Pengadilan di Belarus telah menjatuhkan hukuman delapan tahun penjara kepada seorang jurnalis pembangkang atas serangkaian tuduhan termasuk merencanakan kudeta, media pemerintah di negara otoriter, dan sekutu dekat Rusia. dilaporkan Rabu.
Roman Protasevich, 27, adalah editor saluran Telegram yang berperan penting dalam protes terhadap Presiden Alexander Lukashenko setelah kemenangan pemilu tahun 2020 yang banyak disengketakan.
Dia ditangkap pada tahun 2021 ketika pihak berwenang Belarusia memaksa pesawatnya yang menuju Uni Eropa untuk mendarat di Minsk, sebuah insiden yang memicu sanksi terhadap rezim Lukashenko.
Pengadilan Distrik Minsk pada hari Rabu memutuskan Protasevich bersalah karena mengorganisir kerusuhan massal, secara terbuka menyerukan tindakan terorisme, memimpin kelompok ekstremis dan mencemarkan nama baik Lukashenko, menurut kantor berita pemerintah Belta.
Protasevich didakwa melakukan lebih dari 1.500 tindak pidana.
Pengadilan menghukum dua mantan rekannya Stepan Putilo dan Yan Rudik masing-masing 20 tahun dan 19 tahun secara in absensia.
Ketiganya dituduh menerbitkan materi di saluran oposisi Telegram Nexta “dalam pelaksanaan konspirasi untuk merebut kekuasaan.”
Setelah protes anti-Lukashenko tahun 2020, Protasevich dan Putilo dimasukkan ke dalam daftar ekstremis oleh otoritas Belarusia, sementara Nexta ditetapkan sebagai organisasi teroris.
“Rezim Belarusia kembali menunjukkan penghinaan terhadap keadilan dengan menghukum 3 jurnalis dalam persidangan palsu pada #PressFreedomDay,” kata pemimpin oposisi di pengasingan, Svetlana Tikhanovskaya. tweet sebagai jawaban atas kalimat ketiga pria itu.
Protasevich tampaknya mengambil sikap pro-pemerintah setelah penahanannya, dan berbicara secara luas dalam sebuah wawancara dengan televisi pemerintah percaya terpaksa menghormati Lukashenko, mengakui “kesalahannya” dan tidak ingin lagi berpartisipasi dalam politik.
Sebagian besar aktivis oposisi Belarusia meninggalkan negara itu setelah tindakan keras brutal Lukashenko terhadap pengunjuk rasa pada tahun 2020.
Awal tahun ini, Belarus menjatuhkan hukuman 15 tahun penjara kepada Tikhanovskaya, yang mencalonkan diri pada pemilu 2020, secara in-abstia.
Kelompok hak asasi manusia Viasna mencatat hampir 1.500 tahanan politik yang saat ini ditahan di Belarus.
Lukashenko, yang telah berkuasa selama hampir tiga dekade, adalah sekutu penting pemimpin Rusia Vladimir Putin dan mengizinkan Kremlin melancarkan serangan besar-besaran di Ukraina dari wilayahnya.