen untuk mengesahkan undang-undang yang melarang pejabat bepergian ke luar negeri selama apa yang disebut “operasi militer khusus” – istilah yang disukai Kremlin untuk perangnya di Ukraina.

Juru bicara Putin, Dmitry Peskov dikatakan bulan lalu larangan perjalanan tidak dibahas di Kremlin, tetapi mereka mengetahui proposal Prigozhin.

Menurut laporan media lokal, larangan tidak resmi perjalanan ke luar negeri bagi pejabat lokal saat ini ada di wilayah Vologda, Ulyanovsk, dan Tambov, serta di republik Mari El, Chuvashia, dan Ossetia Utara.

Meski aturannya ketat, beberapa pengecualian bagi pejabat tinggi untuk pergi ke luar negeri tetap diberikan.

Dalam dua kasus penting – mantan menteri keuangan Alexei Kudrin dan mantan penasihat Putin Anatoly Chubais – Putin memberikan izin bagi mereka untuk meninggalkan negara itu, menurut rekan lama Putin, pejabat Kremlin dan mantan pejabat pemerintah.

Kudrin, sekutu Putin dan kemudian kepala Kamar Audit, setidaknya melakukan perjalanan ke Israel dua kali pada tahun 2022. Berita perjalanan tersebut memicu reaksi politik, dengan salah satu wakil Partai Komunis bertanya FSB untuk memeriksa kepatuhan Kudrin dengan undang-undang rahasia negara.

Chubais, “tsar privatisasi” pasca-Soviet Rusia, mengundurkan diri sebagai utusan khusus Kremlin sebagai tanggapan atas invasi dan meninggalkan Rusia pada bulan Maret.

“Keduanya hanya bisa pergi setelah Putin secara pribadi memberikan izinnya,” kata pejabat Kremlin itu.

Dan ada beberapa bukti bahwa dinas keamanan Rusia menaruh minat yang lebih besar pada para pejabat yang melakukan perjalanan ke luar negeri sekembalinya mereka.

Karyawan sebuah perusahaan milik negara – yang tidak tunduk pada pembatasan perjalanan yang ketat – mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia diinterogasi oleh petugas FSB setelah kunjungan bulan Desember ke negara tetangga sekutu Rusia.

“Petugas itu ingin tahu apakah saya telah didekati oleh dinas rahasia (di sana) … apakah saya telah diminta untuk menandatangani dokumen yang mengutuk kebijakan presiden kita dan juga mengapa saya berada di luar negeri,” katanya kepada The Moscow Times dikatakan.

Minat yang meningkat seperti itu tidak mengherankan karena pejabat yang meninggalkan negara itu dianggap sebagai ancaman keamanan oleh Kremlin, menurut Andrei Soldatov, jurnalis investigasi Rusia dan pakar mata-mata Rusia.

Kebebasan yang lebih besar untuk bepergian ke luar negeri bagi pejabat tinggi Rusia tampaknya tidak mungkin terjadi selama perang di Ukraina berlanjut dan Rusia tetap terkunci dalam konfrontasi dengan negara-negara Barat.

“Tirai besi untuk mereka yang terkait dengan negara … sudah terpasang,” kata pejabat senior pemerintah Rusia itu.