Presiden Volodymyr Zelensky bersumpah pada hari Senin bahwa pasukan Rusia di Ukraina akan dikalahkan sama seperti Nazi Jerman dikalahkan pada tahun 1945, dalam pidatonya memperingati berakhirnya Perang Dunia II.
Pidatonya, yang direkam pada peringatan perang di Kiev, disampaikan satu hari sebelum Hari Kemenangan di Moskow, peringatan perang Soviet yang akan ditandai dengan parade tentara melalui Lapangan Merah dengan keamanan dalam siaga tinggi.
Sementara itu, pasukan Ukraina mengatakan mereka menembak jatuh hampir tiga lusin senjata serbu Rusia, yang memicu ledakan dan sirene serangan udara di ibu kota semalam.
“Semua kejahatan lama yang membawa kembali Rusia modern akan dikalahkan sama seperti Nazisme dikalahkan,” kata Zelensky dalam sebuah video di peringatan dan taman Perang Dunia II di Kyiv.
“Sama seperti kita menghancurkan kejahatan bersama-sama, kita sekarang menghancurkan kejahatan serupa bersama-sama,” tambahnya.
Zelensky berbicara pada peringatan penyerahan Nazi Jerman kepada pasukan Sekutu pada tanggal 8 Mei 1945, Hari Kemenangan di Eropa.
Dia mengatakan dia telah mengajukan rancangan undang-undang ke parlemen untuk juga secara resmi memperingati Perang Dunia II di Ukraina pada tanggal 8 Mei, yang selama bertahun-tahun telah diperingati pada tanggal 9 Mei seperti di Rusia dan negara-negara bekas Soviet lainnya.
‘Kemenangan Kita’
Langkah ini hanyalah langkah terbaru dari serangkaian langkah yang diambil Ukraina dalam beberapa tahun terakhir untuk menjauhkan diri dari Moskow, termasuk dengan mengganti nama jalan-jalan dan kota-kota dengan nama tokoh-tokoh Soviet.
Zelensky mengatakan bahwa Ukraina akan merayakan Hari Eropa pada tanggal 9 Mei, yang mempromosikan perdamaian dan persatuan di benua tersebut.
Uni Eropa menyambut baik langkah tersebut dan mengatakan Ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen akan mengunjungi Kiev pada hari Selasa untuk melakukan pembicaraan dengan Zelensky.
Hal ini terjadi ketika Brussels mengusulkan babak baru sanksi terhadap Rusia. Seorang juru bicara mengatakan tindakan tersebut bertujuan untuk mengatasi “penghindaran sanksi”.
Dengan memanfaatkan retorika Perang Dunia II untuk membenarkan invasi mereka, Kremlin mengatakan pada Februari tahun lalu bahwa mereka melancarkan perang untuk “mematikan Nazi” Ukraina.
Namun pemimpin Ukraina itu mengatakan Kremlin bertanggung jawab atas “agresi dan aneksasi, pendudukan dan deportasi,” serta “pembunuhan massal dan penyiksaan.”
“Semua ini akan terjawab dengan kemenangan kita – kemenangan Ukraina dan dunia bebas.”
Serangan baru
Pidato tersebut disampaikan beberapa jam setelah pasukan Ukraina mengatakan mereka menembak jatuh 35 drone yang diluncurkan Rusia dalam serangan yang menyebabkan lima orang terluka di Kiev.
Wartawan AFP yang berada di lokasi kejadian setelah serangan itu melihat sebuah apartemen rusak akibat puing-puing di distrik Svyatoshynsky di ibu kota.
Vadym, seorang warga berusia 47 tahun di lingkungan tersebut, mengatakan dia mendengar sirene serangan udara dan guncangan gedung di sekitarnya ketika puing-puing menghantam.
“Kami sudah berperang selama setahun. Itu selalu menakutkan. Tidak seseram di garis depan. Tapi tentu saja menakutkan. Mengerikan bagi anak-anak,” katanya kepada AFP.
Dia mengatakan anak-anaknya sendiri baru saja tiba untuk berkunjung beberapa jam sebelum serangan terjadi.
Di wilayah selatan Odessa, para pejabat mengatakan serangan Rusia menghantam sebuah gudang, menyebabkan satu orang tewas dan beberapa lainnya luka-luka.
Di wilayah timur Donetsk, Ukraina mengatakan pasukan Rusia telah mengerahkan amunisi fosfor di Bakhmut, pusat pertempuran selama beberapa bulan.
Hari Kemenangan, sebuah peristiwa besar dalam kalender politik Rusia di bawah Presiden Vladimir Putin, terus berlanjut meskipun terjadi serangkaian serangan sabotase baru-baru ini di negara tersebut.
Acara di beberapa kota Rusia dibatalkan karena masalah keamanan, serta di pusat-pusat yang dikendalikan oleh pasukan Rusia di semenanjung Krimea yang dianeksasi.
Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan mengumumkan pada Senin bahwa ia akan mengunjungi Moskow untuk menghadiri acara Hari Kemenangan meskipun rasa frustrasi di dalam negeri semakin meningkat atas peran Rusia dalam perselisihan Yerevan dengan saingan bersejarahnya, Azerbaijan.