Rusia menghantam Ukraina dengan rentetan rudal pada hari Kamis, menewaskan sembilan orang dan menyebabkan gelombang pemadaman listrik, termasuk di pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Eropa.
Kepala badan nuklir PBB memperingatkan lain kali “keberuntungan akan habis” mengutip bahaya pemadaman listrik berulang kali di fasilitas Zaporizhzhia Ukraina.
Rusia mengatakan serangan itu merupakan respons terhadap serangan perbatasan awal bulan ini dan meragukan perpanjangan kesepakatan biji-bijian penting yang ditengahi PBB, dan mengatakan akan membahas pembaruannya dengan PBB pada Senin.
Rudal jatuh di seluruh negeri, menyebabkan kematian warga sipil pertama di wilayah Lviv barat, yang dianggap relatif aman dan jauh dari garis depan, dalam waktu lama pertempuran berkecamuk di kota timur Bakhmut.
Di Velyka Vilshanytsia, sebuah kota kecil di luar kota Lviv, penduduk desa yang terkejut mencari melalui puing-puing di mana pejabat Ukraina mengatakan rudal Rusia menewaskan lima orang sekitar 120 kilometer (75 mil) dari perbatasan Polandia.
“Kami pikir kami aman di sini,” kata Oksana Ostapenko, yang kehilangan saudara perempuan dan dua saudara iparnya ketika misil menghantam.
Selama berbulan-bulan, Rusia telah menggempur infrastruktur utama di Ukraina dengan rudal dan drone – mengganggu pasokan air, pemanas, dan listrik bagi jutaan orang.
Walikota Kyiv Vitali Klitschko mengatakan dua orang terluka pada Kamis dan 40% populasi dibiarkan tanpa aliran listrik selama beberapa jam.
Di Prospekt Peremogy, di Kiev barat, tiga mobil yang diparkir di dekat sebuah gedung apartemen bertingkat tinggi hangus dan tanah dipenuhi pecahan kaca dari jendela, kata seorang wartawan AFP.
‘Sangat menakutkan’
“Saya melihat (rudal) terbang menuju blok apartemen saya dan ketika saya sampai di sana, saya melihat api besar,” kata warga Igor Yezhov (60), seorang dealer mobil.
“Aku sangat takut.”
Seorang pria berusia 34 tahun meninggal di kota timur Dnipro, kata pihak berwenang setempat.
Setidaknya tiga orang lainnya tewas ketika penembakan menghantam sebuah halte bus di selatan kota Kherson, kata kepala staf kepresidenan Ukraina Andriy Yermak.
Serangan rudal Rusia juga menyebabkan kota Kharkiv kedua di negara itu di timur laut tanpa listrik, air atau pemanas, kata gubernur regional.
Ukraina mengatakan serangan itu memotong pasokan listrik ke pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia – di wilayah yang diduduki Rusia – memaksanya untuk berjalan dengan generator diesel sebelum listrik dipulihkan Kamis malam.
Ukraina mengatakan itu adalah keenam kalinya fasilitas itu terputus dari jaringan listrik sejak pasukan Rusia merebut pabrik itu tahun lalu.
Kepala badan nuklir PBB, Rafael Grossi, memperingatkan bahaya pemadaman, mengatakan “setiap kali kita melempar dadu.”
“Jika kita membiarkan ini terus berulang, suatu saat keberuntungan kita akan habis,” dia memperingatkan.
Militer Rusia menyebut serangan itu sebagai “pembalasan besar-besaran” sebagai tanggapan atas “aksi teroris yang diorganisir oleh rezim Kyiv di wilayah Bryansk” dan mengatakan mereka menggunakan rudal hipersonik Kinzhal.
Klaim Transnistria
Itu merujuk pada klaim bahwa kaum nasionalis Ukraina telah menyeberang ke wilayah Bryansk selatan dan membunuh dua warga sipil, yang ditolak Kiev sebagai provokasi.
Rusia juga menyebut kesepakatan biji-bijian penting yang ditengahi PBB – yang memastikan pasokan ke sebagian besar negara berkembang – “rumit” dan tidak diterapkan dengan benar.
Dikatakan akan membahas pembaruan kesepakatan – yang berakhir pada 18 Maret – dengan PBB di Jenewa pada Senin.
Invasi Rusia selama setahun ke Ukraina telah menyalakan kembali ketegangan di wilayah separatis Transnistria yang pro-Rusia di Moldova, tempat pihak berwenang yang didukung Moskow menuduh Ukraina merencanakan “serangan teroris.”
Pihak berwenang setempat mengatakan plot itu “diarahkan oleh dinas keamanan Ukraina, yang disiapkan terhadap sejumlah pejabat.”
Ukraina membantah klaim tersebut sebagai “provokasi yang didalangi oleh Kremlin”, sementara pemerintah Moldova mengatakan sedang menyelidiki klaim tersebut tetapi belum dapat memastikannya.
Di lapangan, Rusia melaporkan keuntungan dalam pertempuran untuk kota industri Bakhmut, yang telah menjadi fokus pertempuran sengit selama berbulan-bulan.
Kelompok tentara bayaran Wagner Rusia, yang memimpin serangan terhadap Bakhmut, mengklaim pada hari Rabu telah merebut bagian timur kota tersebut.
NATO memperingatkan bahwa Bakhmut bisa jatuh ke tangan pasukan Rusia “dalam beberapa hari mendatang” tetapi mengatakan itu “belum tentu mencerminkan titik balik dalam perang.”
Polandia mengatakan pada hari Kamis pihaknya telah mengirimkan 10 tank Leopard lagi ke Ukraina, sementara sekutu akan mengirimkan lebih banyak lagi “segera”.