Seri tentang bencana Mariana ini awalnya diterbitkan oleh Keramaian, dalam bahasa Portugis. Itu diterjemahkan oleh Gustavo Ribeiro dan diedit oleh Christine Bootes
Bab 1: Tanah yang berguncang
Renato senang. Dia baru saja mendapat pekerjaan baru sebagai sopir truk untuk kontraktor di bawah Samarco. Perusahaan patungan antara Brasil Lembah dan perusahaan Anglo-Australia BHP Billiton, Samarco adalah salah satu perusahaan pertambangan terbesar dan paling terkenal di Brasil. Dia mendengar itu adalah perusahaan yang berbeda. Itu bukan salah satu ladang ranjau yang akan Anda tuju, tidak tahu pasti apakah Anda akan kembali utuh. Tidak lagi. Samarco berbeda, kata rekan-rekannya.
Lagi pula, Samarco adalah 10 Brasilst eksportir terbesar. Mereka menghitung di antara staf mereka 3.000 karyawan langsung dan 3.500 karyawan tidak langsung – Renato adalah salah satu dari karyawan tidak langsung ini. Dia akan bekerja di unit Germano, yang terletak di antara kota-kota bersejarah Mariana dan Ouro Preto, di negara bagian tenggara Minas Gerais. Unit Germano dibentuk oleh banyak tambang terbuka, tempat bijih besi ditambang. Di tambang ini, air ditambahkan ke bijih besi yang kemudian menjadi bubur kental yang akan mengalir melalui pipa slurry sepanjang 400 kilometer ke negara bagian pesisir Espírito Santo. Pulp yang dianggap kurang baik untuk dikirim melalui pipa justru dikirim ke bendungan.
Misi Renato adalah mengemudikan truk berisi tailing bijih besi ke dua bendungan Samarco, Germano dan Fundão. Kedua danau buatan raksasa ini tidak memiliki air, melainkan menyimpan campuran air, tanah, pasir, dan bijih besi yang berlumpur dan pekat. Dia akan dibayar sekitar USD 600 per bulan untuk pekerjaan itu.
Pagi tanggal 5 November 2015 dimulai seperti yang lainnya. Renato bangun pada pukul 05:30 pagi dan pada pukul 07:00 dia sudah mengemudikan truknya. Saat itu sekitar jam 11 pagi ketika Renato merasakan tanah berguncang di bawah kakinya. Dia memeriksa tiga frekuensi radio yang digunakan oleh perusahaannya, tetapi tidak mendengar peringatan apa pun yang tidak biasa. Aneh, pikirnya pada dirinya sendiri. Saat dia melihat sekelilingnya, tidak ada yang menonjol. Satu-satunya pemandangan di cakrawala adalah perbukitan tandus tempat tambang berada.
Perjalanan Renato antar kota berlanjut saat dia mendengar ledakan biasa di kejauhan bahan peledak untuk membantu pengambilan bijih dari gunung. Namun pada pukul 13.00, tepat setelah makan siang, Renato merasakan getaran lagi. Namun tidak ada peringatan di radio perusahaan. Baru pada pukul 15.30, empat setengah jam setelah dia pertama kali merasakan tanah berguncang, Renato mendengar suara putus asa berteriak di radio:
“Untuk…