Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah mengerahkan jet dan artileri untuk menghancurkan kelompok bersenjata yang telah melintasi perbatasan dari Ukraina, sementara Kremlin menuntut agar militer mencegah serangan berulang.
Serangan itu adalah yang paling serius sejak Moskow melancarkan serangan besar-besaran di Ukraina tahun lalu, mendorong Kremlin untuk mengungkapkan “keprihatinan mendalam” dan evakuasi sembilan kota di wilayah selatan Belgorod.
Pengumuman Kementerian Pertahanan bahwa mereka telah mengalihkan angkatan udara dan artileri ke wilayah Rusia menegaskan penggunaan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam negeri sejak serangan dimulai.
“Dalam operasi kontra-teroris, formasi nasionalis diblokir dan dihancurkan oleh serangan udara dan tembakan artileri,” kata kementerian Rusia.
“(Pejuang) yang tersisa diusir kembali ke wilayah Ukraina, di mana mereka terus dihujani tembakan sampai mereka benar-benar musnah,” katanya.
Pihak berwenang mengatakan 12 orang terluka dengan wilayah Belgorod terkena tembakan artileri dan mortir yang berkelanjutan selama pertempuran.
Moskow melaporkan bahwa pasukan Rusia membunuh lebih dari 70 pejuang Ukraina dan menghancurkan empat kendaraan lapis baja, tetapi AFP tidak dapat memverifikasi klaim tersebut secara independen.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Moskow harus menghindari serangan Ukraina lebih lanjut ke Rusia dan menyatakan “keprihatinan yang mendalam” dan menyerukan “lebih banyak upaya dari kami … sehingga hal ini tidak terjadi lagi.”
‘Kekhawatiran mendalam’
Gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov mengatakan warga sipil telah dievakuasi dari sembilan desa perbatasan di wilayah itu, yang sebelumnya menghadapi penembakan yang telah menewaskan puluhan orang sejak Moskow memulai serangannya tahun lalu.
Di Moskow, insinyur berusia 70 tahun, Sergei Rusakov, mengatakan serangan perbatasan harus berfungsi sebagai peringatan bagi Rusia di selatan negara itu.
“Saya pikir penduduk Belgorod harus berpikir – tidak berbaring di sofa, tetapi menggaruk kepala dan bertanya pada diri sendiri, apakah semuanya normal di negara bagian Rusia?” katanya kepada AFP.
Di Kiev, agen periklanan berusia 46 tahun, Sergiy, mengatakan invasi itu adalah bukti bahwa pasukan Rusia dan Ukraina dapat melancarkan operasi ofensif dan hasil dari konflik tersebut masih belum dapat diprediksi.
“Saya sangat berharap apapun yang terjadi mendukung kemenangan kami – siapa pun yang melakukannya,” katanya.
Anggota dari dua kelompok anti-Kremlin, Legiun Kebebasan Rusia dan Korps Sukarelawan Rusia, mengaku bertanggung jawab sementara Kiev membantah terlibat.
“Kami tidak mengobarkan perang melawan wilayah asing,” kata Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Malyar.
Dalam sebuah video yang konon dirilis hari Senin oleh Legiun Kebebasan Rusia, seorang juru bicara berkamuflase, dikelilingi oleh orang-orang bersenjata berseragam, berkata: “Rusia akan bebas!” — slogan yang sering digunakan oleh aktivis oposisi Rusia.
Beberapa drone menghantam rumah dan gedung pemerintah dalam semalam, tetapi tidak ada yang tewas, kata gubernur.
Gladkov menambahkan pada hari Selasa bahwa terlalu dini bagi penduduk yang melarikan diri untuk kembali dan mengatakan pihak berwenang akan membersihkan semuanya jika sudah aman.
‘Gerakan Gerilya’
Rusia mengatakan pada hari Senin bahwa pasukannya memerangi kelompok “sabotase” yang masuk dari Ukraina dan memberlakukan “rezim anti-teroris” di wilayah Belgorod, yang pertama sejak dimulainya kampanye Moskow di Ukraina pada Februari 2022.
Namun, Gubernur Gladkov mengumumkan pencabutan rezim pada hari Selasa.
Kementerian Pertahanan Inggris mencatat “Rusia menghadapi ancaman keamanan multi-domain yang semakin serius di wilayah perbatasannya, dengan hilangnya jet tempur, serangan alat peledak improvisasi di jalur kereta api dan sekarang aksi partisan langsung.”
Penasihat presiden Ukraina Mikhaylo Podolyak menyatakan bahwa “kelompok gerilya” Rusia dapat bertanggung jawab.
Rezim anti-teror memberikan kekuatan khusus kepada dinas keamanan dengan pengawasan keamanan dan komunikasi yang ditingkatkan.
Rezim serupa terjadi di Chechnya antara tahun 1999 dan 2009, ketika pihak berwenang memerangi pemberontak selama kampanye militer kedua Moskow di wilayah pegunungan.
Serangan di wilayah Rusia dilaporkan menjelang serangan Ukraina yang diharapkan secara luas, meskipun Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan negaranya belum siap.
Zelensky berkunjung ke depan
Rusia telah membentengi ratusan kilometer garis depan dengan penghalang tank, parit, dan pasukan.
Pada hari Selasa, Zelensky mengunjungi pasukan Ukraina di garis depan di wilayah timur Donetsk, tempat pasukan Rusia memusatkan upaya mereka untuk merebut wilayah.
“Setiap hari di medan perang, marinir Ukraina membuktikan bahwa mereka adalah kekuatan besar yang menghancurkan musuh, membebaskan tanah Ukraina dan melakukan tugas tersulit dalam kondisi tersulit,” kata Zelensky.
“Dan kami membutuhkan lebih banyak kekuatan ini. Jadi, mulai hari ini, kami secara signifikan meningkatkan potensi marinir dan membentuk korps marinir,” kata Zelensky.