Pejabat Rusia bekerja untuk memikat kembali ratusan ribu warga yang telah pindah ke luar negeri sejak serangan militer negara itu terhadap Ukraina dimulai – tetapi sejauh ini hanya memberi mereka sedikit, jika ada, insentif untuk kembali.
Di antara 700.000 dan 1,5 juta Orang Rusia diperkirakan telah meninggalkan negara itu setelah serangan Februari 2022, entah karena menentang perang atau takut dikirim ke garis depan.
Bagi Kremlin, eksodus massal sebagian besar pekerja muda dan berpendidikan ini – disebut secara luas relokasi (yang diterjemahkan menjadi “mereka yang telah pindah”) — adalah masalah yang mendesak, karena memperburuk kesengsaraan ekonomi dan demografis negara, yang terakhir dianggap Moskow sebagai masalah keamanan nasional.
Presiden Vladimir Putin pada bulan Juni diklaim bahwa setengah dari orang Rusia yang meninggalkan negara itu setelah dimulainya konflik telah kembali, dan lebih banyak lagi yang masih kembali.
Pidatonya di st. Forum Ekonomi Internasional St. Petersburg mendesak pejabat seperti Ketua Duma Negara Bagian Vyacheslav Volodin untuk memperbaharui seruan agar para emigran pulang.
“Warga negara kita yang tinggal di negara-negara Barat harus memikirkan ke mana mereka pergi, apa yang mereka temukan, dan apa yang menanti mereka,” kata Volodin menulis di saluran Telegramnya. “Mengingat apa yang terjadi, adalah benar untuk akhirnya mulai bersikap rasional. Hari ini ada kesempatan untuk kembali, tapi besok, karena histeria yang melanda Eropa Barat, (kesempatan ini) mungkin hilang.”
Wartawan pro-Kremlin Alexander Kots diterbitkan sebuah surat di tabloid Komsomolskaya Pravda yang katanya ditulis oleh seorang spesialis IT yang meninggalkan Rusia ke Eropa setelah Februari 2022, tetapi segera menghadapi Russophobia dan kurangnya dukungan sosial. Sampai baru-baru ini, spesialis TI menggambarkan dirinya sebagai seorang “liberal”, tetapi pertemuan dengan seorang pria Serbia yang membandingkan Rusia saat ini dengan Yugoslavia pada 1990-an berubah pikiran.
“Saya telah kembali ke Rusia, dan saya sangat senang karenanya,” tulis penulis surat itu – yang secara luas berspekulasi sebagai Kots sendiri – menulis. “Saya tidak akan meninggalkan tanah air saya lagi. Saya akan membesarkan anak laki-laki saya (atau lebih dari satu anak laki-laki, insya Allah) di sini dan menyerahkan semuanya kepadanya. Dan saya tidak akan mengecewakan tanah air saya sekarang, percayalah.”
Terlepas dari upaya banding dan propaganda para pejabat, tidak ada insentif substansial yang muncul untuk menarik kembali emigran Rusia.
Sementara program “relokasi terbalik” untuk spesialis TI dibahas pada tahun 2022, hal itu ternyata tidak diperlukan, kata Menteri Pengembangan Digital Maksut Shadayev. diklaim, karena mereka yang meninggalkan Rusia kembali dengan sendirinya. Dia mengatakan bahwa penangguhan dinas militer untuk pekerja TI dan fakta bahwa “kehidupan di Rusia lebih baik dalam banyak hal” daripada di luar negeri telah menarik banyak perhatian.
Sementara itu, seruan untuk memperkenalkan hukuman bagi emigran masa perang oleh lebih banyak pejabat garis keras terus berlanjut. Pada 21 Juni, Senator Andrei Klimov, ketua komisi Dewan Federasi untuk perlindungan kedaulatan negara dan pencegahan campur tangan dalam urusan dalam negeri, disarankan itu Orang Rusia yang kembali ke negaranya dari luar negeri dapat diselidiki karena pengkhianatan.
