Maria Pevchikh, penyelidik Alexei Navalny, telah ditunjuk sebagai ketua baru dewan Yayasan Anti-Korupsi Navalny (FBK), kritikus Kremlin yang dipenjara diumumkan Rabu.
Pengumuman Navalny mengikuti pengunduran diri tangan kanannya Leonid Volkov yang dilanda skandal dari kepemimpinan dewan FBK awal bulan ini.
“Pekerjaan publiknya selama dua tahun terakhir telah membuatnya menjadi pemimpin politik yang brilian. Anda mengenalnya dengan baik, dan saya yakin dia juga akan melakukan pekerjaan dengan baik dalam kapasitas barunya,” kata Navalny tentang Pevchikh, pendiri dan kepala lama unit investigasi FBK.
Pevchikh dikatakan dia akan bekerja “untuk memajukan agenda antikorupsi kami secara terbuka dan definitif” sambil terus bekerja di unit investigasi FBK.
“FBK tidak pernah dan tidak akan pernah menjadi alat di tangan elit Putin, seharusnya tidak ada makna ganda di sini,” kata Pevchikh menyambut pengunduran diri Volkov sebagai keputusan yang “jujur”.
Ajudan terdekat Navalny, Volkov, tiba-tiba pensiun tentang perannya di FBK setelah dia dipaksa untuk secara terbuka mengakui bahwa dia telah menulis surat untuk membela miliarder Rusia yang terkena sanksi, Mikhail Fridman.
Surat tersebut, yang ditandatangani atas nama FBK, meminta Uni Eropa untuk mencabut sanksi terhadap Fridman dan pemegang saham terkemuka lainnya dalam konsorsium Grup Alfa dalam upaya yang diduga untuk menyebarkan perpecahan dalam elit politik Rusia.
Volkov mengakui bahwa dia mengirim surat itu ke Komisi Eropa pada Oktober tahun lalu, tetapi tidak berkonsultasi dengan rekannya sebelum melakukannya.
“Volkov membuat kesalahan, bertanggung jawab dan mengundurkan diri… Saya berterima kasih kepada Leonid atas tanggapannya yang cepat dan bertanggung jawab dalam semangat prinsip kami,” kata Navalny tentang rekannya dalam pengumumannya di media sosial.
“Saya juga ingin meminta maaf kepada para pendukung, donatur FBK dan dewan penasehat. Kami telah memperbaiki kesalahan ini, tetapi ada kesalahan, yang membuat saya bertanggung jawab untuk itu juga,” tambah kritikus Kremlin yang dipenjara itu.
Navalny juga meyakinkan pendukung bahwa organisasinya tetap “berkomitmen penuh” untuk mengadvokasi sanksi terhadap “penerima suap, penjahat, dan penghasut perang” Putin.
“Semua yang terjadi adalah pelajaran yang baik bagi kami. Kami berharap saat kami mempelajari ini, kami akan menerapkan pengalaman itu dengan benar dan meningkatkan diri kami sendiri,” kata Navalny.
Rusia melarang jaringan politik nasional FBK dan Navalny sebagai organisasi “ekstremis” pada tahun 2021, sebuah langkah yang secara luas dilihat sebagai pembalasan atas pekerjaan mereka mengungkap korupsi di kalangan elit Rusia.