Serangan terbaru Rusia di Odesa pada hari Minggu menewaskan dua orang dan merusak parah katedral Ortodoks bersejarah, yang memicu sumpah pembalasan dari pemimpin Ukraina.
Katedral Transfigurasi abad ke-18, gereja Ortodoks terbesar di Odesa, terletak di dalam pusat kota bersejarah yang dilindungi UNESCO.
Pemogokan di kota pelabuhan, yang Rusia terpukul sejak meninggalkan kesepakatan biji-bijian Laut Hitam minggu lalu, terjadi hanya beberapa jam sebelum Presiden Rusia Vladimir Putin bertemu dengan mitranya dari Belarusia untuk melakukan pembicaraan.
Putin mengklaim serangan balasan Kyiv telah “gagal” saat dia bertemu dengan sekutu terdekatnya, pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko, di St. Petersburg. Petersburg – pertama kali sejak Minsk membantu mengakhiri pemberontakan oleh pejuang Wagner Rusia.
Di Laut Hitam di Odesa, penduduk setempat memandang tak percaya saat Katedral Transfigurasi – awalnya dibangun pada 1794 di bawah pemerintahan kekaisaran Rusia – rusak parah.
Pendeta menyelamatkan ikon dari puing-puing di kuil yang rusak parah, yang dihancurkan pada 1936 di bawah Stalin dan dibangun kembali pada 1990-an setelah runtuhnya Uni Soviet.
Ukraina mengatakan itu “dihancurkan dua kali: oleh Stalin dan Putin.”
Dikatakan serangan katedral adalah “kejahatan perang.”
Presiden Volodymyr Zelensky menjanjikan pembalasan: “Mereka pasti akan merasakannya,” katanya.
Gambar menunjukkan mosaik yang rusak di lantai katedral saat para pekerja membersihkan puing-puing. Bagian luar bangunan tampak utuh.
“Ada serangan langsung ke katedral, tiga altar rusak total,” kata Pastor Myroslav, asisten rektor katedral.
Dia mengatakan ikon telah ditarik dari puing-puing dan bahwa tempat suci itu “rusak sangat parah di dalam”, dengan “hanya menara lonceng yang masih utuh”.
Pendeta mengatakan seorang penjaga keamanan dan seorang imam yang sedang mempersiapkan liturgi pagi berada di dalam selama serangan itu, tetapi keduanya selamat.
Rusia menyalahkan kerusakan katedral pada pertahanan udara Ukraina.
Moskow mengatakan telah mencapai semua target yang dimaksudkan dalam serangan Odesa, mengklaim situs tersebut digunakan untuk mempersiapkan “aksi teroris” terhadap Rusia.
Tapi di lapangan, kata penduduk setempat Rusia melanda daerah pemukiman biasa.
‘Hanya salon kecantikan sederhana’
“Kami memiliki bangunan tempat tinggal biasa di sini, tempat tinggal orang,” kata seorang wanita yang memiliki salon kecantikan di dekatnya, Tetiana, kepada AFP.
“Tidak ada fasilitas militer di sini. Hanya salon kecantikan sederhana, agen angkatan laut, penata rambut. Tidak ada militer di sini.”
Anzhelika Domanska mengatakan dia lari bersama tetangganya ketika dia melihat katedral terbakar.
Serangan itu terjadi setahun setelah rudal menghantam rumahnya di dekat Mykolaiv.
“Ini bukan ulang tahun yang menyenangkan,” katanya.
Rusia meluncurkan gelombang serangan di pelabuhan Laut Hitam minggu ini setelah mengabaikan kesepakatan yang memungkinkan perjalanan kapal kargo yang aman antara Moskow, Kiev, Istanbul dan PBB.
Ukraina berjanji untuk menemukan cara untuk melanjutkan ekspor dari pelabuhan dan mengatakan pada hari Minggu bahwa serangan Rusia yang berulang di Odesa minggu ini adalah upaya untuk “mencegah dan menetralisir upaya internasional untuk memulihkan fungsi” koridor biji-bijian.
Putin bertemu Lukashenko
Sementara Odesa membersihkan puing-puing dari serangan Rusia, Putin menyambut sekutunya Lukashenko di kampung halamannya di St. Petersburg. Petersburg menjadi tuan rumah dan mengklaim bahwa serangan balasan Ukraina untuk merebut kembali tanah itu Rusia gagal.
“Tidak ada serangan balasan,” kata Lukashenko dalam pertemuan tersebut sebelum diinterupsi oleh Putin:
“Ada satu, tapi gagal.”
Orang kuat Belarusia itu sekarang menjadi tuan rumah para pejuang Wagner di wilayahnya, setelah menengahi kesepakatan yang meyakinkan pemimpinnya Yevgeny Prigozhin untuk mengakhiri pawai di Moskow dan mengasingkan dirinya ke Belarusia.
Kronstadt berjalan
“Mereka meminta untuk pergi ke barat, meminta izin kepada saya… untuk melakukan perjalanan ke Warsawa, ke Rzeszow,” kata Lukashenko, mengacu pada pejuang Wagner, kepada Putin, yang tersenyum. “Tapi tentu saja saya menyimpannya di Belarusia Tengah, seperti yang kita sepakati.”
“Kami mengendalikan apa yang terjadi (dengan Wagner),” katanya, berterima kasih kepada Putin karena telah berjanji untuk membela Belarusia jika diserang.
Komentar itu muncul dua hari setelah Putin mengatakan Polandia barat adalah “hadiah” dari Stalin pada akhir Perang Dunia II, ketika sekutu yang menang menentukan kontur Eropa pascaperang. Warsawa memanggil duta besar Rusia atas pernyataan tersebut.
Setelah pembicaraan mereka, Putin dan Lukashenko menyapa orang banyak di kota angkatan laut dan pangkalan Kronstadt di Pulau Kotlin dengan berjalan kaki.
Surat kabar Rusia Kommersant memposting video Putin dan Lukashenko berpose untuk berfoto dengan orang-orang, dengan pengawal berdiri di dekatnya.
Ditanya tentang aturan karantina yang diikuti dengan ketat oleh pemimpin Rusia sejak pandemi, Putin menjawab: “Orang lebih penting daripada karantina.”
Beberapa hari setelah Wagner mengakhiri pemberontakannya bulan lalu, Putin bertemu dengan banyak orang yang memujanya di Dagestan untuk menunjukkan popularitasnya.