Ketik “Apakah Rusia Fasis?” ke dalam mesin pencari dan Anda tidak akan kekurangan opini dan artikel untuk mencerahkan Anda. RFE/RL, Al Jazeera, PolitikDan Waktu New York hanyalah beberapa dari media besar yang telah menerbitkan artikel yang mempertimbangkan pendapat para ahli yang berbeda mengenai masalah ini.
Judul “Generasi Z: Menuju Jantung Pemuda Fasis Rusia” membuat kita tidak ragu lagi pada pihak mana penulisnya akan diperdebatkan. Dalam Bab Satu, “Tuhan Bersama Anak Laki-Laki Kita”, sejarawan dan penulis Ian Garner mengakui bahwa fasisme adalah “istilah yang diperebutkan” dan secara singkat menjelaskan alasan penggunaannya dalam konteks Rusia. Namun, “Generasi Z” menghindari hal-hal yang tidak bisa dipungkiri mengenai semantik dan malah membawa kita pada sebuah perjalanan – baik yang menawan maupun mengganggu – melalui pikiran-pikiran yang menyimpang dan akun-akun media sosial dari kaum muda yang telah menganut ideologi kebencian dan kehancuran Kremlin.
Garner menelusuri evolusi fasisme khas Rusia, yang berpusat pada mitos “kebangkitan” nasional. Dalam iterasi ini, generasi muda yang termiliterisasi dan patriotik “membersihkan” masyarakat dari “pihak luar, yang jahat, dan non-Rusia.” “Generasi Z” menunjukkan kepada kita sebuah negara yang penuh dengan pemuda yang terisolasi, marah dan tidak puas yang, dalam mencari rasa memiliki dan status sosial, menganut “pembicaraan tentang kebersihan, bahasa dehumanisasi” dan kekerasan nyata yang disebarkan oleh Kremlin. Garner berpendapat bahwa tidak ada lagi perbedaan antara Dunia Online dan Dunia Nyata: Meme dan komentar yang mendukung kekejaman Rusia di Ukraina “menciptakan dunia di mana kejahatan-kejahatan tersebut dinormalisasi dan didorong, sehingga tindakan yang sebenarnya lebih mungkin dilakukan.”
“Generasi Z” menantang anggapan klise namun menghibur bahwa pemuda suatu negara adalah harapannya. ‘Karakter’ yang kita temui Generasi Z – seperti Alina, 19 tahun, yang bersorak atas pembantaian brutal warga sipil Ukraina di Bucha yang dilakukan Rusia – adalah kebalikan dari generasi muda yang diidealkan. Buku ini tidak menyangkal keberadaan generasi muda Rusia yang berpikiran demokratis, namun berfungsi sebagai pengingat untuk tidak mengabaikan antitesis mereka yang semakin menonjol.
Hebatnya, mengingat pokok bahasannya, “Generasi Z” tidak memberikan gambaran yang sepenuhnya tanpa harapan. Garner tidak hanya membawa kita pada perjalanan melalui negeri ajaib fasis kaum muda Rusia, ia juga menyarankan cara menyelamatkan mereka dari hal tersebut. Kita di Barat harus “menggunakan akses kita ke dunia media sosial Rusia untuk menciptakan kembali suasana ruang (fasis) tersebut,” argumen penulis, “tetapi tetap terpisah dari konten negara yang bersifat militeristik dan destruktif. Proposal ini menarik karena kesederhanaannya, namun siapa pun yang bekerja di bidang masyarakat sipil dan hak asasi manusia mungkin bertanya-tanya tentang penerapan praktisnya. “Dengan sedikit koordinasi,” saran Garner, “semua ini bisa dipentaskan dari Eropa atau Amerika dengan aktor berbahasa Rusia dan pengguna Internet.” Siapa yang akan memimpin tuntutan tersebut dan bagaimana inisiatif yang lahir di luar negeri ini akan berbaur atau bertentangan dengan pekerjaan aktivis Rusia yang ada masih menjadi pertanyaan yang belum terjawab.
Sangat tepat jika Garner memulai dan mengakhiri dengan referensi ke Viktor Shtrum, protagonis novel totem “Life and Fate” karya Vasily Grossman, karena “Z Generation” sangat mirip dengan novel itu sendiri. Adegan yang jelas dalam kisah Ivan Kondakov – seorang pendukung Putin yang “terpelajar, fasih, dan multibahasa” – merupakan simbol dari gaya penulisan Garner yang jelas. “Bau tajam disinfektan murahan menyengat hidung saat petugas menggosok lantai linoleum yang terkelupas,” tulisnya tentang pengalaman suram Kondakov terhadap sistem layanan kesehatan Soviet. “Lampu yang berkedip-kedip dan bola lampu yang padam membuat ruang konsultasi dan lobi selalu gelap gulita.” Demikian pula, ada sesuatu yang agak Dickensian dalam deskripsi lucu tentang Vlad sebagai “raksasa lembut dengan kegemaran pada sepeda motor, estetika macho, dan konsumsi alkohol dalam jumlah yang luar biasa.” Pergantian frasa Garner yang menawan memanusiakan para interogasinya, yang pada gilirannya membuat turunnya mereka ke dalam fasisme Rusia yang paling buruk menjadi semakin meresahkan.
Buku Garner adalah bacaan yang sangat meresahkan namun menarik yang menghilangkan anggapan pembaca bahwa invasi besar-besaran ke Ukraina hanyalah “perang Putin”. Hal ini akan membuat siapa pun yang pernah menghabiskan waktu di Rusia bertanya-tanya berapa banyak Alina, Ivan, atau Vladislav yang mereka temui, berapa banyak kenalan menyenangkan yang terjatuh ke dalam lubang kelinci fasis. “Z Generation” bukanlah buku definitif tentang fasisme Rusia, juga tidak berpura-pura menjadi buku tersebut. Apa yang ditawarkannya adalah pengenalan yang mengerikan dan membuka mata tentang bagaimana Kremlin membina generasi baru prajurit yang akan memastikan bahwa ideologi buruknya akan bertahan bahkan jika rezim saat ini jatuh. Ambillah salinan “Generasi Z”, tetapi bersiaplah menghadapi dunia yang menyimpang dan penuh kekerasan yang akan tetap bersama Anda lama setelah Anda membalik halaman terakhir.
Ian Garner adalah seorang sejarawan yang berfokus pada propaganda masa perang Soviet dan Rusia. Penulis “Stalingrad Lives: Stories of Combat and Survival,” ia mengajar di Universitas Bristol dan Toronto, dan di Universitas St. Louis. Konservatorium Negeri Petersburg belajar. “Generasi Z: Menuju Jantung Pemuda Fasis Rusia” tersedia untuk dibeli melalui Penerbit Terburu-buru.