Fasilitas manufaktur yang berbasis di salah satu zona ekonomi khusus Rusia merakit drone Iran yang digunakan untuk menyerang Ukraina, outlet media independen Protokol dan Razvorot. dilaporkan dalam penyelidikan bersama yang diterbitkan Senin.
Sebagai bagian dari perjanjian waralaba tiga fase, para spesialis di zona ekonomi khusus Alabuga di republik Tatarstan merakit suku cadang drone prefabrikasi yang dikirim dari Iran, diberi label “kapal Belarusia”, menurut dokumen perencanaan internal.
Sumber dan dokumen anonim yang dikutip oleh Protokol dan Razvorot mengungkapkan bahwa bagian-bagian tertentu dari drone pada akhirnya akan diproduksi secara lokal, dan proses produksinya direncanakan akan sepenuhnya otomatis di Rusia selama dua hingga tiga tahun ke depan.
Kantor investigasi, mengutip dokumen yang ditandatangani oleh Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan dikirim ke Presiden Vladimir Putin, memperkirakan biaya kontrak Rusia-Iran antara 115 juta ($1,3 juta) dan 130 juta rubel ($1,5 juta).
Pada bulan Maret, zona ekonomi Alabuga dilaporkan merakit sekitar 70 drone Shahed Iran, yang tampaknya menguatkan kejadian di akhir bulan Maret. laporan oleh Kementerian Pertahanan Inggris bahwa Rusia meluncurkan “setidaknya” 71 drone terhadap Ukraina pada bulan itu.
Washington Post yang pertama dilaporkan pada kesepakatan produksi drone Rusia-Iran pada bulan November, mengutip intelijen AS dan Barat. CNN diterbitkan laporan serupa mengutip informasi intelijen dari negara yang tidak disebutkan namanya yang memantau dengan cermat program senjata Iran.
Beberapa hari kemudian, Menteri Perindustrian dan Perdagangan Rusia, Denis Manturov dikunjungi Alabuga akan membuka kembali fasilitas produksi mobil di tengah eksodus pabrikan Barat akibat invasi Moskow ke Ukraina.
Protocol dan Razvorot mengatakan sebagian dari perjalanan Manturov tidak dipublikasikan dan didedikasikan untuk “mendorong” perakitan drone Iran di zona ekonomi.
Pabrik perakitan Alabuga dilaporkan memiliki luas 40.000 meter persegi – setara dengan enam lapangan sepak bola – dan berencana memperluas fasilitas tersebut menjadi lebih dari 100.000 meter persegi seiring dengan kemajuan kesepakatan Rusia-Iran ke tahap kedua dan ketiga.
Para eksekutif senior di zona ekonomi khusus melakukan perjalanan ke Iran pada bulan Maret sebagai bagian dari upaya Teheran untuk melatih lebih dari 200 spesialis Rusia dalam merakit dan mengadaptasi drone untuk kebutuhan masa perang Moskow, menurut Protocol dan Razvorot.
Bulan lalu, AS merilis citra satelit Alabuga dan menyatakan kekhawatiran bahwa Iran berencana membangun pabrik drone di sana, dan mengatakan pabrik itu akan beroperasi pada awal tahun 2024.
Kremlin berulang kali membantah menggunakan drone Iran untuk menyerang Ukraina.