Pada tanggal 3 Maret 2018, tanah berguncang di Maceió, ibu kota negara bagian Alagoas di timur laut dan merupakan pusat pariwisata Brasil.
Ribuan orang mendengar suara benturan keras dan merasakan bangunan bergetar. Retakan mulai muncul di berbagai bangunan. Kawah muncul di jalan-jalan di beberapa daerah.
Hampir enam tahun setelah gempa tersebut, yang berkekuatan 2,5 skala Richter, Maceió bersiap menghadapi tragedi perkotaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Guncangan dan retakan tersebut disebabkan oleh ketidakstabilan geologi yang disebabkan oleh praktik penambangan garam yang sewenang-wenang oleh Braskem, perusahaan petrokimia terbesar di Amerika Latin.
Braskem memiliki 35 tambang garam di sekitar kawasan Laguna Mundaú, yang dulunya merupakan tempat pemancingan dan salah satu tempat wisata kota. Gua tambang garam bawah tanahnya terletak di daerah padat penduduk. Salah satu tambangnya diperkirakan akan runtuh kapan saja – menimbulkan kawah besar di Maceió.
Meskipun area di atas tambang jatuh No. 18 mencakup 116.000 meter persegi, tidak mungkin untuk menghitung ukuran lubang yang akan dibuka oleh keruntuhan tambang – bisa lebih kecil atau lebih besar.
Tanah di wilayah tersebut ambles sebesar 1,86 meter antara tanggal 28 November, ketika mulai memantau, dan 5 Desember. Tanah tenggelam dengan kecepatan rata-rata 0,27 sentimeter per jam. Meskipun kecepatannya melambat dari hampir 5 sentimeter per jam pada tanggal 2 Desember, pihak berwenang mengatakan keruntuhan bisa terjadi kapan saja.
Gambar menunjukkan bahwa area kering tambang semakin banyak terisi air dari Laguna Mundaú. Meskipun tingkat tenggelamnya kapal telah berkurang, yang mungkin mengarah pada stabilisasi bertahap di kawasan tersebut, pemerintah daerah tetap mempertahankan peringatan keruntuhan.
Sejak Maret 2018, lebih dari 60.000 orang harus meninggalkan rumah mereka, dan setidaknya 4.500 orang kehilangan bisnis karena lima lingkungan di Maceió berubah menjadi kota hantu.
Pada tahun 2019, studi yang dilakukan oleh Survei Geologi Brasil menegaskan bahwa praktik penambangan garam yang sewenang-wenang adalah penyebab utama ketidakstabilan tanah di wilayah tersebut (baca lebih lanjut di kronologi acara di bawah ini).
Pada tahun yang sama, Braskem menghentikan aktivitasnya dan mulai memantau dengan cermat penutupan dan stabilisasi 35 tambangnya di wilayah tersebut, yang semuanya memiliki kedalaman rata-rata 886 meter, sambil berusaha mencapai kesepakatan dengan jaksa federal dan negara bagian. populasi yang terkena dampak. — serta kotamadya Maceió.
Melalui sumur, perusahaan menggunakan air dengan suhu dan tekanan tinggi untuk melarutkan garam. Air garam yang dihasilkan didorong ke atas dan melewati sisi sumur ke permukaan, tempat air tersebut diekstraksi.
Namun, proses pelarutan garam meninggalkan lubang pada batu, yang dapat…