Maju ke masa lalu: buku dilarang di Rusia

Sejak 24 Februari 2022, pasar buku Rusia menghadapi banyak masalah: kenaikan harga kertas, logistik, undang-undang baru yang menentang propaganda LGBT dan pengaruh asing, serta penolakan penulis dan penerbit asing untuk bekerja sama dengan Rusia. Sikap anti-perang seorang penulis juga dapat mempersulit pencarian penerbit.

Secara resmi, pihak berwenang Rusia tidak menarik buku dari toko buku, namun terdapat sensor mandiri di setiap bagian rantai toko buku. Penerbit tidak menerima buku-buku baru dari penulis yang ‘tidak diinginkan’, dan toko buku menarik buku-buku yang ditulis oleh mereka dari raknya. Karena situasi di industri penerbitan semakin mirip dengan situasi di Uni Soviet, banyak penulis Rusia harus mencari cara lain untuk menerbitkan karya mereka.

Di masa lalu

Badan sensor di Uni Soviet melarang buku-buku anti-Soviet, buku-buku tentang seks, LGBT, agama, dan banyak topik lainnya. Novel “Doctor Zhivago” karya Boris Pasternak dianggap anti-Soviet karena tidak mendukung garis partai pada revolusi 1917 dan tidak dapat dicetak di Rusia. Pada tahun 1956, penulis menyelundupkan manuskrip tersebut ke Italia, tempat manuskrip tersebut diterbitkan dan kemudian memenangkan Hadiah Nobel bidang Sastra pada tahun berikutnya. Hal ini tidak memperbaiki sikap otoritas Soviet terhadap novel tersebut.

Alexander Solzhenitsyn menulis “Kepulauan Gulag” secara rahasia. Sebagian naskah berada di kota yang berbeda, dan penulis hanya menyimpan bab yang sedang dikerjakannya. Volume pertama diterbitkan pada tahun 1973 di Paris.

Novel Zamyatin “Kami” juga dilarang di Uni Soviet, tetapi pada tahun 1921 manuskrip tersebut secara ajaib dikirim ke Berlin melalui pos tercatat. Setelah penerbitan berbahasa Inggris pada tahun 1924, gelombang pelecehan dari pihak berwenang dan komunitas sastra melanda Zamyatin: buku tersebut dianggap sebagai olok-olok masyarakat komunis masa depan.

Daftar penulis yang ‘tidak diinginkan’ dan buku-buku terlarang sangat panjang. Namun, masyarakat Soviet menemukan cara untuk membacanya. “Ayah saya adalah seorang pilot, dan keluarga kami memiliki banyak hak istimewa dan peluang. Meskipun beberapa teman saya kesulitan mencari makanan untuk dimakan, saya mengenakan jeans dan mengendarai mobil. Kami sering berpindah-pindah, namun saya suka membaca buku, dan ayah saya membantu saya menemukan buku-buku seperti “Lolita” oleh Vladimir Nabokov, “Doctor Zhivago” dan lain-lain. Dia kenal dengan banyak orang berkuasa, dan literatur terlarang selalu ada di rumah kami. Ayah saya tidak pernah memberi tahu saya bagaimana dia mendapatkannya, tapi saya rasa dia menerimanya mereka dari teman-temannya yang tinggal di luar negeri,” kata Ludmila Kovtun dari Krasnodar kepada The Moscow Times.

Alexander Nesterchuk dari Lipetsk tinggal di keluarga miskin, tapi dia juga banyak membaca. “Di Rostov, tempat saya kuliah, ada tempat berkumpulnya para penjual lektur terlarang. Informasi tentang hal itu disebarkan dari tangan ke tangan. Anda akan membayar lembaran kertas yang berisi teks, bukan buku, tidak. Saya dulu di partai komunis, setelah membacanya saya biasa membakarnya,” katanya.