“Lawan kami tidak melewatkan kesempatan untuk memperluas barisan antek dan agen mereka melalui kegiatan perekrutan di bawah apa yang disebut relokasi,” dia berkata.
Menurut jurnalis dan politisi Yevgeniya Baltatarova, disonansi antara seruan pejabat untuk memberi insentif dan menghukum emigran disebabkan oleh fakta bahwa politisi lebih fokus untuk menyenangkan Putin daripada membangun strategi yang jelas untuk menarik emigran.
“(Putin) tersinggung karena Rusia tidak mendukung mobilisasi, dan mereka mencoba untuk bermain bersamanya,” katanya. “Tetapi ada juga blok yang lebih liberal dalam pemerintahan, dan mereka memahami bahwa hilangnya sejumlah besar orang yang berpendidikan dan ambisius menyebabkan kerugian ekonomi. Itulah mengapa retorika pihak berwenang bervariasi dari pemenjaraan para emigran hingga seruan agar mereka kembali.”
Namun demikian, beberapa emigran Rusia kembali ke negara itu. Sosiolog Lyubov Borusyak, yang telah mempelajari emigrasi Rusia sejak invasi Ukraina, mengatakan banyak dari mereka yang kembali adalah emigran gelombang kedua, yang dipicu oleh mobilisasi Putin untuk perang di Ukraina.
“Alasan utama mengapa mereka kembali adalah kurangnya pekerjaan dan uang. Sebagian besar mereka pergi secara spontan dan panik,” katanya. “Orang-orang tanpa bantalan keuangan harus kembali.”
Ivan, yang meminta namanya diubah, melarikan diri ke Kazakhstan pada September 2022 setelah Rusia mengumumkan mobilisasi militernya. Harus berhenti dari pekerjaan kantorannya di Rusia, Ivan hidup dari tabungan dan uang yang diperolehnya dengan menyewakan apartemennya di Moskow sampai dia dapat menemukan pekerjaan di Almaty.
“Pasar real estat terlalu panas, dan ternyata saya bekerja untuk 35.000 rubel (per bulan) dan menyewa apartemen seharga 40.000,” katanya. “Setelah tiga bulan saya memutuskan untuk kembali ke Moskow. Tidak ada cukup uang, saya lelah secara mental dan fisik, dan saya merasa kesepian. Saya hanya ingin kembali dan membangun kembali kemandirian finansial saya.”
Baltatarova mencatat bahwa media pemerintah Rusia tidak banyak mendorong para emigran untuk kembali.
“Orang-orang telah kembali, bukan karena mereka percaya siapa pun (pada pemerintah), tetapi karena mereka melihat bahwa situasinya tidak sekacau September, dan dengan mematuhi langkah-langkah keamanan, mereka dapat memobilisasi dan menghindari ancaman lain.”
Mereka yang memutuskan untuk kembali cenderung tidak mempercayai janji pejabat dan mempersiapkan dengan hati-hati untuk kepulangan mereka.
Anatoly, yang meminta namanya diubah, meninggalkan Rusia pada Maret 2022 dan melakukan perjalanan di Asia Tenggara sambil bekerja dari jarak jauh. Dia mengatakan dia sekarang berencana untuk kembali ke Rusia untuk menyelesaikan dokumen pemukiman kembali terakhirnya, tetapi khawatir dengan masalah hukum.
“Saya kemungkinan besar akan kembali hanya untuk dua minggu,” katanya. “Saya berencana untuk menarik diri dari pendaftaran militer (database pria yang memenuhi syarat untuk wajib militer) menggunakan surat kuasa, dan menurut undang-undang saya tidak dapat lagi tinggal di Rusia tanpa pendaftaran (ini).”
Masa inap singkat seperti Anatoly membuat sulit untuk secara akurat mengukur berapa banyak emigran Rusia yang pulang untuk selamanya.
“Kami tidak tahu sejauh mana proses pengembalian ini, dan kami tidak akan pernah tahu,” kata Borusyak. “Perkiraan mereka yang pergi cukup kasar, dan perkiraan mereka yang kembali bahkan lebih kasar.”
Data Pengeluaran Sidney Hari Ini