Presiden Rusia Vladimir Putin menawarkan tentara bayaran Wagner kesempatan untuk terus melayani setelah pemberontakan mereka yang gagal, dia dikatakan dalam komentar di harian bisnis Kommersant Kamis malam.
“Tidak akan ada yang berubah bagi mereka,” kata Putin, mengenang pertemuan di Kremlin pada 29 Juni dengan 35 pejabat Wagner dan pendiri Yevgeny Prigozhin hanya lima hari setelah pemberontakan yang dibatalkan.
“Mereka semua bisa saja berkumpul di satu tempat dan terus mengabdi,” kata Putin kepada Kommersant.
“Mereka akan dipimpin selama ini oleh orang yang sama yang merupakan komandan mereka yang sebenarnya,” tambahnya.
Kommersant mengidentifikasi komandan Wagner dengan tanda panggilannya “Sedoy” (“Rambut abu-abu”). Laporan sebelumnya diidentifikasi Sedoy sebagai Andrei Troshev, mantan kolonel polisi dan veteran perang di Afghanistan dan Chechnya.
Putin tidak mengklarifikasi apakah tawarannya kepada Wagner melibatkan tinggal di Rusia atau pergi ke pengasingan di negara tetangga Belarusia, sebagai bagian dari kesepakatan awal untuk mengakhiri krisis 23-24 Juni.
Presiden Belarusia Alexander Lukashenko, yang memediasi pembicaraan antara Putin dan Prigozhin, mengklaim awal pekan ini bahwa para pejuang Wagner akan dikerahkan di negaranya untuk “melatih” militer Belarusia.
Prigozhin menolak tawaran itu, kata Putin kepada Kommersant, namun menyarankan bahwa beberapa komandan Wagner sendiri bersedia menerimanya.
“Banyak orang mengangguk ketika saya mengatakan itu. Tapi Prigozhin, yang duduk di depan dan tidak melihatnya, setelah mendengarkan berkata: ‘Tidak, anak laki-laki tidak setuju dengan keputusan ini,'” kenang Putin.
Putin mencatat bahwa tawarannya untuk Wagner untuk terus bertugas adalah salah satu dari beberapa “opsi yang memungkinkan untuk layanan lebih lanjut mereka, termasuk dalam pertempuran” yang diajukan selama pembicaraan Kremlin, yang berlangsung selama tiga jam.
Dia juga mengakui limbo hukum Wagner, mengatakan kepada Kommersant: “Tidak ada undang-undang tentang organisasi militer swasta. Itu tidak ada.”
“Ada kelompok seperti itu, tetapi secara hukum tidak ada (dan) ini adalah masalah terpisah terkait legalisasi yang harus dibahas di Duma dan pemerintah,” kata pemimpin Rusia itu.
Kremlin mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia dapat memberikan status hukum kepada kelompok militer swasta.
“Masalah ini akan dipertimbangkan,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan, menggambarkan langkah yang akan memberi otoritas Rusia kontrol langsung yang lebih besar atas pejuang swasta.
Setelah bertahun-tahun menyangkal adanya hubungan antara negara Rusia dan kelompok tentara bayaran, yang dituduh melakukan kebrutalan dan destabilisasi di zona konflik di seluruh dunia, Putin mengatakan pada akhir Juni bahwa Wagner menerima sekitar $ 1 miliar dalam pendanaan dari kas negara selama setahun terakhir.
Perusahaan militer swasta seperti Wagner adalah ilegal menurut hukum Rusia.
AFP melaporkan.