Raksasa barang konsumen asal Inggris, Unilever, berhasil melipatgandakan keuntungan dan meningkatkan belanja iklan di Rusia meski bersumpah untuk berhenti mengambil keuntungan dari pasar tersebut setelah Moskow menginvasi Ukraina tahun lalu, demikian temuan media investigatif dilaporkan Jumat.
Pada bulan Maret 2022, Unilever menjadi perusahaan makanan besar Eropa pertama yang menghentikan impor dan ekspor dari Rusia, serta belanja media dan iklan di sana. Namun, ia terus memasok makanan dan produk kebersihan yang “penting” kepada orang-orang Rusia sambil berjanji tidak akan mengambil keuntungan apa pun dari penjualan tersebut.
Anak perusahaannya di Rusia, Unilever Rus, yang mempekerjakan lebih dari 3.000 orang, meningkatkan laba bersihnya hampir dua kali lipat pada tahun 2022 dari 4,8 miliar rubel ($62 juta) menjadi 9,2 miliar rubel ($119 juta), menurut outlet berita investigasi Follow the Money.
Unilever Rus juga dilaporkan menghabiskan 10% lebih banyak untuk biaya iklan dibandingkan tahun 2021, yaitu sebesar 21,7 miliar rubel ($281 juta).
Unilever mengaitkan peningkatan labanya dengan perubahan nilai rubel dan inflasi, menurut Follow the Money. Perusahaan tidak memperhatikan peningkatan belanja iklan.
Unilever adalah salah satu dari 175 perusahaan yang melanjutkan bisnis “substantif” di Rusia sambil menahan investasi baru, menurut daftar lengkap. mengumpulkan oleh Sekolah Manajemen Yale.
Lebih dari 1.000 bisnis internasional telah menghentikan atau menghentikan operasinya di Rusia dalam beberapa bulan sejak invasi yang menewaskan atau melukai lebih dari 23.000 warga sipil Ukraina, menurut PBB.
CEO Unilever Alan Jope mengatakan pada Februari 2023 bahwa meninggalkan Rusia “pasti akan memberikan kontribusi yang lebih besar terhadap perekonomian Rusia.”
Rusia telah mengambil alih 20 miliar rubel ($250 juta) “kontribusi sukarela” dalam anggarannya dari perusahaan asing yang telah meninggalkan negara itu sejak Desember 2022. Komisi negara untuk investasi asing mulai bulan itu kepada perusahaan asing dengan biaya keluar sebesar 10% dari nilai penjualan.
Namun Follow the Money mencatat bahwa Unilever menghapuskan kebijakan “penting” dan memilih “produk makanan sehari-hari dan kebersihan” yang terus dipasoknya ke Rusia.
Mengekstrapolasi pajak Unilever Rus sebesar $331 juta yang dibayarkan ke kas Rusia pada tahun 2021, proyek penelitian Follow the Money dan Kyiv School of Economics (KSE) Leave Russia memproyeksikan basis pajak serupa untuk tahun 2022.
“Rudal Kalibr masing-masing berharga $1 juta. Bagi kami orang Ukraina, jumlah seperti ini berarti Rusia bisa memproduksi 331 rudal. Jadi Rusia dapat terus membunuh rakyat kami dan menghancurkan kota-kota serta infrastruktur kami,” kata Andrei Onopriienko, kepala proyek Leave Russia.