Cobaan panjang seorang aktivis anti-perang Rusia di perbatasan Serbia menyebabkan masalah bagi kritikus Kremlin lainnya yang berbasis di negara Balkan, kata analis independen Serbia dan Rusia kepada The Moscow Times.
Peter Nikitin, seorang aktivis anti-Kremlin yang mengorganisir protes menentang invasi Moskow ke Ukraina, ditolak masuk pada hari Kamis ketika dia kembali ke Serbia, dengan pengacaranya mengatakan perintah deportasi oleh Badan Informasi Keamanan (BIA) negara itu dikeluarkan.
Setelah lebih dari 24 jam berada di zona transit Bandara Nikola Tesla Beograd, Nikitin akhirnya diizinkan melalui pemeriksaan paspor pada Jumat malam.
“Mereka melepaskan saya! Sekarang kita akan merayakannya,” kata Nikitin kepada The Moscow Times melalui pesan suara.
Terlepas dari hubungan dekat Beograd dengan Moskow, Serbia sebagian besar mengizinkan orang-orang Rusia yang anti-perang untuk bermukim kembali di sana tanpa kesulitan.
Alhasil, penahanan Nikitin di perbatasan, kasus seperti pertama di Serbia sejak lebih dari 100.000 orang Rusia yang menentang perang pindah ke sana mengirimkan sinyal buruk kepada Nikitin dan sesama aktivis, kata analis independen Serbia dan Rusia.
“Kasus Tuan Nikitin menunjukkan bahwa orang-orang Rusia yang anti-perang tidak dapat lagi merasa nyaman di Serbia. Sayangnya, demikian dan akan demikian di masa depan di bawah otoritas saat ini di Beograd dan Moskow,” Srecko Djukić, mantan duta besar Serbia untuk Belarusia, kepada The Moscow Times.
“Tidak ada hal positif yang dapat diharapkan dari lawan aktif perang di Ukraina di Republik Serbia,” tambah Djukic.
Insiden tersebut menunjukkan bahwa pimpinan dan dinas keamanan Serbia dapat mengambil tindakan hukum atas permintaan Kremlin atau dinas keamanan Rusia terhadap warga negara Rusia mana pun yang aktivitasnya tidak menyenangkan Moskow, kata Andrei Soldatov, peneliti senior di Pusat Analisis Kebijakan Eropa dan seorang peneliti. di dinas rahasia Rusia.
Nikitin memiliki kewarganegaraan Rusia dan Belanda selain izin tinggal permanennya di Serbia. Kedua putranya lahir di Serbia dan memegang paspor Serbia.
Namun, setelah mendarat di Beograd setelah melakukan perjalanan ke Portugal, dia ditahan di bagian pemeriksaan paspor selama tiga jam sebelum diberi tahu bahwa dia telah ditolak masuk.
Dia mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia tidur di bangku di luar pos pemeriksaan paspor. Namun, staf bandara memperlakukannya dengan baik dan mengizinkannya membeli makanan bahkan memesan kopi.
Nikitin segera meminta bantuan seorang pengacara, yang mengajukan banding atas larangan masuk ke pihak berwenang Serbia.
“Itu larangan yang tidak masuk akal. Surat kabar yang saya dapat mengatakan saya dilarang masuk karena saya dilarang masuk ke Serbia,” kata Nikitin.
Nikitin, berprofesi sebagai pengacara dan penerjemah, tinggal di Serbia jauh sebelum invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina.
Di Rusia, dia adalah penentang Kremlin dan pendukung politisi oposisi Alexei Navalny yang dipenjara.
Nikitin mengorganisir banyak demonstrasi di Serbia untuk mendukung Navalny dan tahanan politik Rusia lainnya. Setelah pecahnya perang, Nikitin mengorganisir unjuk rasa memprotes tindakan tentara Rusia, yang semuanya disahkan oleh otoritas Serbia.
Larangan singkatnya bukan pertama kalinya intelijen Serbia menunjukkan minat pada aktivis dan politisi oposisi Rusia.
