Rusia baru-baru ini memfokuskan serangan hampir setiap hari di ibu kota Ukraina, mengirimkan rudal dan drone di atas kepala pada dini hari dan bahkan di siang hari bolong.
Sementara Ukraina mengatakan sebagian besar telah berhasil mencegat serangan itu dan melaporkan hanya dua kematian akibat puing-puing yang jatuh, serangan itu menimbulkan pertanyaan tentang motif taktik mengganggu seperti itu di kota yang jauh dari titik fokus utama perang.
Pejabat dan analis menunjuk pada tujuan yang luas untuk menghambat serangan yang direncanakan Ukraina dan melemahkan pertahanan udaranya.
‘Batasi Serangan Balik’
“Ini adalah tanggapan mereka terhadap persiapan serangan balik Ukraina,” kata seorang pejabat tinggi Ukraina kepada AFP tanpa menyebut nama.
“Kemajuan Ukraina diharapkan, mereka semakin gugup.”
“Mereka mencoba membatasi kemungkinan kami: melepaskan rudal anti-pesawat dan mengalihkan pasukan,” kata pejabat itu, menekankan biaya relatif rendah dari drone Shahed yang digunakan oleh Rusia dibandingkan dengan rudal yang ditembakkan oleh pertahanan udara Ukraina.
Kiev mengatakan sedang mempersiapkan serangan balasan besar-besaran terhadap pasukan Moskow.
Rusia berusaha untuk menemukan dan melibatkan sistem pertahanan udara Ukraina sehingga mereka tidak dapat ditempatkan kembali di tempat lain untuk serangan baru, kata Oleksandr Kovalenko, seorang pengamat militer dan politik untuk kelompok “Perlawanan Intelijen” Ukraina yang melacak propaganda Rusia.
Institute for the Study of War yang berbasis di AS mengatakan “sebelumnya menilai bahwa pasukan Rusia telah memulai kampanye udara terbatas baru dalam beberapa bulan terakhir untuk melemahkan kemampuan serangan balik Ukraina.”
“Prioritas Rusia untuk menargetkan Kiev kemungkinan membatasi kemampuan kampanye untuk secara berarti membatasi tindakan balasan Ukraina yang potensial,” tambahnya.
Serang pertahanan udara, Patriot
Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba tweeted pada hari Selasa bahwa serangan itu “ditujukan untuk melemahkan pertahanan udara Ukraina”.
Dia menyerukan “produksi dan pasokan sistem pertahanan udara dan amunisi yang lebih besar oleh mitra UE dan NATO.”
Serangan itu mungkin dimaksudkan “untuk melihat berapa banyak pencegat yang tersisa, jika kita bisa mencegat semuanya,” kata Mykola Bielieskov, seorang peneliti di Institut Nasional untuk Studi Strategis di Kyiv.
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan telah memukul mundur 29 dari 31 serangan di sekitar dan di Kiev pada dini hari Selasa.
Tingkat keberhasilan pertahanan udaranya telah meroket sejak awal perang.
AS telah memasok Ukraina dengan sistem rudal permukaan-ke-udara Patriot yang canggih, yang dapat melumpuhkan rudal yang masuk dengan kerugian minimal, menjadikannya target utama Rusia.
“Tujuan pertama adalah mereka mencoba menghancurkan sistem pertahanan udara Patriot,” kata Kovalenko.
Awal bulan ini, Rusia mengatakan pasukannya menghancurkan sistem Patriot di Kiev menggunakan rudal hipersonik Kinzhal (belati).
Pejabat AS mengatakan Patriot rusak tetapi masih beroperasi.
Serangan ‘balas dendam’
Yuriy Ignat, juru bicara Angkatan Udara Ukraina, menggambarkan serangan terakhir sebagai bagian dari operasi psikologis dalam komentar televisi.
Dia menyebut mereka “balas dendam” atas “kegagalan” Rusia di garis depan, dimaksudkan untuk menyenangkan penonton domestik dan “menabur kepanikan di antara penduduk Ukraina”.
“Mungkin mereka hanya melakukan teror, karena kurang berhasil di garis depan,” kata Bielieskov.
“Tentu saja (serangan) itu mengganggu, bagaimana tidak? Ketika mereka terus terbang dan tidak membiarkan orang tidur,” kata pejabat anonim tentang serangan itu, sambil mengatakan bahwa selama Perang Dunia II, “Jerman mengebom London membom Kyiv selama lima tahun dan lebih keras dari Rusia, dan apa hasilnya?”
Rusia berharap demoralisasi Ukraina akan mendorong Presiden Volodymyr Zelensky untuk mengadakan pembicaraan damai dengan Rusia, kata Kovalenko.
“Mereka tidak mengetahui psikologi kita dengan baik.”
Zelensky tidak menargetkan
Pemogokan di Kiev dapat dilihat sebagai tujuan untuk menjatuhkan pejabat tinggi yang berkantor di sana, dan bahkan Zelensky, tetapi analis mengatakan itu tidak mungkin.
Selama Zelensky mengikuti protokol dan masuk ke pos komando bawah tanah selama serangan udara, dia akan aman bahkan dari Kinzhal Rusia, kata Bielieskov.