Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pada hari Jumat bahwa Ukraina tidak akan pernah memaafkan Moskow atas pendudukannya di Bucha, setahun setelah kota itu menjadi simbol dugaan kejahatan perang Rusia.
Pasukan Rusia mundur dari kota komuter di barat laut Kiev pada 31 Maret 2022, lebih dari sebulan setelah Presiden Vladimir Putin memerintahkan pasukannya untuk menyerang Ukraina.
Pada 2 April tahun lalu, wartawan AFP menemukan setidaknya 20 mayat dengan pakaian sipil, beberapa dengan tangan terikat di belakang, di jalan kota.
Zelensky mengatakan Bucha telah “menjadi simbol kekejaman” yang dilakukan oleh pasukan Rusia, terkait dengan pembunuhan di luar hukum terhadap warga sipil tak bersenjata di Bucha.
“Kami tidak akan pernah memaafkan. Kami akan menghukum setiap pelanggar,” kata Zelensky dalam sebuah pernyataan Telegram.
Selama kunjungan ke Bucha hari penarikan pasukan Rusia, Zelensky menggambarkan pembunuhan itu sebagai “genosida”.
Ukraina dan sekutu Baratnya menuduh pasukan Rusia melakukan kejahatan perang setelah penemuan itu, mengutip banyak rekaman dan laporan saksi.
Jaksa di Kiev mengatakan pasukan Rusia membunuh sekitar 1.400 warga sipil di sekitar Bucha dan mereka telah mengidentifikasi lusinan tentara Rusia yang bertanggung jawab.
Tetapi Moskow membantah tuduhan tersebut dan mengklaim bahwa kekejaman itu dilakukan di Bucha.
Banyak pemimpin dan pejabat asing yang telah mengunjungi Ukraina sejak perang dimulai berhenti di Bucha.
Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengatakan di Bucha pekan lalu bahwa dia memiliki “sentimen kemarahan yang kuat”.
Setelah Rusia mundur dari dekat Kiev, pertempuran bergeser ke Ukraina selatan dan timur, dengan kota Bakhmut yang disengketakan sekarang menjadi tempat pertempuran terpanjang dan paling berdarah sejak invasi dimulai.
Namun setahun setelah direbut kembali oleh pasukan Kiev, Bucha tidak melupakan korbannya.
Komunitas pinggiran kota sedang membangun kembali, dengan penduduk setempat mengatakan kepada AFP bahwa “rasa sakitnya mereda” dan bahwa mereka “harus terus hidup”.
AFP melihat lusinan pekerja konstruksi berjalan di antara sekop dan truk pada hari Kamis ketika mereka bekerja untuk membangun kembali rumah dan jalan di kota itu, yang memiliki populasi sekitar 37.000 orang sebelum perang.
Archpriest Andriy, yang menjalankan kongregasi setempat, mengatakan “penting” untuk tidak melupakan mereka yang “tidak bersama kita hari ini”.
“Tapi penting juga bagi kita untuk tidak hidup di masa lalu, tapi di masa depan,” imbuhnya.
Dalam minggu-minggu setelah penarikan Rusia dari kota-kota lain di dekat Kiev, ratusan mayat ditemukan di rumah-rumah, ruang bawah tanah, dan kuburan dangkal di utara.
Ukraina ingin membentuk pengadilan khusus untuk mengadili para pemimpin Rusia, tetapi ada perselisihan hukum yang rumit tentang bagaimana hal itu bisa berhasil.
Awal bulan ini, Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Putin atas deportasi ilegal anak-anak dari Ukraina.
Karim Khan, kepala jaksa ICC, menggambarkan Ukraina sebagai “tempat kejadian perkara”.
Rusia telah berulang kali membantah adanya pelecehan oleh pasukannya, dan juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova minggu ini menggambarkan adegan di Bucha sebagai “provokasi kasar dan sinis” oleh Kiev.