Pemberontakan tentara bayaran Wagner terhadap kepemimpinan militer Rusia memberikan bayangan ketidakpastian atas masa depan kehadiran jauh kelompok militer swasta di luar negeri, di mana ia telah bekerja untuk secara diam-diam memajukan kepentingan geopolitik Kremlin.
Sementara Kremlin bergerak cepat untuk membongkar struktur Wagner di Rusia dan Ukraina dengan memberikan perangkat keras militernya kepada tentara konvensional Rusia dan menawarkan anggotanya untuk menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan, masa depan unit luar negerinya tetap sangat tidak stabil, kata para ahli.
“Penting bagi Moskow untuk mengambil alih operasi ini karena memberikan (pendiri Wagner Yevgeny) Prigozhin semacam pengaruh,” kata Ivan Kłyszcz, pakar di Pusat Pertahanan dan Keamanan Internasional di Tallinn, Estonia.
Selama hampir satu dekade beroperasi, tentara bayaran Wagner telah berpartisipasi dalam berbagai konflik di seluruh dunia, termasuk di Suriah, Libya, Republik Afrika Tengah (CAR), Mali, dan Sudan.
Memiliki sepatu bot di beberapa tempat paling bergejolak di dunia memungkinkan Prigozhin membangun kerajaan bisnis ilegal transnasional, seperti beberapa investigasi menyarankan, tetapi itu juga menjadikan Wagner penjamin pengaruh politik Rusia di beberapa bagian Afrika dan Timur Tengah.
t.me/razgruzka_vagnera
Wagner telah beroperasi di Suriah sejak 2015, dengan 1.000 hingga 2.000 pejuang bekerja sama erat dengan kementerian pertahanan dan memainkan peran penting dalam mengamankan pijakan Rusia dalam ekonomi Suriah, menurut Victor Tricaud, analis senior di Control Risks, risiko global. . perusahaan konsultan.
“Lebih realistisnya, pasukan ini bisa tetap menjadi bagian dari struktur paramiliter yang sebagian besar serupa di bawah kepemimpinan yang berbeda … (akan) ditempatkan di bawah komando militer Rusia, atau di PMC lain yang didukung Moskow yang beroperasi di Suriah,” kata Tricaud , mengingatnya. Penarikan total Wagner “sangat tidak mungkin”.
“Kremlin kemungkinan akan menerapkan strategi reorganisasi serupa di Suriah dan Libya,” kata Tricaud kepada The Moscow Times.
Informasi orang dalam terungkap disarankan oleh Reuters awal bulan ini bahwa otoritas Suriah dan komandan militer Rusia memang menawarkan tentara bayaran Wagner untuk menandatangani kontrak dengan Kementerian Pertahanan pada dini hari pemberontakan. Pejuang yang menolak persyaratan dilaporkan segera diterbangkan ke luar negeri.
Selain keterlibatan militer, Prigozhin juga memiliki kepentingan bisnis yang luas di Suriah – mulai dari menerima a bagian pendapatan dari ladang minyak yang “dibebaskan” oleh Wagner memperpanjang pinjaman kepada pemerintah diktator Bashar al-Assad yang didukung Moskow.
“Investasi Wagner di Suriah memang ada di atas kertas dan signifikan,” kata Karam Shaar, seorang rekan senior di lembaga pemikir New Lines Institute yang berbasis di Washington dan spesialis ekonomi Suriah. “Namun, mereka tidak menghasilkan keuntungan, mereka tidak aktif.”
“Saya pikir apa yang akan dilakukan Putin pada dasarnya adalah memaksa Prigozhin menyerahkan investasi ini kepada investor lain,” kata Shaar kepada The Moscow Times.
Tetapi para ahli yang diwawancarai oleh The Moscow Times setuju bahwa sementara Kremlin pasti akan merebut semua operasi luar negeri Wagner, sangat tidak mungkin sebagian besar dari mereka akan diserap ke dalam struktur resmi pemerintah seperti Pertahanan atau Kementerian Luar Negeri.
“Apa yang akan dilakukan Kremlin adalah hal yang sama yang dilakukannya setiap kali merebut sebuah perusahaan: ia akan mendistribusikan aset-aset itu di antara elit, terutama oligarki,” kata Jeff Hawn, seorang rekan non-residen di New Lines Institute.
t.me/officersunie
Keberadaan Wagner dalam bayang-bayang negara telah lama menawarkan berbagai keuntungan bagi Kremlin, yang paling jelas adalah bahwa Rusia mampu mempertahankan kehadiran militer yang signifikan di berbagai lokasi asing tanpa memberi tahu publik Rusia tentang keuangan atau sumber daya manusianya. biaya.
“Wagner mengizinkan rezim untuk memiliki pengaruh di luar negeri tanpa menaruh semua telurnya dalam satu keranjang: ia tidak lagi harus memberikan dana atau dukungan kepada militer secara langsung atau Departemen Luar Negeri,” kata Hawn.
Sekarang aset global Wagner siap untuk diperebutkan, taipan yang terhubung dengan Kremlin juga dapat memanfaatkan rute perdagangan global dan infrastruktur logistik Wagner, yang mencakup sebanyak 65 perusahaan cangkang di seluruh dunia, di antara aset lainnya, menurut Hawn.
Pengambilalihan langsung sangat tidak mungkin terjadi di tempat-tempat di seluruh Afrika di mana tentara bayaran Wagner berhasil mendapatkan pijakan yang didukung oleh jaringan kontak lokal yang luas, koneksi kelembagaan dan investasi bisnis.
t.me/officersunie
Keahlian kelompok paramiliter yang tak tertandingi dan kehadiran yang luas membuat penggantinya hampir mustahil dan sangat tidak diinginkan Kremlin, terutama di tempat-tempat seperti CAR dan Mali.
“Wagner berada di garis depan dalam mendefinisikan kepentingan Rusia di Afrika. Mereka bekerja dalam konflik yang sangat kompleks dengan aktor lokal yang sangat kuat dan mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengetahui bagaimana hal-hal ini bekerja, ”John Lechner, penulis buku yang akan datang tentang Wagner, mengatakan kepada The Moscow Times.
Beberapa ratus pejuang Wagner tiba Senin di ibu kota CAR, Bangui, untuk menggantikan sesama tentara bayaran yang meninggalkan negara setelah pemberontakan. Keberangkatan itu awalnya memicu spekulasi bahwa grup tersebut mungkin akan meninggalkan negara itu untuk selamanya, meskipun kepresidenan CAR tegas membantah ini.
Lechner mengonfirmasi bahwa CAR kemungkinan akan melihat “kelanjutan dari status quo” terkait kehadiran Wagner dalam jangka pendek.
“Bahkan jika kita melihat perubahan dalam manajemen… Saya pikir banyak wajah yang sama masih ada,” katanya.