Bisnis di RTSB-RUS, sebuah perusahaan logistik yang mengirimkan kargo dengan kereta api ke seluruh Rusia, telah berkembang pesat selama 18 bulan terakhir. Di tengah eksodus saingan Barat dan ledakan perdagangan dengan China, volume kargonya melonjak hampir empat kali lipat pada tahun 2022 saja, kata CEO Alexander Baskakov kepada The Moscow Times.
Peningkatan pengiriman kargo hanyalah salah satu tanda seberapa cepat “poros ke Asia” Rusia lepas landas. Invasi ke Ukraina dan rentetan sanksi Barat telah memotong Rusia dari pasar perdagangan Eropa yang sebelumnya vital, mendorong perebutan di Moskow untuk mengganti pendapatan yang hilang dan rantai pasokan dengan alternatif Asia.
Perdagangan Rusia dengan China naik 30% ke rekor $191 miliar tahun lalu, menurut data bea cukai China. Dalam enam bulan pertama tahun 2023, perputaran perdagangan dalam dolar lebih dari dua kali lipat tingkat pra-pandemi.
Namun peningkatan pesat dalam volume barang yang mengalir antara kedua negara memberikan tekanan pada jaringan logistik dan infrastruktur Rusia, yang menyusut di bawah beban permintaan yang meningkat. Sekarang penyeberangan perbatasan yang penuh sesak, kapasitas rel kereta api, dan pelabuhan yang padat mengancam untuk membatasi seberapa jauh dan seberapa cepat Rusia dapat terus berbelok ke timur.
“Ada cukup kapasitas yang ada untuk beroperasi pada batas waktu puncak. Tetapi jika kita berbicara tentang peningkatan volume kargo lebih lanjut, maka pembangunan infrastruktur mutlak diperlukan,” kata Baskakov.
Meskipun “poros ke Asia” Rusia telah menjadi agenda pemerintah selama lebih dari satu dekade, negara tersebut hanya membuat sedikit kemajuan dalam membangun infrastruktur untuk menangani implikasi praktis dari peningkatan perdagangan. Analis mengatakan masalahnya berasal dari sistem politik Rusia.
“Situasi yang kita lihat hari ini adalah kombinasi dari berbagai faktor, tetapi hampir semuanya berbicara tentang kesulitan memprioritaskan tujuan kebijakan jangka panjang daripada keuntungan politik jangka pendek dalam otokrasi personalistik seperti Rusia,” kata András Tóth-Czifra . seorang rekan di Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri.
Selama dekade terakhir, proyek skala besar yang menerima restu pribadi Presiden Vladimir Putin – seperti jalur pipa Nord Stream 2 atau jembatan Krimea – telah dilaksanakan, sementara proyek investasi regional seperti peningkatan perlintasan kereta api atau modernisasi jalur kereta api. pelabuhan kargo di Vladivostok telah mengambil kursi belakang.
Perusahaan logistik mengatakan proyek-proyek yang kurang menarik perhatian ini adalah tempat kemacetan saat ini.
“Peralatan sangat minim. Ada kekurangan kontainer pengiriman … tidak cukup ruang di lokasi penyimpanan di Rusia … kurangnya peralatan di depot penerima di Rusia … dan banyak gudang penyimpanan di perbatasan tidak siap untuk masuknya kargo,” Alexei ujar Zahudalin, kepala logistik. di SLK, sebuah perusahaan logistik yang berbasis di Rusia.
Sebagian dari masalahnya juga merupakan perubahan jenis perdagangan antara Rusia dan Cina.
Rusia biasa mengimpor banyak mesin, obat-obatan, dan suku cadang mobil dari Eropa. Sekarang Rusia mencari produk-produk tersebut ke China – bersama dengan barang-barang konsumen, telepon pintar, mobil, dan peralatan pertanian – Rusia menghadapi kekurangan besar peti kemas kargo tertutup yang digunakan untuk mengangkut barang-barang tersebut melalui laut dan kereta api, kata perusahaan pengirim dan logistik. Waktu.
Menurut survei perusahaan logistik oleh Institute for Natural Monopolies Research, sebuah badan penelitian, alasan utama yang dikutip oleh responden untuk pertumbuhan lebih lanjut dalam perdagangan Rusia dengan Asia adalah kurangnya kapasitas jaringan kereta api Rusia.
“Kapasitas kereta api saat ini menjadi penghambat ekspor, yang sayangnya tidak memenuhi kebutuhan semua eksportir,” kata Baskakov.
Awal tahun ini, Kereta Api Rusia milik negara mengatakan sekitar 1.600 kereta kontainer setiap bulan diinginkan untuk melintasi perbatasan antara Rusia dan China di Zabaikalsk, salah satu pusat perdagangan terpenting antara kedua negara — lima kali kapasitas maksimum penyeberangan.
Pelabuhan dan jalan negara juga macet.
Jumlah kontainer yang dikirim melalui laut melalui Timur Jauh Rusia meningkat tiga kali lipat antara Januari dan November tahun lalu, menurut laporan SeaLogic, penyedia informasi untuk industri perkapalan Rusia. Namun pertumbuhan terhenti karena fasilitas pemrosesan mencapai kapasitasnya.
Zahudalin dari SLK mengatakan dia telah melihat tanda-tanda investasi serius dari Rusia selama 18 bulan terakhir untuk mengatasi beberapa kemacetan utama, dan perusahaan pelayaran lainnya melaporkan bahwa penyumbatan terburuk di pelabuhan dan penyeberangan perbatasan rel yang menyertai ledakan awal perdagangan tahun lalu menyala ke atas
Tetapi kendala kapasitas tetap ada, begitu pula pertanyaan tentang kemampuan Rusia untuk membiayai peningkatan.
Pemerintah membukukan defisit 2,6 triliun rubel ($29 miliar) pada paruh pertama tahun ini karena pendapatan energi turun dan pengeluaran untuk membiayai perang di Ukraina meningkat. Dana Kekayaan Nasional – disebut-sebut selama bertahun-tahun sebagai peti perang untuk investasi infrastruktur besar – sekarang digunakan untuk menutupi kekurangan pengeluaran sehari-hari dan untuk mendukung nilai rubel.
“Salah satu harapannya adalah investor Asia, kebanyakan China, akan datang untuk menyelamatkan — dan pejabat pemerintah di berbagai tingkatan telah mendekati mereka secara terbuka sejak awal tahun ini,” kata Tóth-Czifra.
Tetapi investor China sejauh ini tampak suam-suam kuku dalam mengalirkan uang tunai ke Rusia, mengingat beberapa langkah drastis – kontrol modal, pengupasan aset, dan nasionalisasi de facto – yang telah diambil Moskow terhadap perusahaan-perusahaan Barat dalam beberapa tahun terakhir.
Dari mana pun dana berasal, perusahaan logistik mengatakan Rusia tidak dapat mengalihkan porosnya ke Asia tanpa berinvestasi di bidang infrastruktur.
“Kalau kita berharap masa depan cerah, infrastruktur harus dikembangkan,” kata Direktur Baskakov.