Pada akhir periode Soviet, beberapa buku karya penulis yang sebelumnya dilarang diterbitkan, tetapi dalam edisi kecil. Seorang editor The Moscow Times mengenang pembelian sejumlah puisi karya Anna Akhmatova dan buku-buku “langka” lainnya di toko valuta asing Beryozka untuk teman-temannya.

Kembali ke masa lalu

Pada masa Soviet, beberapa penerbit pindah ke luar negeri. YMCA-Press adalah salah satunya; pada tahun 1925 dipindahkan dari Uni Soviet ke Paris, Prancis. Ini telah menerbitkan banyak penulis Rusia sepanjang sejarahnya, termasuk Alexander Solzhenitsyn, Mikhail Bulgakov, Anna Akhmatova, Marina Tsvetaeva, Ivan Bunin dan Osip Mandelstam.

Saat ini situasinya mengingatkan kita pada masa Soviet. Jurnal dan penerbit sastra Rusia muncul di luar Rusia. Di Amsterdam, penulis Maxim Osipov baru saja menerbitkan edisi pertama “The Fifth Wave”, sebuah jurnal sastra yang akan menghadirkan prosa, puisi, dan genre sastra lainnya kepada pembaca dalam terjemahan Rusia dan Inggris, dalam bentuk kertas atau elektronik. Di Riga, toko buku Rusia Novaya Riga menerbitkan volume karya kritikus film Anton Dolin dan, didorong oleh kesuksesannya, berharap untuk terus melanjutkannya.

Freedom Letters menjadi salah satu penerbit baru pertama di luar negeri bagi pembaca berbahasa Rusia ketika dibuka pada 17 April 2023. Rumah itu juga menerbitkan buku dalam bahasa Ukraina dan Inggris. “Novel ‘Springfield’ karya Sergei Davydov tidak dapat diterbitkan di Rusia modern, dan bukan hanya karena tokoh utamanya adalah LGBT. Ada banyak alasan. Kami menerbitkannya dalam bentuk e-book dan paperback,” kata Georgy Urushadze, CEO penerbit tersebut, kepada The Moscow Times.

Freedom Letters memulai produksinya dengan sepuluh e-book. Diantaranya adalah edisi lengkap pertama “The Big Ration” oleh Yuli Dubov dan kumpulan puisi oleh Evgeny Klyuev dan Vitaly Pukhanov. Penerbit juga memulai serial berjudul “Words of Ukraine”: “Sit and Watch” oleh Andriy Bulbenko dan Marta Kaidanovskaya, kumpulan puisi karya Alexander Kabanov berjudul “The Snowman’s Son”, dan sebuah novel yang meramalkan perang berjudul “Lair of Zmievo” oleh Artyom Lyakhovich.

Urushadze tidak menyangka akan mendapat tanggapan positif seperti itu. “Ini memberi kami energi,” katanya. “Ini penting karena ada sekitar 25 relawan yang bekerja untuk Freedom Letters. Semuanya tinggal di negara berbeda: salah satu korektor kami tinggal di Belanda, salah satu juru ketik kami tinggal di Latvia. Penulis dan pembaca juga tinggal di negara yang berbeda. Rumah penerbitannya akan berbasis di AS.”

“Kami tidak punya uang untuk pemasaran, tapi aktivis pro-Putin membantu menyebarkan informasi tentang kami,” kata Urushadze. “Mereka menuduh saya melakukan segalanya. Seseorang menulis bahwa Rusia kalah perang karena saya menerbitkan literatur anti-perang. Ini lucu, tapi membantu kami.”

Warga Rusia di negara tersebut juga membeli e-book dari Freedom Letters. Mereka dapat membayarnya dengan kartu debit internasional atau dengan meminta teman asing mereka untuk membayarnya. “Jika kami menemukan penjual buku yang akan menjual buku kami di Rusia, kami akan bekerja sama dengan mereka. Dan kami mencoba mencari cara untuk menjualnya agar dapat dibayar dengan kartu debit Rusia.”

Buku Freedom Letters juga dijual kebebasansurat.orgAmazon, iBooks, dan toko e-book lainnya di seluruh dunia.