Sebulan setelah pemberontakan singkat yang dilakukan bos tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin, jelas bahwa konsekuensinya jauh berbeda dari perkiraan banyak orang. Wagner tidak direstrukturisasi secara radikal, Prigozhin tidak dibunuh atau dipenjarakan, dan tidak ada pembersihan simpatisan Wagner di angkatan bersenjata, atau tindakan besar apa pun terhadap “ultrapatriot” negara tersebut (kecuali menangkap mantan komandan separatis Donbas Igor Girkin).
Rusia sedikit banyak sudah kembali menjalani kehidupan “normal”. Namun, sulit untuk menghilangkan perasaan bahwa rezim ini tidak akan pernah sama lagi. Pemberontakan Prigozhin mengubah cara pandang elit Rusia terhadap dunia, dan akan mewarnai lintasan politik negara tersebut di tahun-tahun mendatang.
Ketika dia ditanya setelah kejadian mengapa dia memutuskan untuk melakukannya merebut markas besar militer di Rostov-on-Don dan mengirim pasukan ke Moskow, lapor Prigozhin dikatakan: “Saya mengalami gangguan.” Tampaknya masuk akal. Praktik kontroversial Wagner dalam merekrut tentara baru dari penjara-penjara Rusia telah dihentikan pada bulan Januari, dan tentara swasta dikatakan kekurangan amunisi, sementara saluran komunikasi Prigozhin dengan Putin telah diputus. Tampaknya tantangan terakhir adalah permintaan agar pesawat tempur Wagner menandatangani kontrak dengan Kementerian Pertahanan.
Pemberontakan itu sendiri terjadi dengan kecepatan yang mencengangkan: pengerahan Wagner; reaksi marah Putin; Kepanikan Prigozhin saat berada di ambang penaklukan Moskow; persetujuan menengahi oleh Presiden Belarusia Alexander Lukashenko; dan keputusan Wagner untuk mundur. Tindakan terakhirnya adalah pertemuan tanggal 29 Juni dengan Putin di mana para komandan Wagner tampaknya dipaksa untuk meminta maaf dan setuju untuk pindah ke Belarus.
Melihat ke belakang, semuanya ternyata hanya kesalahpahaman. Di satu sisi, Putin tidak memahami betapa radikalnya Prigozhin dan membiarkan konflik meningkat akibat yang fatal. Di sisi lain, Prigozhin melebih-lebihkan kepentingan dirinya dan secara keliru percaya bahwa ia dapat memperkuat Putin untuk merombak kepemimpinan militer dan menyelamatkan Wagner dari hal-hal yang tidak relevan.
Setidaknya di permukaan sepertinya semuanya sudah teratasi sekarang. Prigozhin memahami bahwa upayanya untuk menggunakan kekerasan adalah sebuah kesalahan, dan Putin memutuskan bahwa Prigozhin hanyalah seorang patriot yang sejenak melupakan dirinya sendiri di tengah kengerian perang, dan bukan pengkhianat yang berbahaya.
Namun demikian, Prigozhin kehilangan aset setelah pemberontakan (kerajaan medianya, bagian dari bisnisnya, dan – yang paling penting – reputasinya sebagai pahlawan perang) dan diasingkan ke Belarus. Dan Kremlin tampaknya berusaha membubarkan Wagner. Komandannya ditekan untuk mengabdi di bawah pemimpin baru, Alexei Troshev, yang rupanya bertanda tangan di bawah ini kontrak dengan Kementerian Pertahanan dan, berdasarkan kepada Putin, ditunjuk sebagai penerus Prigozhin.
Bagaimana beberapa ribu Tentara Wagner akan menduduki diri mereka di Belarus adalah a dilema untuk Putin dan sakit kepala untuk Lukashenko. Namun Kremlin tampaknya telah memutuskan bahwa mantan pemberontak tidak bisa tinggal di Rusia.
Bahkan sebelum masalah ini sepenuhnya mereda, jelas bahwa pemberontakan Prigozhin merupakan peristiwa politik dalam negeri paling penting di Rusia sejak Putin berkuasa hampir seperempat abad yang lalu. Penerima manfaat utama, menurut banyak orang, adalah Kementerian Pertahanan. Memang, hal ini memberikan kesempatan kepada Menteri Pertahanan Sergei Shoigu untuk menyelidiki sekutu Prigozhin di angkatan bersenjata (terutama Jenderal Sergei Surovikin, yang merupakan perantara utama antara Kementerian Pertahanan dan Wagner).
