Setidaknya sembilan personel militer Kolombia tewas dalam serangan bom yang diduga dilakukan oleh kelompok gerilya Tentara Pembebasan Nasional (ELN) paling kiri, yang menghantam sebuah pangkalan militer di kota pedesaan El Carmen, di departemen timur laut Norte de . Santander, dekat perbatasan Venezuela.
Episode yang dapat membahayakan negosiasi perdamaian negara adalah mengonfirmasi pagi ini oleh angkatan bersenjata Kolombia. Komandan Jenderal Helder Giraldo Bonilla mengatakan bahwa tujuh tentara dan dua bintara termasuk di antara para korban.
“Kami menolak pembunuhan keji tentara kami dalam tindakan kriminal (dilakukan) oleh ELN,” kata Mr. kata Bonila.
Presiden Gustavo Petro juga di depan umum hakim serangan itu. Tanpa secara langsung menyebut ELN – yang belum mengaku bertanggung jawab atas pengeboman itu – kepala negara mengatakan tentara “dibunuh oleh mereka yang benar-benar jauh dari perdamaian dan dari rakyat.”
Beberapa jam kemudian, Tn. Petro memanggil perwakilan pemerintahnya ke dalam pembicaraan damai Kolombia-ELN untuk konsultasi. “Proses perdamaian harus serius dan bertanggung jawab untuk masyarakat Kolombia,” kata Mr. kata Petro.
Saya mengundang delegasi pemerintah ke meja ELN, sponsor dan negara pendamping untuk konsultasi. Proses perdamaian harus serius dan bertanggung jawab dengan masyarakat Kolombia.
— Gustavo Petro (@petrogustavo) 29 Maret 2023
Serangan itu merupakan kemunduran besar bagi Tn. Rencana ambisius Petro untuk mempromosikan “perdamaian total” di Kolombia setelah puluhan tahun kekerasan politik di mana kelompok gerilya, paramiliter sayap kanan, kartel narkoba dan bahkan pasukan keamanan telah dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang sistematis.
Lebih dari 262.000 orang telah tewas dalam konflik sipil Kolombia sejak 1960-an. Beberapa kelompok bersenjata terbesar di negara itu telah berdamai dengan negara Kolombia dalam beberapa tahun terakhir – termasuk kelompok gerilya FARC sayap kiri pada tahun 2016 – tetapi perselisihan dengan kelompok seperti ELN tetap ada.
Tn. Petro, presiden sayap kiri pertama Kolombia dan dirinya mantan gerilyawan, menjabat pada tahun 2022 dengan janji untuk menyelesaikan semua konflik yang tersisa. Pembicaraan damai tersebut telah mengalami beberapa kemunduran, termasuk pernyataan kontradiktif pada bulan Januari ketika ELN menolak mencapai kesepakatan damai dengan pemerintahan Petro.
Tn. Petro tidak akan menjadi presiden pertama yang mundur dari proposal perdamaiannya. Pendahulu sayap kanannya, Iván Duque, juga menangguhkan negosiasi dengan ELN pada 2019 setelah kelompok pemberontak membom akademi polisi di Bogotá, menewaskan 22 orang.