Rusia telah mengirim tank usang era Soviet ke medan perang di Ukraina dalam upaya putus asa untuk mengkompensasi kerugian artileri yang mengejutkan, kata para ahli dan analis.
Menurut proyek OSINT Belanda Oryx, pada 31 Mei, Rusia hilang lebih dari 2.000 tank dari 3.000 kendaraan siap tempur dari cadangan aslinya ketika menginvasi Ukraina 17 bulan lalu.
Ketika kerugian ini menumpuk — dan karena tidak memiliki kapasitas untuk memperbarui tank yang lebih modern dengan kecepatan yang diperlukan — Moskow memindahkan tank T-54, T-55, dan T-62 era Soviet yang semakin usang dari penyimpanan dan dibawa ke gudang. garis depan, bahkan saat Ukraina menerima artileri yang semakin canggih dari sekutu Baratnya.
Tank-tank ini tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk memenuhi peran tempur yang dimaksudkan di medan perang modern. Optik yang sudah ketinggalan zaman, sistem pengawasan dan sistem pengendalian tembakan, bersama dengan perlindungan yang tidak memadai terhadap senjata anti-tank modern, secara signifikan menghambat keefektifannya.
Akibatnya, Rusia sebagian besar menggunakannya sebagai pengganti artileri self-propelled – serta memuatnya dengan bahan peledak dan mengirimkannya sebagai kendaraan kamikaze.
Video yang muncul bulan lalu menunjukkan satu-satunya tank T-55 Rusia yang bermanuver menuju posisi Ukraina. Tank itu memicu ranjau dan berhenti sebelum rudal anti-tank yang ditembakkan oleh seorang tentara Ukraina menelannya dalam semburan api. Sejak saat itu, para pengamat berspekulasi bahwa tank itu digunakan sebagai kendaraan kamikaze.
“Bisakah teroris menggunakan mobil yang penuh bahan peledak untuk menyerang orang? Kami tahu mereka bisa. Bisakah tentara yang secara organisasi merendahkan, berubah menjadi konglomerat formasi tidak teratur, menggunakan peralatan yang diisi dengan bahan peledak, seperti yang dilakukan ISIS? Yah, itu sudah dilakukan selama satu tahun sekarang,” kata pakar militer independen Pavel Luzin kepada The Moscow Times.
Berita kebangkitan tank museum T-54/55 Rusia untuk layanan aktif pertama muncul pada akhir Maret, ketika video beredar di media sosial tentang kendaraan tua yang diangkut dengan kereta api. Sebelumnya, Rusia juga melakukannya mengirim pensiunkan tank T-62 ke garis depan.
Pakar awalnya dinyatakan bahwa Rusia menggunakan tindakan seperti itu mengimbangi untuk kerugian tangki yang signifikan yang dideritanya.
Tank T-54 berasal dari upaya pengembangan tank Soviet pada Perang Dunia II dan diproduksi pada 1947-1959. Versi modifikasinya, T-55, tetap diproduksi hingga 1979. T-62, evolusi dari T-55, diproduksi antara 1962-1975.
Berbagai negara, termasuk Rusia, mengejar berbagai modifikasi T-62 dan T-55/54 hingga awal tahun 2000-an dalam upaya untuk memperpanjang umur layanan mereka. Baru pada awal 2010-an militer Rusia menonaktifkan tank-tank ini, mengirim ribuan tank ke fasilitas penyimpanan dengan rencana untuk dibuang pada akhirnya.
Dalam perangnya melawan Ukraina, Rusia telah menemukan cara untuk membuat tank tua berguna di garis depan – meskipun dengan cara yang tidak ortodoks.
Alexander Markin (CC BY-SA 2.0)
Moskow menggunakan tank-tank ini sebagai pengganti artileri self-propellednya, yang juga mengalami kerugian signifikan, kata Luzin. Metode ini, yang dikenal sebagai “posisi tembak tertutup”, melibatkan penembakan senjata tank dari penutup tersembunyi, mensimulasikan lintasan howitzer.
“Pada dasarnya, ini adalah penggunaan tank sekali pakai,” kata Luzin. “Umur laras tank tiga sampai empat kali lebih pendek daripada laras senapan artileri. Misalnya, T-62 dapat menembakkan 500-600 peluru dengan daya ledak tinggi. Dalam peran ini, T-62 dan T-55 dapat digunakan.”
Saat pasukan Ukraina melanjutkan serangan balasan mereka di wilayah Zaporizhzhia, mereka melakukannya dihadapi Garis pertahanan Rusia diperkuat dengan tank T-62 dan T-54/55 yang terkubur sebagian, secara efektif mengubahnya menjadi posisi tembak jarak jauh yang dikendalikan dari jarak jauh, kata pakar Ukraina Vladislav Seleznyov kepada penyiar Current Time yang didanai AS.
Saluran Telegram Informan Militer pro-Rusia juga dilaporkan pengerahan tank usang sebagai pengganti artileri self-propelled yang langka, dengan tank T-54/55 menggantikan artileri self-propelled yang hilang di beberapa batalion artileri. Saluran tersebut bahkan merilis a video yang memamerkan penggunaan tank T-62 dengan cara ini.