Namun pemberontakan tersebut juga merusak reputasi para pemimpin militer Rusia dan turut memunculkan ketidakbahagiaan yang telah menumpuk di kalangan bawah. Setelah perselisihan awal bulan ini dengan Panglima Jenderal Valery Gerasimov, Mayor Jenderal Ivan Popov, komandan Tentara Gabungan ke-58 Rusia yang sangat dihormati, dicopot dari jabatannya dan dikirim untuk bertugas di Suriah. Saluran Telegram Rusia juga penuh dengan rumor tentang pemecatan Mayor Jenderal Vladimir Seliverstov, pemimpin Divisi Lintas Udara ke-106, dan Kolonel Jenderal Mikhail Teplitsky, Komandan Angkatan Udara Rusia.
Perubahan ini tampaknya lebih disebabkan oleh rusaknya otoritas Gerasimov dan Shoigu dibandingkan pembersihan sekutu Prigozhin. Ada kemungkinan bahwa Putin pada akhirnya harus menggantikan kedua orang tersebut.
Ada spekulasi bahwa posisi Viktor Zolotov, kepala Rosgvardiya, garda nasional Rusia, akan lebih kuat setelah pemberontakan tersebut. Memang benar bahwa setelah pemberontakan, parlemen Rusia mengesahkan undang-undang yang mengizinkan Rosgvardiya memperoleh peralatan militer berat, dan juga diumumkan bahwa akan ada unit pasukan khusus yang melawan narkoba. terkandung ke Rosgvardiya.
Namun hal ini bukanlah sebuah otoritas baru yang besar bagi Zolotov. Untuk membeli alat berat militer diperlukan anggaran dan kalaupun uangnya datang, negara akan memprioritaskan kebutuhan Angkatan Bersenjata di Ukraina. Dan ada juga beberapa pembalikan bagi Zolotov, seperti jalannya hukum awal bulan ini yang memungkinkan para gubernur untuk membentuk unit militer mereka sendiri.
Meskipun banyak yang mengira Kremlin akan berusaha merebut kembali monopoli atas kekerasan setelah pemberontakan, yang terjadi justru sebaliknya, dan bisa dikatakan bahwa “fragmentasi” layanan keamanan Rusia sedang berlangsung. Perpecahan yang semakin besar dalam arsitektur keamanan negara akan menciptakan konflik baru dan mengintensifkan persaingan antar lembaga, dengan segala konsekuensinya yang dapat mengganggu stabilitas.
Penerima manfaat sebenarnya dari pemberontakan ini sebenarnya adalah agen mata-mata Rusia. Dinas Keamanan Federal (FSB) akhirnya berhasil menangkap Girkin, salah satu “ultra-patriot” paling radikal. Saat berada di Barat, ia dijatuhi hukuman (in absensia) penjara seumur hidup karena perannya dalam penembakan jatuh Penerbangan MH17 di wilayah timur Ukraina pada tahun 2014, yang menewaskan 298 orang, ia dituduh melakukan ekstremisme di Rusia, setelah mengkritik Putin. tentang cara kampanye ini dilakukan di Ukraina.
Sementara itu, Badan Intelijen Asing (SVR) mampu mempromosikan gagasan lamanya tentang “ancaman Polandia” (keinginan Polandia untuk menduduki Ukraina Barat dan Belarus). Putin baru-baru ini berbicara tentang niat berbahaya Polandia dalam pertemuan Dewan Keamanan dan pertemuan dengan Lukashenko.
Apa pun pembicaraan mengenai Polandia, tampaknya tidak mungkin Wagner akan terlibat dalam serangan bersenjata apa pun ke Ukraina utara atau dekat perbatasan Polandia. Tindakan keras besar-besaran terhadap kelompok “ultra-patriot” juga tidak akan terjadi. Kremlin masih memandang hal tersebut sebagai bagian penting dari konsensus pro-perang, yang ingin dipelihara menjelang pemilihan presiden pada tahun 2024.
Orang yang paling menderita akibat pemberontakan tersebut adalah Putin sendiri. Betapapun yakinnya perasaannya jika dipikir-pikir, dia membuat kesalahan. Dia menciptakan monster yang lepas dari kendalinya dan membuat takut para elit. Semua orang melihat bahwa Kremlin dilumpuhkan oleh keragu-raguan, dan Prigozhin lolos dari hukuman nyata. Saat ini banyak yang bertanya-tanya apakah Putin adalah pemimpin yang dibutuhkan Rusia di masa-masa sulit.
“Vertikal kekuasaan” Putin yang banyak dibicarakan telah lenyap. Alih-alih tangan yang kuat, ada lusinan mini-Prigozhin, dan meskipun mereka lebih mudah diprediksi daripada pemimpin Wagner, mereka tidak kalah berbahayanya. Mereka semua tahu betul bahwa Rusia pasca-Putin sudah ada – bahkan jika Putin masih memegang kekuasaan – dan sudah waktunya untuk mengangkat senjata dan bersiap untuk perebutan kekuasaan.
Artikel ini asli diterbitkan oleh The Carnegie Endowment untuk Perdamaian Internasional.