Belarus pada hari Senin menjatuhkan hukuman 15 tahun penjara kepada pemimpin oposisi di pengasingan Svetlana Tikhanovskaya karena memimpin protes bersejarah terhadap mantan pemimpin otoriter negara Soviet tersebut.
Tikhanovskaya – yang terpaksa mengungsi ke negara tetangganya, anggota Uni Eropa, Lithuania setelah protes yang dipicu oleh sengketa pemilihan presiden tahun 2020 – dijatuhi hukuman in absensia atas tuduhan pengkhianatan dan “konspirasi untuk merebut kekuasaan.”
Kantor berita milik pemerintah Belta melaporkan bahwa dia diadili bersama Pavel Latushko, mantan diplomat Belarusia dan menteri kebudayaan yang menjadi pemimpin oposisi, yang juga dijatuhi hukuman 18 tahun penjara secara in absensia.
Tuduhan tersebut berasal dari demonstrasi besar-besaran anti-pemerintah yang terjadi terhadap pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko, yang mengklaim telah memenangkan masa jabatan presiden keenam.
Tikhanovskaya, yang sebelumnya menggambarkan persidangan tersebut sebagai sebuah “lelucon”, mengatakan sebagai tanggapan atas keputusan hari Senin bahwa dia akan terus melakukan advokasi terhadap tahanan politik yang ditahan di negara otoriternya.
“Hari ini saya tidak memikirkan hukuman saya sendiri. Saya tidak akan berhenti sampai semuanya dibebaskan,” katanya dalam sebuah postingan di media sosial, merujuk pada “ribuan” warga Belarusia yang dihukum karena menentang pemerintah.
Menteri Luar Negeri Latvia Edgars Rinkevics mengutuk “pengadilan kanguru” yang menghukum tokoh oposisi terkemuka dan “penyalahgunaan keadilan yang dilakukan oleh rezim Lukashenko yang tidak sah.”
Gelombang penindasan
Lukashenko, yang telah berkuasa selama hampir tiga dekade, adalah sekutu utama pemimpin Rusia Vladimir Putin dan mengizinkan Kremlin melancarkan intervensinya di Ukraina dari wilayahnya.
Orang kuat ini tanpa henti menanggapi protes yang terjadi menjelang pemungutan suara pada bulan Agustus dan beberapa bulan setelah ia mengumumkan hasilnya, sehingga mendorong warga Belarusia membanjiri jalan-jalan di seluruh negeri untuk memprotes hasil tersebut.
Tikhanovskaya adalah bagian dari trio perempuan – bersama Maria Kolesnikova dan Veronika Tsepkalo – yang memimpin gerakan protes yang berkepanjangan.
Sejak dia terpaksa meninggalkan Belarus pada tahun 2020, dia mendorong tekanan Barat yang lebih besar terhadap Lukashenko, yang pemerintahannya disetujui oleh Barat setelah pemilu.
Tikhanovskaya, seorang pendatang baru di dunia politik, baru ikut campur setelah suaminya, seorang blogger populer, dilarang mencalonkan diri dalam pemilu dan dikirim ke penjara.
Pada tahun 2021, ia dinyatakan bersalah mengorganisir kerusuhan, menghasut kebencian sosial dan tuduhan lainnya, dan dijatuhi hukuman 18 tahun penjara.
Hukuman pada hari Senin ini dijatuhkan setelah Minsk menjatuhkan hukuman 10 tahun penjara kepada aktivis hak asasi manusia terkemuka Ales Bialiatski pekan lalu, sebuah tindakan yang menuai kecaman luas dari dunia internasional.
Peraih Nobel ini adalah pendiri kelompok hak asasi manusia yang paling dihormati di bekas republik Soviet, Viasna, yang ditutup oleh pihak berwenang ketika mereka menindak kritik terhadap Lukashenko setelah pemungutan suara.
Viasna melaporkan bahwa pihak berwenang di Belarus menahan hampir 1.500 tahanan politik pada bulan ini.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengutuk apa yang dianggapnya sebagai “putusan pengadilan palsu” dan menyerukan “pembebasan Bialiatski dan semua tahanan politik di Belarus.”