Pada Desember 2021, terungkap bahwa BIA sedang memantau dan menyadap para pemimpin oposisi Rusia yang mengadakan seminar untuk delegasi kota Rusia di Beograd.
Ini terungkap setelah menteri dalam negeri Serbia membawa rekaman percakapan ke Moskow dan menyerahkannya kepada Nikolai Patrushev, kepala Dewan Keamanan Rusia dan pendukung terdekat Presiden Vladimir Putin.
Evgeniya, seorang aktivis Masyarakat Demokratik Rusia di Serbia yang meminta untuk ditahan, mengatakan dia dan rekan-rekan aktivisnya tidak pernah memiliki masalah dengan otoritas Serbia.
“Jelas bagi kami, juga bagi Peter, bahwa karena aktivisme Peter terlibat di dalamnya,” katanya. “Karena aktivisme kami sama sekali tidak ditujukan untuk politik dalam negeri Serbia, muncul kecurigaan bahwa cerita ini tidak akan terjadi tanpa (Rusia).”
Dia memperingatkan bahwa larangan Nikitin dapat menyebabkan lebih banyak tekanan pada aktivis dan sebagai akibatnya Asosiasi Demokratik Rusia mengorganisir aksi unjuk rasa untuk mendukungnya pada hari Kamis dan Jumat.
“Sangat penting bagi kami bahwa Serbia tetap menjadi negara demokratis dan tidak menjadi cabang Rusia yang menindas,” katanya.
Ketika Nikitin tiba di pemeriksaan paspor di Beograd, “paspor saya diambil selama tiga jam. Ketika dikembalikan, saya diberitahu secara informal bahwa saya dilarang masuk oleh (BIA),” katanya kepada The Moscow Times.
Dia mengatakan dia yakin perintah BIA datang atas permintaan Moskow.
“Saya tidak melihat alasan lain selain hanya perintah dari Moskow,” kata Nikitin.
Hubungan Serbia-Rusia di wilayah ini buram dan tersembunyi dari mata publik – tetapi para ahli berpendapat bahwa kecurigaan Nikitin adalah suatu kemungkinan.
“Beograd dan Moskow serta dinas keamanan mereka bekerja sama secara erat, dan ada hubungan pribadi antara kepala dinas keamanan negara,” kata pensiunan diplomat Serbia Djukic.
Soldatov membenarkan bahwa pasukan keamanan Rusia dan Serbia telah membangun dan menjaga hubungan baik satu sama lain.
“Banyak petugas dinas keamanan Rusia yang diusir dari Eropa telah dipindahkan ke Beograd. Dan kontraintelijen lokal tidak terlalu gugup tentang hal ini,” katanya.
Laporan media mengatakan bahwa hingga 300.000 Rusia tiba di Serbia sejak perang di Ukraina dimulai pada Februari 2022.
Rusia sekarang adalah diaspora terbesar melakukan bisnis di Serbia, layanan BBC Serbia melaporkan pada bulan Mei. Ada hampir 2.000 perusahaan yang didaftarkan oleh orang Rusia di negara tersebut, dan 5.000 orang lainnya terdaftar sebagai pengusaha perorangan. Banyak dari mereka bekerja di sektor TI.
Masuknya sejumlah besar spesialis berkualifikasi yang membayar pajak lokal, membeli properti, dan berkontribusi pada perekonomian berperan di tangan otoritas Serbia. Akibatnya, mereka yang tidak terlibat secara publik dalam pekerjaan politik dan aktivis kemungkinan besar tidak akan menarik minat dinas keamanan Serbia.
Namun, insiden seperti Nikitin tidak dapat dikesampingkan untuk aktivis anti-perang lainnya, kata Djukic.
“Kami tidak tahu apa yang direncanakan Beograd dan Moskow,” kata Djukic. “Jika Moskow membutuhkan sesuatu, saya yakin otoritas Serbia akan bekerja sama dengan segala cara yang memungkinkan.”