Desas-desus tentang aktor internasional yang mendambakan hutan hujan Amazon bukanlah hal baru. Mengingat nilai strategis, ekologis, dan ekonominya, imajinasi kolektif kawasan Amazon selalu dipenuhi dengan tuduhan sabotase, spionase, pembajakan, dan imperialisme dari luar negeri.
Sangat mungkin bahwa kisah pertama ini berasal dari tahun 1689, ketika seorang Jesuit Jerman bernama Samuel Fritz dicegah oleh Portugis untuk kembali ke suku Yurimágua, di wilayah Alto Solimões, karena tuduhan spionase . Dia baru bisa kembali beberapa tahun kemudian, ditemani oleh pasukan Portugis.
Sepanjang abad ke-18, kerentanan perbatasan Amazon menyebabkan Portugal mengubah demografi lokal, menghapus perbudakan penduduk asli pada tahun 1755, mengubah desa-desa religius menjadi kotamadya sipil, dan mendorong perpaduan antara orang kulit putih dan masyarakat adat di wilayah tersebut.
Setelah Brasil merdeka pada tahun 1822, pertahanan Amazon menjadi salah satu elemen paling sensitif dari semangat nasionalisme Brasil yang baru lahir. Namun kali ini, kekhawatiran telah bergeser dari Eropa ke AS
Pada puncak periode ekspansionisme Amerika, Amazon menjadi objek keinginan Yankee. Terinspirasi oleh takdir yang nyata, perwira angkatan laut AS Matthew Fontaine Maury lebih suka menyerang Amazon sebagai cara untuk memecahkan masalah sosial negara bagian Selatan terkait dengan tekanan abolisionis. Di matanya, hutan hujan akan menjadi perpanjangan alami dari Lembah Mississippi.
Beberapa tulisan Matthew Maury telah diterbitkan di Pos perdagangan surat kabar pada tahun 1853 dan memicu reaksi langsung. Teixeira de Macedo, seorang diplomat dan menteri, mengkritik keras arogansi Anglo-Amerika, dengan mengatakan bahwa mereka “yakin bahwa mereka harus meregenerasi seluruh dunia dan memerintah melalui pengaruh mereka.”
Pawai Brasil ke barat
Keinginan untuk mengubah Brasil menjadi kekuatan dunia membuat Presiden Getúlio Vargas mengusulkan pawai ke barat. Dalam pidatonya di Perpustakaan Nasional Manaus pada tahun 1940, dia berbicara tentang “takdir Brasil di Amazon”, di mana tugas mereka adalah merintis, menaklukkan, dan mendominasi “ruang kosong yang luas” itu.
Menurut Getulio Vargas, “tugas tertinggi manusia beradab adalah menaklukkan dan mendominasi lembah-lembah arus khatulistiwa yang besar, mengubah kekuatan buta dan kesuburan luar biasa mereka menjadi energi yang disiplin. Amazon akan menjadi satu bab dalam sejarah peradaban.”
Setelah Perang Dunia II di Amazon
Dengan berakhirnya Perang Dunia II dan pembentukan Perserikatan Bangsa-Bangsa, salah satu proposal paling kontroversial untuk wilayah Amazon terungkap. Ilmuwan Paulo Berraldo Carneiro, mencoba untuk mempromosikan penelitiannya di negara tersebut, mengusulkan pembentukan Institut Internasional Amazon Hiléia (IIHA), yang dipimpin oleh UNESCO pada tahun 1947. Hileia adalah istilah yang diciptakan oleh naturalis Jerman Alexander von Humboldt. ke hutan hujan Amazon. Setelah banyak negosiasi, IIHA didirikan oleh Konvensi Iquitos …