Azerbaijan juga menyebarkan Tank T-55 sebagai artileri self-propelled selama Perang Karabakh Kedua pada tahun 2020, meskipun kendaraan ini secara resmi dinonaktifkan.
Taktik semacam itu tidak dapat menggantikan artileri khusus. Karena fitur desain kendaraan ini dan amunisinya, mereka tidak mampu menembak pada jarak yang sama dengan senjata self-propelled. Rusia masih berkewajiban untuk menjaga tank lamanya tetap dekat dengan garis depan, di mana mereka berada rentan target untuk artileri Ukraina.
Meskipun fasilitas penyimpanan Rusia menampung lebih banyak tank T-72 dan T-80 yang lebih modern, tantangan yang terkait dengan perbaikan tank-tank ini semakin menghambat reintegrasi mereka yang cepat ke garis depan. Para ahli memperkirakan hanya 60-90 kendaraan yang bisa memperbaiki setiap bulan, dibandingkan dengan tangki bulanan Rusia kerugian sekitar 150.
Ada juga sedikit elektronik yang diimpor karena sanksi internasional, yang berarti bahwa modifikasi terbaru dari tank T-72 tidak dilengkapi dengan sistem pencitraan termal canggih buatan Prancis, tetapi dengan alternatif Rusia yang lebih rendah.
Luzin menegaskan bahwa Rusia tidak memiliki kapasitas untuk dengan cepat mengerahkan sejumlah besar tank modern ke garis depan.
“T-72 dan T-80 (saat ini dalam penyimpanan) memerlukan perbaikan dan modernisasi. T-62 dan T-55 lebih mudah diperbaiki,” kata Luzin.
Ukraina juga menggunakan varian tank T-55, yang dikenal sebagai M-55S, yang dikembangkan oleh perusahaan pertahanan Slovenia dan Israel pada 1990-an. Tank yang diupgrade memiliki mesin baru, meriam Inggris 105 mm yang lebih kuat, sistem pengendalian tembakan modern, dan perlindungan dinamis tambahan.
“M-55 adalah modernisasi mendalam dari T-55. Tentu saja, ini melampaui T-55 dalam hal kemampuan dan ergonomis. Secara umum, bahkan peralatan Soviet yang diproduksi oleh negara-negara Pakta Warsawa, tanpa peningkatan apa pun, ternyata lebih baik daripada yang diproduksi Uni Soviet sendiri karena ergonomis dan kenyamanan awaknya,” kata Luzin.
Stanislav Krasilnikov / TASS
Forbes, mengutip pakar independen, dilaporkan bahwa Rusia kalah dalam “perang artileri” melawan Ukraina, yang telah menderita kerugian artileri yang signifikan sejak dimulainya serangan balasan Kyiv pada bulan Juni. Militer Ukraina telah menunjukkan efisiensi tinggi dalam pertempuran kontra-baterai, kata sumber Forbes. Alhasil, kemungkinan besar Rusia akan semakin mengandalkan artileri ersatz berupa tank-tank usang.
Karena kekurangan peralatan, tentara Rusia berusaha menggunakan sejumlah tank T-62 untuk tujuan yang dimaksudkan. Tank-tank ini dilengkapi dengan perlindungan dinamis terhadap rudal anti-tank dan sistem pencitraan termal untuk meningkatkan kemampuan bertahan awak.
Namun, kendaraan usang ini tidak dapat mencapai kesuksesan yang berarti dan mudah dihancurkan oleh senjata anti-tank. Beberapa dari tank ini digunakan di medan perang tanpa perlindungan tambahan dan menderita banyak korban jiwa sebagai akibatnya.
Selama serangan balasan Ukraina di wilayah Kherson pada musim gugur 2022, sebagian besar kerugian tank T-62 Rusia adalah tertangkap kendaraan. Awak Rusia tampaknya telah meninggalkan tank usang ini, tidak mau melibatkan kendaraan yang rentan dalam pertempuran.
Luzin menyarankan bahwa serangan tank kamikaze baru-baru ini juga merupakan indikasi keengganan tank Rusia untuk bertarung dengan kendaraan yang sudah ketinggalan zaman dan tidak aman.
“Tempatkan dirimu pada posisi tentara. Anda menerima perintah untuk menyerang, tetapi Anda tidak ingin melaksanakannya. Jadi, Anda memuat tangki dengan bahan peledak, mengirimkannya ke depan, pengemudi melaju dengan kecepatan penuh, menginjak pedal gas, melompat keluar dari tangki, dan tangki meledak di tengah jalan, ”kata Luzin.
“Anda melaporkan kembali: ‘Kami melakukan serangan, kehilangan tank, tetapi menyelamatkan kru dan mundur. Kita tidak bisa melancarkan serangan.’ Lebih baik lagi, dalam beberapa hari mendatang Anda tidak akan menerima pesanan baru.”